LIVRE I!T, CHAPITRE ï

gands mettaient tout au pillage, en mille endroits différents. Thaumacos, Pharsde, Tricala, Patradgick, étaient, à les entendre, la proie des flamn^es; et la crainte de l'ennemi qt^'on disait auK portes, quoiqu'il n'existât nulle part, ayant agité les esprits , on résolut de se tenir sur le pied de guerre , jusqu'à ce que les événements dont on se croyait menacé fussent éclaircis. Tel fut le premier soulèvement ^ la Grèce, arrivé au mois de mai i8ao, dans les contrées qui s'étendent depuis le Piode jusqu'aux Thermopyles, où le peuple demeura armé, payant ses redevances à Suleyman pacha de Larisse, occupé quaud il le fsillait des travaux de l'agriculture, et s'abstenant de commettre aucune espèce d'hostilités contre les Mahométans, inquiets de son attitude belliqueuse.

Ali Tébélen, qui ne pouvait guère se tromper sur la nature du mouvement de la Hellade ^ aurait dû adopter le seul parti sage qui lui restait à prendre, dans sa position ; c'était de fuir en terre étrangère , tandis qu'il en était encore temps. Des trésors considérables qu'il pouvait emporter, en lui donnant en chrétienté l'éclat d'une haute illustration, auraient jeté un vernis sur les crimes de sa vie passée. U aurait rencontré sans peine ^ au sein de notre Europe civilisée, des écrivains assez bénévoles pour le réhsJ>iliter dans l'opinîoii d'un certain public , aux yeux duquel une grande fortune efface plus que des erreurs. Les massacres de Saint-Basile et de Cardiki, les ]M>yades de dix-sept mères de famille , auraient été des coups II. 3

d'état excusables pour ceux qui traitent de bagatelle la vente de Parga. Mais indépendamment de ce que le tyran ne pouvait se persuader qu'on ne le ferait pas périr pour s'approprier ses richesses, les*préjugés de son enfance s'opposaient à une pareille résolution. Quitter son pays pour vivre au milieu des chrétiens, le Mahométan le plus relâché se révolte à cette seule idée; et, s'il y a quelques exceptions, c'est une monstruosité religieuse chez ce peuple anti*chrétien.

Les factieux qui entouraient Ali n'étaient pas moins éloignés de lui donner le conseil de fuir. N'ayant à perdre que la vie, et tout à gagner dans une crise révolutionnaire, ils lui persuadèrent facilement de compromettre ses peuples en les enveloppant dans sa félonie. « Le divan lui dirent -ils, « vous a proscrit; levez franchement l'étendard c< de la révolte. La Hellade est sous les armes , et « n'attend qu'un chef; quoique vous soyez l'objet « de son animosité , ses sentiments peuvent chante ger. Pour atteindre à ce but, laissez croire aux « Grecs , qui se le persuaderont sans peine , que x< vous n'êtes pas éloigné d'embrasser le christia- « nisme ; promettez aux Turcs qui Sont pauvres le « partage des biens des agas que vous avez confis- « qiiés; convoquez les chefs de vos états, et faites <c leur entendre le nom de liberté. Ce scandale pu- « blic épouvantera le divan, et si le succès couronne te votre entreprise, vous reprendrez aussi facilece ment votre pouvoir, que vous semblez en faire vote lontiers le sacrifice. »

LÎVRE III, CHAPITRE I. 35

Il n'y avait pas à différer, car les circonstances s'aggravaient de jour en jour. Ainsi Ali se hâta de rassembler ce qu'il nommait un grand divan , auquel il appela les chefs principaux des Turcs et des chrétiens étonnés d'une pareille convocation. On vit dans cet étrange champ- de -mai, à côté du pieux Gabriel, archevêque de Janina, qu'on obligea de sortir d'un monastère , où il vivait retiré, le vieux Abas,, chef de la police, qui avait présidé au supplice d'Euphrosine , nièce du prélat. Au-dessous de^ces deux doyens d'âge, paraissaient le saint évêque de Vêlas, qui portait encore les stigmates des chaînes dont le tyran l'avait chargé ; le vénérable pasteur de Drynopolis, qu'on avait arraché de sa métropole épiscopale; Chrisanthe, ëvêque de Paramythia, long-temps réduit à vivre du pain de raumôné; et Porphyre; archevêque d' Arta , qui a depuis réparé les erreurs de sa conduite.

