LIVRE III, CMAPITRE I. I

tioDS de guen^ et des armes pour se définidre contre son souverain, parce qu'il en est de cerlsûiiB négociateurs comme des Chinois, qui se croient hors de leur élément, quand il$ ne trouvent pas à brocanter. On lui. ofiânt ensuite de garder ses trésors, de lui donner même asyle, s'il ne voulait pas s'en séparer; mais on fut infleilble sur la de» mande d'une assistance armée, tout eà lui promet-» tant vaguement d'empêcher l'escadre turque d'en- \^ trer dans les eaux de la mer Ionienne.

SatisÊdt dans cette dernière partie de ses de^ mandes, sur laquelle il avait compté d'après le traité de 1800, qu'il viola lorsqu'il croyait ponvodr tout oser impunément, Ali reprit la route de Ja* nina, où il ne fui pas plutôt de retour qu'il s'occupa de la réorganisation des ÂrmatoKs, qui se levèrent en masse à son premier appel. Ravi de cet empressement, il ne fut pas moins flatté de voir accourir près de lui une foule de montagnards, qu'il classa par compagnies, auxquelles il donna des capitaines qu'il croyait dignes de sa confiance. De ce nombre étaient Odyssée, fils d'Andriscos de Prévésa , compagnon d'armes du pirate Lambros , qui eût été un autre Thémistocle dans des temps plus heureux. Son fils, jeune guerrier, aussi léger à la course et non mcnns brave qu'Achille , regardé depuis long-temps comme le coryphée des pâlicares, fut chargé par le satrape de défendre la Livadie. Tasses fut envoyé du côté des Thermopyles. Srournaris eut ordre de se mettre à la tête des bandes de FAchélous ou Aspro Potamos. André

-«8 HISTOIRE Ï)É LA GRèCE.

Hyscos et son frère furent élerés au commandement des palicares d'Agrapha et de TÉtoIie. L'Acarnanien Georges Varnakiotis se rendit dans le Xéromeros, et le satrape se décida à regret à placer un nommé Zongos à la tête des Armatolîs de l'Olympe et de la Macédoine. Il refusa de rendre ses bonnes grâces à Zaphiris, fils du primat de Nàoussa (i), qui dut se dérober par la fuite à ses persécutions ^ tandis que cet homme traité avec plus d'équité aurait armé en sa faveur toutes les campagnes voisines de Bitolia et de Salonique. Cette faute fut suivie de la défiance qu'il manifesta envers les chefs des ArraatoliSy auxquels il demanda des otages, et il fut sur le point de les voir abandonner sa cause. Ce différent s'étant terminé à l'avantage des Armatolîs, ils ne tardèrent pas à se rendre aux divers postes qui leur étaieiit assignés , et les dégâts qu*ils commirent auraient suffi, dans d'autres temps, pour amener la Porte à composition. Répandus sur les chemins, les courriers étaient dévalisés, les

(i) Ali pacha avait fait prisonniers en 1806 ce jeune honune et sa sœur. Après l'avoir tenu pendant quatre ans au cachot, il le mit en liberté sous la caution du sieur Marin- Oglou, négociant grec de Janina, chez lequel il resta pendant quatre autres années. Au bout de ce temps , le visir nomma Zaphiris épisiate, ou intendant des Bohémiens, charge qui lui rapportait environ deux mille francs de notre monnaie; la fille fut renvoyée à sa mère. Se trouvant ainsi libéré, Zaphiris s'enfuit ; et fiq)rès s'être caché dans un village du Zagori, il eut le bonheur de se retirer près de son père à Naoussa, où nous le verrons plus tard jouer un rôle dans les affaires de la Macédoine.

LIVA£ III, CHAPItRE I. 29

caravanes interceptées , les impôts cessaient d'être payés, et la clameur publique ,^ s'élevant dp sein des provinces dévastées, parvint jusqu'au Sultan. Mais vainement les primats des cantons, qui demandaient la répression du brigandage, disaient dans leurs doléances qu'Ali seul était capable de les faire cesser : la ruse était surannée. On répondit aux plaignants que c'était à eux à s'opposer aux désordres, en engageant les Klèphtess (voleurs) à tourner leurs armes contre Ali, qui n'avait plus rien à espérer de la clémence d'un monarque offensé jusqu'au sein de sa capitale, par le plus lâche des assassinats. Des circulaires, qu'on faisait répandre, prévenaient en même temps les Épirotes de se séparer de la cause d'Ali, et d'aviser aux moyens de se débarrasser d'un rebeUe, qui allait attirer les calamités de la guerre sur leur pays.

