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de soupçonner que le$ chefs du Pélopouèse n'étaient pas étrangers aux plans du conseil des Hétéristes de Kiohenof. Ainsi, pour soutenir Tenthousiasme des gvecs Achéens , on leur annonçait Far» rivée , au Bfagne , de Démétrius Hypsîiantis, qui se trouvait alors en Valachie. A entendre le direc^ toire suprême des insurgés, Salone, Galaxidi, Lébadée ^ les villes de la Magnésie et les bourgades du mont Olympe de Thessalie allaient arriver au secours des Péloponésaens , qui comptaient leurs alliés par myriades de guerriers aussi braves que les soldats de Miltiade et de Léonidas. On entretenait des vigies sur les montagnes , pour annoncer leur approche, sans se douter par combien d'épreuves la Grèce, trop long-temps asservie, devait passer avant de remonter au rang des nations.

Cependant, k chaque symptôme de découragement , l'archevêque Germanos opposait une espérance prête à s'accomplir. Tantôt c'était la flotte d'Hydra avec des troupes de débarquement, qui était en vue; et tantôt cinq cents hommes sortis des îles Ioniennes avec du canon , qui venaient de débarquer dans le golfe de Cyllène. Sa Sainteté , qui ne cherchait qu'à gagner du temps, détacha son suffragant Procope, évêque de Calavryta,avec cinq cents hommes, pour aller au-devant des Ioniens qui devaient s'être emparés de Gastouni. Quant à la flotte grecque, quon attendait d'heure en heure, un courrier qu'on se fit expédier annonça qu'elle avait cinglé du côté de Prévésa, dans l'intention de surprendre l'escadrille du capitana bey; et il n'en fut plus question.

Malgré le vide de ces déceptions, on aurait été rassuré si l'agence britannique, qui avait, dès l'origine des troubles, pris une attitude hostile, n'eût fait une sorte de contrepartie au milieu du choc des armes, en opposant, aux bruits répandus p^r les chefs des Hellènes, des nouvelles contraires et sinistres. Ses rapports publics avec les Turcs renfermés dans le château étaient inquiétants ; et ils devinrent menaçants, dès qu'on sut l'arrivée de Jousouf pacha à Missolonghi.

Ce serasker, qui avait été détaché de l'armée d'Épire , pour se rendre dans l'Eubée , où il venait d'être nommé pacha, étonné de l'insurrection de Patras, qu'il apprit en arrivant à Missolonghi, en attribua la cause aux Busses. C'était la conséquence de rigueur que les Mahométans, et bien d'autres qu'eux, tiraient alors du mouvement insurrectionnel des Hellènes. 11 s'empressa donc aussitôt d'écrire au consul-général Vlassopoulo, pour lui demander : Ce que signifiait la résH)lte de Patras ? A quoi ton devait en attribuer la cause? Si les Moscouites , qu'on accusait d'en être les pros^ocateurs ,

étaient en guerre avec la sublime Porte? Et il

terminait en priant les consuls résidants à Patras d'interposer leur médiation ^ pour faire cesser les désordres publics. Un Turc qu'il avait chargé de cette dépêche fut reçu chez M. Condogouri, viceconsul de Prusse , qui lui procura une entrevue avec Germanos.

A la suite de cette audience, les. consuls de Russie, de Suède et d'Autriche, firent à Jousouf pacha

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UAe réponse dont, le contenu resta ignoré de celui d'Angleterre, qui était occupé de négociations bien différentes avec le commandant turc. du château de Skato- Vouni ( i ) . f

L'apparition de Jousouf pacha, qui s'était rendu de Missolonghi aux petites Dardanelles de Lépante aussitôt qu'il eut expédié son courrier, commençait à alarmer les insurgés, lorsque l'archevêque Germanos ordonna de tirer contre la citadelle ; mais que pouvaient quelques canons de marine pour entamer des murs construits en pierre de taille ? et quand même on serait parvenu à ouvrir une brèche, jamais les assiégeants ne se seraient déterminés à monter à l'assaut. Effrayés d'avoir vu

(i) M. Strani, consul de Suède, qui se trouvait à cette entrevue, m'a raconté que les consuls d'Autriche , de Prusse , et lui , tachèrent de faire renoncer Jousouf pacha à l'idée de chasser les Grecs de Patras. Ils offrirent de procurer une capitulation honorable à la garnison qui défendait le château, et la Morée aurait été ainsi affranchie sans effusion de sang. Le consul d'Angleterre Gréen et son drogman Barthold s'opposèrent secrètement à cette mesure; et le premier m'ayant assuré depuis ce temps qu'il avait agi dans toutes ses démarches d'après les instructions de son gouvernement, c'est au cabinet britannique qu'il faut attribuer les calamités de la Grèce. Ces explications m'ont été données à Paris en i8a4, par ces deux agents diplomatiques qui avaient pleine connaissance de mon histoire de la régénération de la Grèce. Quant à Nicoletto Zen , consul d'Autriche, qui vient de mourir à Zante, il a déclaré, à son heure suprême^ qu'il avait cédé aux ordres du cabinet autrichien en

se rangeant du parti des Turcs Mais comme il ne voulut pas

en demander pardon à Dieu, le clergé lui a refusé les sacrements et la sépulture ecclésiastique.

