LIVRE IV, CHAPITRE IV. SaS

çaieiit de cruelles vengeances. Ils savaient qu'un nouveau visir, sorti de l'île d'Eubée, entrait dans la Phocide, à la tête de trois mille soldats, qu'il conduisait à l'armée de Khourchid pacha. Il pouvait, dans moins de quatre jours, les secourir; mais, à l'exemple de Pehlevan et de Baltadgi, ï\ était plus occupé à satisfaire sa cupidité qu'à saîsii: l'occasion de servir son souverain. Il avait livré la Béotie au pillage , afin de forcer les chrétiens à se racheter; mais pressé de marcher en avant par le chemin de la Thessalie, il dut laisser à Lébadée un mousselim, chargé d'exiger tout l'argent qu'il pourrait arracher aux chrétiens.

En conséquence de cette latitude , son délégué avait fait mettre aux fers les primats grecs qu'il menaçait chaque jour du gibet ! Les paysans, n'ayant plus alors d'autre moyen de sauver leurs chefs , que d'opposeî- la résistance à l'abus du pouvoir, coururent se ranger sous les ordres d'un montagnard nommé Georges Diacos , qui venait de réunir trois cents Armatolis du mont Oéta.

C'était de cette manière que les Turcs, à force d'excès , préparaient et fomentaient l'insurrection de la Grèce. Tout esprit de modération avait disparu de leurs conseils; et les Souliotes appelés à Prévésa, en étaient repartis le 26 mars, avec une réponse bieii différente de Vautonomie qui devait servir de base aux capitulations qu'on leur avait fait espérer. L'ultimatum du vice -amiral portait quon leur accordait le pardon et la grâce d'être^ comme les insulaires de la mer Blanche^ raïas du

3t26 HISTOIRE DE LA GEiOE.

sultan y sous la dépendance du capitan pacha ^ ^t que si dans le délai de quatre jours ils ne lii^raieni pas vingt otages pour garants d^ leur soumission , les hostilités recommenceraient.

P Ali pacha avait reçu à son tour, pour dernière réponse à ses propositions, le commandement impératif : de mettre bas les arnuis ; de se rendre sous vingt-quatre heures au seuil de la tente du seras* ker Khourchid pachuy qui s* engageait (sans autre garantie) , à le faire conduire honorablement a Con* stantinoplcy, où il serait admis à se justifier de^^ant la Majesté éblouissante du glorieux sultan. Ainsi s'évanouit toute espèce de rapprochement; et le satrape, qui n'attendait pas d'autres résultats de ses démarches, ayant riposté, à coups de capon, à la déclaration du serasker, ^'empressa d'adresser la lettre suivante au Polémarque et aux chefs de la Selléide.

MOI, Axi t:ébklen.

«Chers Souliotes, recevez le doux salut de

«l'amitié (i).

« Si je ne vous ai pas remis jusqu'à présent le cbâ- « teau de Kiapha, que je m'étais engagé à vous lice vrer, n'en accusez que l'impossibilité où je me suis

(i) Âtrdxpifftç Toû AX'n iraa^i icpoç Toi)Ç 2ouXttoT0(c.

Èyè(> Â>.ïi naaôc ÂyairYifiilvci [lou ZouXtûTai, yXyxà a$c x^^f^*^^*

Kai diirè rh àfx^v aoc &iro9x«dn?(a» x«t SvTifflC irort ^àv aoc èa^^HML

L1TEB IV^ GHAPITAE IV. 3a7

<c trouw d'en retirer une foule d'objets précieux «c que j'y tiens renfem^s. Mais enfin , puisque vos « Paticares ( que j'aime comme mes propres en- «fants) le demancknt arec tant d'instance, j'écris « à mon commandant de vous en faire la consi- « gxiation. U :se retirera après cela dans une des <t tours, avec une garde de trente hommes, pour « veiller à la conservation des objets que je ne « saurais encore pour le moment faire déménager, « et que je m'engage à retira en temps opportun. N J'ai annoncé k ceux de vos enfants qui se trou- <K vent ici (en otage), qu'on allait vous consîgniH* a Kiapfaa. Us en ont ressenti uûe joie telle, qu'ils

