LIVRE IV, CHAPITRE III. ayS

leur général , Porphyre , s'achemina incontinent avec cinq à six cents soldats de cette espèce, auxquels il fit compter le salaire (Éfjiepo Kap-arov) d'une semaine , pour attaquer les Souliotes embusqués à Candja. Mais comme on devait à'y attendre, le chef et ses soldats, qui marchaient en chantant des litanies et en maudissant les guerriers de la Selléide, prirent la fuite aux premiers coups de fusil tirés de la rive droite de l'Arachthus. Us se dispersèrent comme des corbeaux (2àv KapoàcaÇaiç) (i), et Porphyre ne se crut en sûreté qu'en se réfugiant auprès de Békir Dgiocador, où il trouva phis commode de passer désormais son temps qu'à courir de nouvelles chances de guerre, depuis surtout que les Souliotes lui eurent écrit quils le feraient pendre s'il se présentait devant eux autrement qu'avec le livre révéré des saints évangiles.

Les choses étaient sur ce pied dans l'Épire , où l'on avait enlevé une foule d'otages tirés de Vonitza, d'Ambrakia et de l'Acarnanie , que Békir avait emprisonnés dans le château d'Arta , quand l'ordre de Khourchid, envoyé à son caïmacan, fut connu à Patras. Un boïourdi de ce gouverneur , adregîSé aux vaivode , moUa et cadi , leur enjoignait « de recher- « cher les auteurs des derniers troubles; de les saisir « et de les envoyer à Tripolitza, quelle que fut leur « religion , leur rang, et la nation à laquelle ils pour- « raient appartenir. » Malgré ce qui s'était passé , et le ton d'un pareil commandement, il aurait peut-

(i) Extrait du rapport fait par le capitaine Diamante Zervas. II. 18

être obtenu un résultat efficace, s'il n'avait pas été suivi d'un second ordre conçu en ces termes : « Nous , caïmacan du très-puissant Morèh vali - cy « Khourchid pacha (auquel Dieu veuille accorder a prospérité et fin heureuse), de l'avis de notre grand « conseil ordonnons à vous , archevêques, évêques, « et notables Grecs des villes et villages du pays de « Morèh, de vous lever au reçu du noble firman que « nous vous adressons, et de vous transporter dans «notre résidence de Tripolitza, afin dy jouir du « bonheur incomparable de la protection que nous « vous accorderons , et de la contemplation de noce tre magnifique puissance. Enjoignons aux raïas a qui vivent à l'ombre des ailes d'or de notre glo- «rieux monarque, de déposer sur-le-champ les ar- « mes ; de remettre celles qu'ils possèdent à nos « vaivodes, sans lever la tête, qu'on leur permet de «conserver cette année au prix d'un double kha- «ratch, et sans prêter l'oreille aux discours sédi- «tieux des ennemis de notre sainte religion et*du «glorieux Khan, fils de Khan, sultan Mahmoud. <c Que cela soit exécuté sans réplique. ( ] l fév. 1 82 1 .)» Cet ordre ne fut pas plus tôt connu du public , que le clergé et les notables, informés qu'il n'avait point l'assentiment de tous les chefs mahométans de la Morée, car Kyamil, bey de Corinthe (i), s'y étaif opposé en plein conseil, crurent pouvoir le décliner en employant les ressources ordinaires de la

(1) Kyamil bey. Fojr, t. IV, p. 22 , a3 , etc. , du Voyage dans la Grèce.