34^ Ht6TOIR£ 1^£ LA GAÈCË.

tuer quelques tsmonmet^ francs , qui servaient leur artillerie, les Grecs, cachés derrière des pans de murs ^ des arbres, n'avaient pas plutôt tiré quelques coups de fîisil au hasard, qu'ils se sauvaient hors de portée, pour reeliarger leur armes à loisir ^ surtout sans danger.

Pendant cette espèce de jeu du stade , qui n'aboutissait qu'à brûler de la poudre, on vit abottier à la plage de S^int-'André un bâtiment commandé par un nommé Elias, portant pavillon russe, qu'cm disait chargé de munitions de guerre pour l'armée grecque. Son apparition fit aussitôt crier : Fictoire à la Crùist. 11 était le messager d'une foule de bonnes nouvelles , qui se répandirent immédiatement par la ville. On racontait qu'Ali pacha s'était fait baptiser ; qu'il était ensuite sorti de ses châteaux , et qu'assisté des chrétiens , il avait taillé en pièces l'armée de Khourchid pacha. Les matelots ajoutaient à ces récits que les équipages grecs qui montaient les vaisseaux du capitaua bey s'étaient révoltés, et que son es<^audre s'était rendue à l'amiral Hydriote qu'on faisait naviguer vers l'Épire. Enfin, pour comble de joie , dans ce jour dlUusions , des barques grecques remorquèrent sin:* la plage de Patras im vaisseau turc de Dulôgno , qu'elles avaient capturé aux attérages de Missolonghi* Déjà ks insurgés couraient du côté de la marine pour égorger troià mahottiétans pris à bord de la tartane Dulcignote, lorsque le consul de France, étant intervenu en faveur des Turcs auprès de l'archevêque Germanos, parvint à sauver ces malheureux.

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Gombieù d'autres victimes étaient gur le {KHiit dé devoi^kursalutàsonzèle! les barbares avaient reçu, par rentreimse de Ta^nce britannique , l'avis d'un secours prochain , tandis que les insurgés se repaie saient d'annonces tellement chimériques, que les munitions de guerre apportées par le bâtiment du capitaine Elias se réduisaient à quatre quintaux de poudre* lies nouvelles qu'on leur avait racontées étaient destituées de réalité. Toute espèce d'ordre et de précautions était négligée dans leur armée , tandis qu'on se prépzacmt à cél^Drcr la solennité du di* manche des Rameaux; mais le jour prêt à finir devait, au lieu d'une pompe sacr^, être suivi d'une catastrophe, dont nous suspendons le récit pour faire connaître ce qui s'était passé dans l'Épire.

Jousouf pacha, qui se trouvait le i4 avril au châ* teau des petites Dardanelles de Lépante^ était le même que les Soulioteb avaient battu à l'entrée du d^ybé de Coumchadèz. Irrité de sa défaite, il n'attendait que le moment de se venger, lorsque, le %6 mars, époque de l'expiration de l'armistice entre les Turcs et les dirétiens de la Selléide, qui avaient rejeté Yuitimatum du capttanâ bey, il s'était avancé contre les avant-postes de la Cassiopie, que le» Sou* liotes évacuèrent, en se réfogiant dans les montât^ gnes. Il s'empara ainsi de Candja, de {iiilippiada^ d'ÉlieuthertHÔiorioii et de Lacca, dont il fit pendre les principaux habitants et v^idre le restant de la population , qui avait droit 4 une protettioti d'autant mieux méritée, qu'aucun Grecde ces village^ n'avait voulu faire cause Commune avec les insurgés. Il

venait de commettre cet attentat quand il reçut le brevet de pacha de Nègrepont, et Tordre de se rendre en Eubée, pour y organiser un corps de réserve. 11 s'était en conséquence acheminé avec trois cents hommes, lorsqu'il se trouva, ainsi qu'on vient de le dire, engagé dans les affaires du Péloponèse.

