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la Valachie, ayant, suivant un usage immémorial, établi un divan provisoire , venaient de manifester le vœu formel d'adresser de très-humbles remon^ trances à la Porte Ottomane, pour la supplier de renouveler leurs anciennes capitulations, en vertu desquelles ils avaient le droit d'élire un prince de leur nation (i). Ils étaient fondés en principe, et déjà l'alarme circulait parmi les Phanariotes,

(i) Le dernier des hospodars indigènes fnt Bassaraba ou Constantin Braukovan , sacrifié aux intrigues des Phanariotes en 1714. Mavrocordatos sorti de cette caste lui succéda en 1731. Suivant un recensement fait à cette époque , on comptait en Valachie i47/>oo familles. En 174^, ce nombre était réduità35yO00 par rémigration , ou par des soustractions faites aux contrôlçs. Constantin du même nom qui lui succéda fut destitué en 1741 , rétabli en 1744» réintégré en 1756, révoqué en 1759, restauré en 1761 , et disgracié complètement en 1763. Les interrègnes furent remplis par sept princes, dont trois de la famille Racovitza et quatre de celle de Ghikas.

Voici la liste des Grecs, Valaques et Moldaves, tous hospodars ou princes, qui ont été pendus ou décapités par ordre de la Sublime Porte, depuis 171 4 :

1716. Le prince Cantacuzene et son père, noyés.

1719.^ Jean Mavrocordatos, empoisonné,

1737. Jean Hypsilantis, syndic des pelissiers de Gonstantinople , soache

des princes de ce nom , pendu.

1740. Constantin Ghikas, décapité.

1 760. Jean Soutzos , pendu.

1765. i.*^Yr2\i, pendu, 1769. Grégoire Callimaque , £^ca/7<£e.

1777. Grégoire Ghikas, poignardé.

1778. Begdan, décapité.

1786. P«traki délia Zecca, décapité.

1806. Handjerly et Alexandre Soutzds, décapités.

18 12. Démétrius Morousis, pendu.

3o4 HISTOIllE DE LA GRÈGE.'

race de tout temps vouée à l'intrigue, lorsqu'un foyer d'insurrection , inconnu jusqu'alors aux Hétéristes , se manifesta à Rzernètz, ville située à l'extrémité occidentale de la Valachie.

Un homme obscur, Théodore Vladimiresco , ancien chef de pandours, sortant d'un repaire ignoré, rassemble ses soldats , désigne les Boîards conune des sangsues publiques, fait pendre ceux qu'il saisit , proclame l'abolition des impôts , grossit sa bande de tous les paysans attirés par l'avidité du pillage, et s'achemine vers Bukarest. Vainement le divan Valaque essaie de le calmer par des paroles de paix : le torrent emporte tout sur son passage , et les principaux Boîards ayant à leur tête le prince Brancovan, le plus riche d'entre eux, suivis des consuls des puissances étrangères, fuient, en laissant la protection de leur ville au chef des Arnoutes Sava , qui commandait un corps de deux mille cavaliers parfaitement équipés.

Le calme renaît aussitôt, la police est maintenue par Sava. Une main invisible a suspendu la marche de Théodore Vladimiresco.

L'horizon commençait à s'éclaircir , lorsque l^s deux lieutenants du prince Callimaque, nommé hospodar , à peine entrés à Bukarest, y font naître de nouveaux troubles. Ils parlent d'une armée turque prête à passer le Danube pour châtier les rebelles ; ils lancent des proclamations , auxquelles Théodore répond en leur signifiant que leur prér tendu prince n'eût pas à entrer en Valachie sans son ordre , et sans avoir octroyé au préalable une

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charte, dans laquée il déclarerait qu*au peuple Falaque seul appcurtiendraii a V avenir le droit de sHmposer et de demander compte de V emploi des deniers publics.

Les lieutenants de Gallimaque ( i ), étourdis de cette déclaration , implorèrent aussitôt l'appui de Sava , qui se contenta de leur fournir une escorte avec laquelle ils se retirèrent précipitamment au-delà du Danube. Au même moment Théodore Yladimiresco expédiait un émissaire au grand visir , pour l'informer des projets dllypsilantis et des Hétéristes, espérant, par cette révélation, supplanter CalUmaque dans le gouvernement de la Yalachie , et devenir Hospodar à sa place.

Ce plan aurait vraisemblablement réussi , car que pouvaient ^nifier les mots de charte ^ d'imposition légale^ adressés par un chef de pandours à de mi* sérables paysans Valaques, vêtus de peaux de bêtes, sortis du fond de leurs tanières, où ils vivent terrés comme les ours des monts Carpathiens, si ce n'était pour masquer des vues ambitieuses? Théodore, en firappant les Boïards, avait eu en vue d'écarter des compétiteurs puissants; de même qu'en parlant de droits populaires , il tendait à prévenir les Hétéristes dans leurs desseins, qu'il aurait fait tourner à son profit, si une circonstance impossible à prévoir n'eut traversé ses projets.