Honteux du rôle auquel il était réduit, et après avoir long- temps hésité, Ali prit la parole en s'adressant aux chrétiens qu'il apostropha en ces termes (i) : « Si on examine sans prévention ma

(i) Ce discoars, que je croyais être l'ouvrage de quelque érudit de Janina , peut être regardé comme authentique. Il m'a été communiqué par M. Clonarès qui le tenait de M. Polychroniadès , auquel il avait été envoyé par un de ses amis établi à Syracos dans le Pinde , tel que \e voici :

ÈÇtTàÇovrat; ttjv iripaafjitvinv î^wifiv fjiGu, iXiti^tù, Bn jiaôsvaç ô^ei eupèi, ^Ti àicb rriv irpwTViv âiçxyï'* £^tiÇa wpoç t^àç tyiv fJLefaXvjxepav éfirtaTO-

« conduite, ô Grecs, on y verra les preuves ma- « nifestes de la 'Confiance et de la considération « que je vous accordai dans tous les temps. Quel a paoha vous traita jamais comme je l'ai fait? Quel « autre que moi environna d'autant de respects vos « prêtres et les objets de votre croyance ? Quel ce autre vous octroya les privilèges dont vous jouis- « sez ? car vous tenez rang dans mes conseils , et

icoToc àXXoc i^iilt TOffov ai^oLç is^hç tviv iriartv vctç; iroIo( Toûp)60c aàç Èx^ptaev iiùç TViv oi^f&epov Toaa irpovo{Ata; ioûi îtyijtrt irpuTOv roirov stç TO <TUp.êoûXiov fiou, xai 8ÎÇ iaiç éfAiriarsudirixa iroévrort rà irpÛTa woXitixà à^tuf&aTa T«v TOirwv p.ou.

ôp.oXoYw 5p.fit>c, ^n iroXXal; ^opal; fxaf&a iroXXà icôcxà et; rb ylvoc (raç* ^a ofAMç TOUT» Ta jcaxà irpoviXOav àxè àvàyxiov àvair^euxTov , -ft airè t«< axXvipàç irpoaTayàç t^ç àwi^rou IIopTa;. Ôaov dire pi^poç f^ou , «ot» ^ IxafAtt TO xocxov X'''^^^ «vaYxviv. Kal <^tà toûto, àyctità xoXiQTepa va àva^spcA rà â'Trepaaf&eva , irapà va aâç xaép.<i> {^axpuvatc xai àvft>9eXtTc àiroXoytatç.

ÔXa Ta xaxà ôiroO lxa{i.a eîç tûÙç ZouXtcdTaç, i^rov àvairoçeuxTa • àçoa p.îav çopàv sdp^OvifAtv eiç iroXE|i.ov , IwpeiTEV ^ lyw va toî»; ^iiâltù àiro tov T^irov Tooç, ^ ixiîvoi va yspouv tov xap.ov fxou* ^to'n iyvwpiJJa xaXà, ttoaov ^oXta elvai 'h iroXtTiXTj tôv Toupxwv , xat ^ti àp-yà ^ dyXiywpa to dhnatov AeêXiTi ijOiXt (iioO xap.6i toV iFo'Xefjiov • xat TOTt ptoû ^tov à<^uvaTov xat TOÎ>( Toûpxou( va ài70xpouff6> àiro to £va f&épo;, xal Tci»; àvc^pctouc 2ouXt<ATaç va ivoXe(ji.ii(T(t> àiro to àXXo.

Eîç TTjv l^îav àvà^xYi* fOpéôïjv xat fis Tobç Hapyivouç. Th ^ÇeupeTi xa- Xà, ÔTi wflîvTOTE àvotÇav TOV To'iTûv Touç ^là và ètx^ow ÎXooç Tol>;- ix^çoùç p,ou* xat Haonç fopat; Tcb; jirapoxtVTiaa v* àXXà^ouv yv(ôp.v}v, i^^eupsTt 5Xcv [kï iro9i)v &9r8pT)f oévetav xal xaTa^povvxrtv fx,' àirexpiOTxrav iràvTOTt. Oaov xatpov TJfJiouv tiç iro'Xsfi.ov fi.è Tolç SouXicatoç, ^èv ^irauaav va Toi»c ^i^ouv iriffav PoiQÔtiav. Tïiv (nifMpov àxofATO, Av ^ n^py* ^Ïtov «ç ti^v èÇouatav touç, iW^8T8 tooç i^iT v' àvoi^oov Tov ^po'jxcv.Tfiç Airs^potf tlç rot eTpaTcu'(i.aTa T&v ToupxMv.