Fier de ses exploits ignominieux, Jousouf avait appris, en traversant l'ÉtoUe, que Rhourchid pacha était venu à bout d'ourdir quelques intrigues contre Ali Tébélen, d'où il inférait que la cause du sultan devait bientôt triompher. Dans cette idée, il écrivit aux Turcs Patréens de tenir ferme ^ quil arrivait h leur secours ^ que la réi^oltedu satrape de Janina touchait à sa fin ^ et quils n'auraient bien-' tôt plus que le plaisir de chasser ensemble aux Grecs y qu'il fallait exterminer.

A la vérité Kourchid avait obtenu quelques succès d'intrigue contre le visir.Ali. Il avait corrompu un des cheiEs de sa garnison, nommé Metzo Abas, qui obtint, avec une cinquantaine de gens de sa suite, le pardon de sa félonie et la permission de -retourner dans ses foyers. Cet exemple de clémence avait séduit quatre cents Schypetars, qui, ayant reçu le bienfait de l'amnistie, en profitèrent, ainsi que de l'argent dont Ali les avait pourvus, pour soulever en sa faveur la Toxarie et la lapourie. Ainsi le stratagème du serasker avait tourné contre lui; et il commit en cela une faute dans laquelle un Albanais ne serait jamais tombé.

L'indifféreace d'Ali pacha, à la vue d'une pareille

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déserlion, et ce qui avait déjà eu lieu par rapport à Odyssée, auraient dû dessiller les yeux du serasker, car la contenance assurée du proscrit annonçait qu'il était loin de redouter une défection. Quel brave aurait pu l'abandonner , quand il déployait un courage presque surnaturel? Atteint d'un accès de goutte , maladie qu'il n'avait jamais éprouvée , le satrape, âgé de quatre-vingt-un ans, se faisait porter chaque jour sur la partie la plus exposée des remparts de son château. Assis en face des batteries de l'ennemi, il donnait audience à ceux qui voulaient l'approcher. C'était au haut de cette plateforme découverte qu'il tenait ses conseils , qu'il expédiait ses ordres et qu'il indiquait sur quel point il fallait tirer. Amis et ennemis, étonnés de son audace, l'admiraient. Les boulets dirigés contre sa tête semblaient diverger en l'approchant, tandis qu'il donnait les signaux de la manœuvre à ceux de ses soldats qui occupaient encore une partie des ruines de Janina, en les encourageant du geste et de la voix. Tantôt sa vue, aidée d'un télescope, lui faisant apercevoir les manœuvres de l'ennemi, il improvisait les moyens de le combattre. Quelquefois il s'amusait à saluer les curieux et les nouveaux venus. Ainsi le chancelier du consul de France àPrévésa,. envoyé auprès de Khourchid pacha , était à peine entré au logement qu'on lui avait désigné, qu'il reçut la visite d'une bombe qui l'obligea d'en sortir précipitamment. Ce coup d'adresse était dû à l'ingénieur Caretto , qui jeta , le lendemain , une grêle de boulets et d'obus au milieu. d'un groupe

350 HISTOffllB PE LA GRÈCE.

de Francs attiras par la curiosité cKa côté du Téké, où ï^kourcbid faisait élever une batterie. Il faut j dit Ali, dégoûter ces petits faiseurs de rapports de Veni^ie de venir écouter aux portes; foi assez fourni matière a discourir. La FroMghia (i) ne doit me connaître y à l'avenir, que par mon triomphe ou par nia chute, qui lui laissera de longues inquiétudes à calmer. Puis , après avoir gardé un moment le si-^ lence, il ordonna aux crieurs publics d'annoncer à ses soldats rinsurrection de la Falachie et de la Moréel et cette nouvelle, proclamée du haut des remparts, arriva presque aussitôt dans le camp des impériaux, où elle répandit une consternation générale.

Pendant la nuit du quatorze au quinze avril, des Tatares expédiés de plusieurs points de la Romélie , au serasker^ lui avaient apporté la confirmation des nouvelles qu'on avait apprises la veille, et quive*" naient d'être publiées à Soulî par un des membres de la grande Hétérie, Perrévos, parvenu à rejoindre ses anciens ivère^ d'armes de la Selléide.Les Grecs, prompts à s'enflammer, avaient aussitôt salué, avec des transports d'allégresse, raiut>re de leur liberté; mais, hélas! cette liberté était loin de leur être acquise.

Le i5 avril à trois heures du xpatin, Patras et ses ruines , encore fîiipantes, sont tout à coup agitées par un tremblement de terre, qui réveille les I ... ■

(i) Franghia, pays des Francs; c'est, sous ce nom que les Turcs désignent la chrétienté.