LIVRE VI, CHAPITRE VI. i8i

portaient deux mille six cents barils de poudre , six mille boulets j quelques bombes , vingt-quatre pièces de canon , adressés aux Hellènes , cjui devcdent ce secours généreux aux maisons de commerce Gcdati, Vlastos et Pestokis de Chios. Un autre bâtiment y qu'on avait repoussé de Zunte, chargé d'une quantité considérable de munitions de guerre fournies par des négociants grecs de Marseille , entrait en même temps dans le golfe de Cyllène.

C'était ainsi que les enfants de la Hellade, qui ne pouvaient pas directement prendre part à la lutte , y coopéraient par leur fortune j et on peut dii'e qu'à f exception de quelques rhéteurs , plus propres en tout pays à provo^ quer qu'à braver les dangers , la patrie ne compta pas de fils ingrats. Quelques jeunes gens nés et corrompus dans les échelles du Levant, certains esprits de collège avaient seuls fui devant l'oragej tandis que de simples prêtres défenseurs du peuple, soldats et martyrs, s'offraient en holocauste pour le triomphe de la foi.

Les Turcs consternés, à leur tour, n'avaient plus en perspective que des désastres depuis le succès de Galaxidi, qu'ils devaient à l'assistance des Anglais, ainsi que l'avantage de posséder encore la citadelle de Patras. La prise de Tripolitza rejetait loin pour eux l'espérance de soumettre le Péloponèse. Cette ville désolée avait été le tombeau de la population turque de la presqu'île ; car , à l'exception des garnisons des places fortes situées aux rivages de la mer, il n'y avait plus de mahométans dans la Morée que ceux qui s'y trouvaient esclaves, et quelques malheureux auxquels Elmas bey avait donné asile dans le rang de ses Albanais qui avaient capitvdé.

Quoique les Grecs sussent parfaitement qu'il n'y avait réellement que six cents soldats de race albanaise , ils avaient fermé les yeux sur ce qu'ils regardaient comme une supercherie d'Elmas bey, qui cherchait à sauver, à la faveur de son cartel , les mahométans ses co-religionnai-

i82 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

res. Ils étaient ainsi partis avec leur protecteur sans êî-rc visités, emportant leurs ceintures remplies d'or, et on leur avait fourni des vivres jusqu'à la première étape grecque de l'Etoliej mais ces soins étaient presque inutiles : l'estomac de la plupart d'entre eux, fatigué par la longue diète qu'ils avaient supportée pendant le siège , ne pouvait plus digérer les aliments qu'ils prenaient, et plus de deux cents avaient succombé, avant d'avoir atteint Missolonghi.

Arrivés dans cette ville, les Turcs Moraïtes avaient été l'econnus sous le costume albanais , et on les aurait égorgés, sans l'intervention du capitaine Etolien Makrys, qui s'opposa à la fureur du peuple. On se contenta de les désarmer , et Elmas hej traversa en vaincu une contrée , qu'il avait gouvernée en qualité de lieutenant du satrape de Janina, quand la fortune se prostituait aux caprices d'Ali Tébélen. On lui avait cependant permis , ainsi qu'aux siens, de conserver leurs armes, parce qu'ils devaient se réunir aux Toxides insurgés contre Khourcliid pacha, dès qu'ils seraient rentrés dans l'Epire leur patrie. INIais que ne peut la soif de l'or ? A peine arrivés dans les forêts du Macryn-Oros , les perfides Schypetars , qui convoitaient les ceintures des Turcs , leurs compagnons d'infortune , massacrèrent sans pitié ces étrangers , afin de s'emparer de leurs dépouilles. Tel fut le sort des mahomé— tans que le fer avait épargnés à Tripolitza. Après ce meurtre horrible , leurs assassins se dispersèrent à travers les montagnes , afin de regagner leurs villages , d'où nous les verrons sortir plus tard , alléchés par l'espoir du butin, et expier dans l'Argolide un forfait dont les annales de l'histoire n'offrent guère d'exemples.

Les Grecs, interprétant à leur manière le massacre de Macryn-Oros, y virent une suite des arrêts de la vengeance divine , qui leur permettait d'espérer que les Schypetars mahométans , divisés avec les Osmanlis par des