Une pareille résolution pouvait seule préserver l'Épire de l'invasion dévorante des armées turques; mais les plans de la tyrannie étaient tellement compliqués, et son action si puissante, que cette pro« vince ne pouvait éviter le sort dont elle était menacée. Ali, qui avait prévu les moyens qu'on emploierait contre lui, étendait sa surveillance, non pas sur cette communication de la pensée qui se propage par les gas^ttes, puisqu'il n'en existe aucune dans la Turquie ^ mais: sur le secret des lettres que tous les gouvernements respectent, quand ils n'ont pas intérêt à le violer. On excepta néanmoins de la règle générale la correspondance des marchands , qu'on se contentait de décacheter à huis-

3o HISTOIRE I^E LA GRÈCE.

clos 9 et dans laquelle on rayait les pari^apbes qui pouvaient offirir quelque double entente* Mais comme on ne s'arrête pas en fisiit d'artûtraire, on devint insensiblement plus difficile. On crut découvrir des allusions dans les termes mercantiles, on suspecta les factures ^ et celui qui allait bientôt parler de liberté à ses peuples^ leur défendit toute ccmimunication avecConstantinople. Pour surcroit de^précautions, il enjoignit aux gardiens des défilés de tuer sans rémissicMi tout pcnrteur de dépêches non muni d'un ordre signé de sa main, et de £aire escorter jusqu'à Jahina les voyag^irs qui voudraient pénétrer dans l'Épire.

-1 Cette mesure était motivée sur la présence de Suleyman pacha, qui avait succédé à Yéli dans le gouvernement de la Thessalie, et que la Porte avait revêtu du titre de dervendgi ou grand jM^vôt des routes. Ce nouveau gouverneur était destiné à se signaler, s'il n'eût pas attaché à sa chancellerie un Grec qui lui avait été recommandé par le pacha de Salonique. Cet individu, connu sous le nom générique d'Anagnoste, était né à Chatista, dans la Macédoine, d'où il s'était enfui avec sa famille, pour éviter les persécutions d'Ali , qui s'était em« paré de la majeure partie de leurs biens. Recommandé par une maison de commerce de Serrés à des négociants grecs de Vienne, il avait passé sa jeunesse ^dans cette ville, d'où il partit, après y avoir fait de bonnes études, dès qu'il apf»ît qu'on se disposait à punir le tyran de l'Épire. Personne ne pouvait servir Suleyman pacha contre le pro6<>

I/IVRE IIIj CHAPITRE I* 3l

crît avep plus de sèle, mais pereomie, en loéme temps, n'était «qs^ contraire dans son cœur aux intérêts de la Portlie Ottooiane.

Nous yenonis de dire que le divan zvaàt engagé les Épirotes à se faire justice d'Ali pacha; et cette proYOcation à la yeng^noe privée, qui étmt une erreur politique, de la part d'un gouvemenumt ac« coutume à commander en termes absolus, ftit sui^ vie d'une faute plus capitale* Ànagnoste, inlorraé de cette mesure, ne fut pas plus tôt arriTé à La« risse avec Salejm^m pacha, qui était porteur d'un firman adressé à tous les cadis, amionçant qu'^/r Tébden était déclaré fermanly et mis au. ban de Vempire^ que l'adroit seorétalre persuada à son maître de faire connaître aux Grec$ cet acte su^* préme, 2Li^^\k ferman^bouîùurdi^ mt commande-^ ment d'ordre. Il ne lui fut pas difficile de décider Suleyman , qui lui laissa le soin de traduire cette pièce en grec^ d'en multiplier les copies, et de la répandre dans les parties les plus recalées de la Hellade.

Livré à Jia discrétion d'AnagnosIe, le firman traduit en grec, idioâie que Suleyman ne cotnpre^ naît pas, devint une sorte d'appel au peuple. On &sait, à la vérité^ qne Tébélen êêedt fsrmanijr^ mais en^MHichaEnt la trompette guerrière , on s'a-^ dressait afux chrétiei)^ qu'on apostrophait ^t ces termes : a C'est à vous, mes fidèles Raïas, que « j'ai recours! Levez -vous, armez vos bras trop . « long-temp^ engourdis; les jours de, colère sont « arrivés, marchez contre la race impie des Ar^

3a HISTOIRE DE Là GRÈGE.

« nâoutes, qui sont unis à la cause sacrilège d'Ali ce Tébélen. Vengez des siècles d'outrages, commis ce par cette espèce inhumaine et parjure. Tombez <c sans pitié sur les infômes qui dans tous les temps et déshonorèrent vos ancêtres, vos pères, vos fem- « mes et vos enfants. Votre nom outragé, vos biens a ravis , le poids des impôts dont vous êtes grevés, a les corvées auxquelles vous êtes soumis ainsi que « les plus stupides animaux , tout vous crie de coûte rir aux combats. Armatolis, aux armes! Paysans, «saisissez vos faux et vos instruments aratoires! ce toute espèce de fer aiguisé par la vengeance sera «( une arme terrible entre vos mains. Femmes aucr dacieuses d'Agrapha , à défaut de fusils prenez *iL les haches qui vous servent à couper Vdsphaga ce (la grande sauge) (i), dans les montagnes; que « les adolescents tressent leurs frondes, et que les (c quenouilles même des jeunes filles deviennent « des instruments de mort contre l'ennemi com- « mun. Telle est la volonté du Padischa et de la « sublime Porte de félicité. »

A cette proclamation formidable de guerre, publiée par les archevêques, les évêques et les prêtres jusque daus les moindres villages, la Hellade entière $e troiuYa dans un instant, et presque san$ s'en dout^, sious les. anne^. De$ courriers qui se croisaient en tout sens,, rapportaient que les bri-

(i) C'est le travail ordinaire des montagnardes de recueillir Vaspha^ ou grande sauge pour chauffer le four, et cuire le pain qui est pétri dans chaque maison.