Histoire de la régénération de la Grèce

Ali aspire à l'indépendance. — Le sultan convoite ses trésors. — Conduite adroite de Pachô bey. — Destitution de Véli pacha, rélégué à Lépante. — r Khalet effendi prot^e Pachô bey. — Nouvelle tentative d'assassinat contre lui. — Sicaires d'Ali pendus. — Inquiétudes du sultan. — Ali déclaré fermanly; — il se rend à Parga , — y apprend sa proscription. — Ses alarmes ; — redoublées par un passage du Coran. — Il est

i mis au ban de l'empire. — Armements dirigés contre lui.

I — Pachô bey nommé pacha de Janina. — Plan de campagne

i d'Ali. — Il se réconcilie avec les armatolis. — Négociations .

\ stratagèmes. — Suleyman nommé visir de Thessalie. — In-

trigues de son grammatiste pour soulever les Grecs, — qui prennent les armes. — Parti qu'aurait dû adopter Ali. — Il convoque les états de l'Épire. — Son discours d'ouverture. — Effet qu'il produit. — Proclamation.

CroDFERNEBf c'cst (Tomper. Cette maxime désastreuse pour les peuples était celle du visir Ali Tébélen, parvenu, à travers des flots de sang, à IL I

l'usurpation d'un pays presque égal en population aux royaumes unis de Suède et de Norvège. Le pouvoir n'était en effet à ses yeux , comme il l'est à ceux qui sont nés dans la bassesse, qu'un moyen de faire sentir le poids de son autorité , d'assouvir ses passions et de faire le malhetir des hommes. C'était à ces conditions qu'il chérissait son rang , et il ne répandait ses faveurs que sur l'espionnage et la fraude. Activité, intelligence , talents , tout aboutissait à son coupable égoïsme; et, en voyant un tel homme , Épictète se serait écrié que son ame échauffait un cadavre dont le contact aurait souillé jusqu'à la vertu.

Comblé des faveurs de l'Angleterre , l'occupation de Parga était loin de combler ses vœux; la joie de sa possession était refroidie par le regret de n'avoir pu immoler les targuinotes , qui avaient fui sur une terre étrangère à sa domination. La conquête de la moyenne Albanie le faisait soupirer après celle de Scodra, où il soudoyait une faction qui tenait le jeune Moustaî pacha dans de continuelles alarmes. Sa vengeance contre le malheureux Ibrahim, visir de Bérat, qu'il tenait depuis sept ans dans les fers ainsi que son fils, était incomplète, tant qu'ils traînaient un reste de vie, que son intérêt l'obligeait de respecter, pour ne pas laisser enlever le sangiac du Musaché à Mouctar pacha (i). La Valachie,

(i) La Porte, qui ne voulait pas consacrer l'usurpation du sangiac de Bérat, s^était contentée de donner le titre de beglierbey de ce drapeau à Mouctar, fils d'Ali. Chaque année elle adres-

la Moldavie, la Thrace et la Macédoine étaient remplies de ses émissaires. Il était présent partout, au moyen de ses agents, et mêlé aux intrigues générales et particulières de l'empire. Rien n'était étranger à sa politique; et il s'indignait surtout de voir le Romili vali-cy Khourchid pacha, établi depuis cinq ans à Monastir; un dieu vengeur, en entretenant l'envie dévorante dans son sein, devait le pousser à sa perte.

La fortune, qui l'accablait de ses dons, l'avertissait, comme Polycrate, qu'elle était prête à l'abandonner. Ses succès devaient le faire trembler, lorsqu'après avoir soldé le prix de la vente de Parga aux agents de l'Angleterre, il en fiit remboursé au quintuple , au moyen des dons forcés de ses vassaux ^ et par la valeur intrinsèque des biensfonds des Chrétiens, qui étaient devenus sa propriété (i). Son palais de Tébélen venait d'être re-

sait le. firman d'investiture à Ibrahim pacha. Celui-ci, contraint par son oppresseur , écrivait alors au divan qu'étant vieux et accablé d'infirmités , il suppliait Sa Hautesse de conférer la gérence de son gouvernement à son gendre Mouctar. Il joignait à cette requête, dictée par la force, Tassurance qu'il était traité chez Ali avec les plus grands égards. Cette comédie, dont personne n'était dupe, puisqu'on savait qu'Ibrahim pacha et son fils étaient renfermés dans un cachot , sauvait les apparences , qui sont la chose essentielle, quand les souverains n'ont pas la force de faire respecter leur autorité.

(i) Voyez An estimate of the property abandoned by the Parguinotes, in réfutation of the statements, in N** XIV of Quaterly Review. London, 1820.

construil; plus vaste et plus brillant aux frais des communes. Janina s'embellissait d'édifices nouveaux ; des pavillons chinois de la plus rare élégance bordaient les rives du lac, et le luxe d'Ali n'était comparable qu'à l'influence qu'il exerçait dans toute la Turquie. Par le moyen de Khalet effendi , il venait de faire éloigner Khourchid de Bitolia ou Monastîr. Ses fils, à l'exception de Véli, et ses petits -fils étaient pourvus d'emplois éminents. Il pouvait se croire égal aux souverains; car si le titre lui manquait, les flatteurs ne lui manquaient pas. L'adulation de quelques lâches écrivains, prompts à prodiguer leurs acclamations aux tyrans que l'audace fait sortir des rangs vulgaires , commençait à l'élever sur le pavois des usurpateurs heureux. On avait imprimé à Vienne un poème en l'honneur d'Alî Tébélen; un savant dans l'art héraldique lui avait fabriqué un blason (i); on venait de lui dédier une grammaire française et grecque , où les titres de très-haut^ Uès-puissant et très-clément lui étaient prodigués (2). Quant à la grande

(i) Ce blason, inventé par un habitant de Ber^ame, ville en possession de fournir de toute ancienneté des arbres généalogiques aux affranchis de l'Europe qui veulent renier leurs aïeux, ou s'en donner de factices, représentait sur un fond de gueule un lion embrassant trois lionceaux, emblème de la dynastie tébélénienne.

(2) Cette grammaire est celle deMichél-Étienne Partzoulla de Cleïsouraen Macédoine, imprimée à Vienne en 181 5. La dédicace porte: Tn inFHAOTATn rAAHNOTATn KAI KPATAIOTATn AOBAETH BEZHP AAH HASSA. Après ce beau début, l'auteur, en