LIVRE IV, CHAPITRE V, 33l
« menace d'une conflagration générale!... Le soleil «r est descendu sous l'horizon, au milieu d'un voile « de fumées rougeâtres. . . . . Le fracas des maisons «r qui s'écroulent ; les coups redoublés du caiïon c< de la forteresse; le sifQement et l'explosion de «c quelques bombes; les cris des femmes et des en^ « fants, au nombre de plus de quinze cents, réfute giés, avec la majeure partie des richesses de la <c ville, dans le consulat de France, m'épouvantent. <c hà ciel , pareil à une voûte de feu , nous édaire c( d'une lunçiière livide. La mer agitée semble rouler a des flots de sang.
« 5 a{TiL A une nuit épouvantable âuccècib un « jour que je n'espérais pas revoir. Il est impossi^ a ble d'exprimer ce que j'ai souffert, consolant les a uns, rassurant les autres, et donnant k tous des a espérances que j'étais loin de partager. Le feu <K continue et s'ap[Hrocfae. Je prends la résolution (c de faire démolir quelques maisons grecques, voi- « ^oes de l'hôtel de France , afin de m'isoler. Le a château tire k volée perdue; une fusillade soute-
« Hue est engagée de toutes parts J'apprends,
« pendant une courte suspension du combat, qtie « tous les consuls, à l'exception de celui d'Espa- <K gne , se sont retirés à bord des vaisseaux qui se « trouvent en rade.
(c J'ai expédié , cette nuit, un bateau à Missolona ghi, en requérant, au nom do roi, le ca|>îtaine « 4'iia bâtiment marchand français^ qui s'y trouve « ep chargement, de se rendre ici, pour prêter as- « sjist^tnce à iK)tre comilierce; il s'y refuse* /l mei.
« dit-il, à la voile pour Marseille, en offrant de se « charger de ma correspondance. Si un pareil ce homme est susceptible de remords , il sera assez « puni en se rappelant un jour qu'il a manqué au « premier devoir d'un marin français; il peut navia guer en paix, je ne le poursuivrai ni ne le nomce merai jamais.
a La fatigue et l'affaissement Font emporté sur la a crainte ; les réfugiés dorment au milieu du fracas «des ^mes; les vieillards seuls n'ont pu fermer « la paupière. Une chaleur dévorante, mêlée à « l'ardeur du soleil, et au souffle du vent de si- « roc , suffiraient pour nous anéantir , si le danger « de chaque minute ne nous donnait une énergie « surnaturelle. L'incendie mugit ; à chaque instant a on entend des explosions ; parfois je crois sentir « la terre s'agiter sous mes pieds; des poutres, des « pans de murs qui tombent au milieu des foyers « de l'embrasement, font jaillir des colonnes de « flammes. Des cris, des voix confuses, des hurle- « ments qui se confondent, une ville de vingt mille a âmes qui s'anéantit.... Grand Dieu! que ceux qui « suscitent des révolutions sont coupables!.... Ces <c lignes , que je trace en désordre , périront-elles « avec moi? Un gentleman anglais, qui me quitta (c hier en promettant de se charger de ma corres- « pondance pour Corfou , a dispai'u.
«A midi, un corps d'hommes armés, commandé « parle frère du consul d'Angleterre, vient me cher- « cher pour me conduire à bord d'un vaisseau. Je « profite de leur offre , pour sauver mes janiissaires.