iieoTa tfxtT e^a iiç çuXoÇiv. Ôf^mç iirtt^Y^ rà iroXXioxflipia (ta iirdtoi àyoï- «& uvàv irai^ia |i.ou ) tà ^vitcuv togov, ypà^o) t^v ôiv6p(i>irov [lou va oaç TA iyx^^P^^'^T) > ^ aùràç va (leiv^ p.i rpiavra ftovov àv6pcSffot)ç eî; Iva 'nrupyov Toû xocdTpou, BnoM va [là fuXà^v] rà irpàyiiaTa, lft»ç va eupu lùxaipiav va rà fikeTaxop.iaft». *

i^û i^aveptMa ttç rà irat^a oo^ , Sn yp^e* va 9a( itapa^tt<rouv tCç Xttjpoc rb xarrpov , xol (Oa ix^^^^ «0X6" %lç r^ (MyocXYiv tcav x^^^ ^^ ixaiLO/t ^ov, Sri Âv xavtlc ôtich to^k yoveic i\ duyYsvsIç rcdv I^6av6 va irariitHi roi»; 0pxouç xat ràç aufifuvtaç , aÙTa va axoTudoOv s|Affpoc p.ou [lè

Ta TTttfToXlflE TWV.

KuTTâÇftTE, -Trai^ta ftou (va Ix^re Ttjv eùxinv p.ou), va lf&6viTe etç to xaoTpov (ibà 9p^vD(riv xal toÇiv , ^là va f«.T) y^vv) àpn ecyi^ i\ (rxopp.i(ru.èç twv ir^YfAMTCAv {Aaç • Tièv «p^tviv ^fiépav va Ifié^ f««U ^ oépa , ttiv ^luripav S^M , xol àf ' oS rnv Ttropruiv ffiê^ov 5Xai , rin va TpaêiicniTi ixar^ tocia iCç x^P^^ ^^ ^au^oiv x%ç âlvAp.fiTa40 (iioïc fiXiac.

Ayamof^ivot p.ou ZouXtÛTOt» f^è rb xàarpov aaç X^^^ '^^^^ ^^^ l^o^ia 9r6X^{AOu xal rpo^àç lxfi> (uaa. 2âc xpef/bca xat ^lurspov àirb tov Xai|Aov oa; Tàv iyyo^to^ f&ou , xat aâc irapdUcoXô va tov Ix^t* 9 Bictiç lx(i> xa^ ^«» '^^ ^oi^'a «rac i^«.

« ont fait serment que, si quelqu'un de leurs pères oc ou de leurs parents manquait aux engagements « qu'ils ont contractés envers moi, ils se tueraient <c en ma présence, de leurs propres mains, pour « venger une aussi cruelle injure.

« Faites attention, mes enfants (et veuillez avoir « égard à ma prière ), d'entrer avec ordre et dis- « cipline dans le château de Kiapha y afin qu'il ne a s'ensuive ni pillage ni dilapidation des choses « qu'il renferme. Que , le premier jour, il y soit in- « troduit Viuephara (tribu); le second, une autre; « et lorsque la quatrième y sera entrée , alors vous « ferez tirer cent coups de canon , en signe d'allé- « gresse , et en témoignage de l'inviolable union a établie entre nous.

« Chers Souliotes , mes bien-aimés, avec la fortece résse que je vous abandonne, je vous fais présent « des munitions de guerre et des provisions de « bouche qui s'y trouvent. Je place en même temps « sous votre sauve -garde mon petit -fils, en vous « priant de le traiter avec la même affection que « je traiterai vos enfants qui sont mes otages.

{iJanina^ ao mars ( F, S,) 1821.»

Au reçu de cette lettre, dès que les SouKotes eurent pris possession de la forteresse de Kiapha , les échos de la Thesprotie , ébranlés par le bruit de l'artillerie , apprirent aux Grecs que les combats allaient recommencer dans l'Épire.

L'horizon , chargé de nuages sinistres , annonçait une crise épouvantable. Chacun frémissait; et, tels