Un émissaire de l'Hétérie , homme Aristide , en-

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(i) Le lendemain de sa nomination , le hospodar expédie de Constantinople un phanariote qualifié de lieutenant chargé de le représenter jusqu'à son arrivée. — Foy, Zallony. II. 20

3o6 HISTOIRE DE LA GRÈGE.

voyé par Hypsilantis pour engager les chefs de la Servie à accéder au plan d'insurrection générale, ayant été saisi aux environs de Yidin par les autorités turques , auxquelles le consul d'Autriche rendant à Bukarest l'avait signalé, il fallut hâter l'explosion des événements. La Pco'te tenait le plan des conjurés; on en donnait l'avis de Consfantinople à Hypsilantis, qui se décida à éclater, sans y être préparé, et il se trouva, à son début, prévenu par ThéodcM'e Yladimiresco , avec lequel il ne tarda pas à entrer en conflit d'autorité et d'ambition.

Telle fut sommairement la marche des intrigues qui attirèrent sur les provinces Trans-Istrienneâ le double fléau d'une insurrection irréfléchie et d'une invasion désastreuse. Par une proclamation imprimée à Odessa et datée de son quartier-général de lasdy^ le 24 mars 1821 , Alexandre Hyp^lantis, qui prenait, on ne sait encore aujourd'hui même pourquoi , le titre de régent du gouvernement^ annonçait aux Grecs que le temps d'expulser les Turcs de l'Europe était enfin arrivé. Puis, élevant la voix au nom des fantômes d'une antiquité préconisée en phrases de rhéteur de la basse grécité, celui qui^ sous le nom spécieux de religion et de patrie^ rêvait, comme on l'a su depuis^ une restauration composée de duchés, de marquisats^ de comtés et de baronnies, appelait aux armes tm peuple que la main de Dieu seul pouvait retirer de l'abîme. Mais le ciel avait sans doute permis cette aberration , pour faire servir les intrigues des Russes, l'ambition d'Hypsilantis , ses revers, les fureurs des Mahomé-

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tans, le& crimes d'Ali Tébélen, et jusqtfaux injustices politiques de la chrétienté, an triomphe immortel de la Croix.

O stuhUia Crucisl Un homme né de parents pauvres , nourri partni les pâtres du mont Ménale , élevé au sein d'une ville obscure de la Morëe, austère dans sa vie , de moeurs irréprochables, dévoré d'un zèle ardent pour la maison d» Seigneur, allait arborer enfin cette Croix de douleurs et d'espérance, ce signe auguste des chrétiens, qui devait être celui de la régénération des Grecs.

Cermanos (l'historien doit faire connaître cet homme extraordinaire), après avoir étudié à l'école deDimîtzana^ sa patrie, conduit par la main de celui qui transforme en héros ses plus faibles créatures, avait dirigé ses premiers pas vers le métropolitain d'ArgoS, dont il fot grammatiste jusqu'à la mort de ce prélat. S'éloignant alors du Péloponèse, qui sortait à peine de l'épouvantable crise de 1770, il se rendit à Smyme , où il était appelé par l'archevêque Grégoire , né comme lui dans la vallée de l'Alphée, Arcades ambo. Accueilli aVecla tendresse d'un père par ce chef de la première des sept églises de l'Ionie, il s'attacha à son sort lorsque celui-ci fut élevé au trône patriarchal de Constantinople. Il le suivit lorsqu'il en descendit quelques années après pour se rendre en exil au mont Athos, où prosterné , avec le pieux Gr^oire , entre le vestibule et l'autel, il apprit, avec ses devoirs religieux, la science qui prépare le chrétien à traverser et à soutenir les orages de la vie.

3o8 HISTOIRE DE LA. GRÈCE.

Satisfait d'avoir vu Grégoire rémonter au trône eicclésiastique de St. -Jean Chrysostôme , Germanos , disposé au combat , obtint la permission de se rendre, avec le titre d'archidiacre , auprès de Joachim, archevêque de Cyzique, qui réclamait un coadjuteur. Le grand âge de ce prélat exigeait un homme laborieux . pour l'assister dans la gestion de son éparchie ; et Germanos y acquit une telle réputation de sagesse , que le choix du patriarche ne tarda pas à Penvoy» en qualité d'exarque vers les églises du Péloponèse, qui commençaient à refleurir. Il y acquit une nouvelle gloire ; et après avoir rempli cette mission, qui lui coûta plusieurs années de travaux, l'exarque de l'église orthodoxe ^tant retourné à Constantinople, et l'archevêque de Cyzique ayant abdiqué en faveur de Macarios , métropolitain de la première Achaïe , Germanos , de l'avis du St. -Synode de Constantinople, fut élevé, par le patriarche Grégoire, à la. dignité d'archevêque de Patras, et salué, en 1806, du titre de successeur de l'apôtre St.-André.

C'était à ce poste de l'église militante d'Orient quç se trouvait Germanos, qi;iand les premières secousses politiques de l'insurrection de la Hellade se firent sentir. Penseur profond, homme aussi instruit dans les sciences ecclésiastiques que versé dans la\ connaissance, des hommes; si Germanos, qu'on comparait à Sftcrate pour Ja physionomie, n'avait pas été favorisé de la nature , il avait comme lui reçu les dons de la sagesse. Aussi populaire que le philosophe du Piiyx, instruit dans la langue de