LIVRE V, CHAPITRE II
Tabn d'un coup de main, et ce fut là qu'on convint de s'établir.
En conséquence, l'Étolien Athanase confia la défense de la redoute située à l'extrême droite de la ligne à Rôtiras du Péloponèse , qui se chargea de la défendre avec trente-quatre hommes et deux petites pièces de canon en fonte. Les autres postes furent occupés par Spiros Alostros de Zante; Hélie et Triphos Mingrelis, de Céphalonie, frères toujours unis dans les différentes vicissitudes de la vie, et à Georges Papas Mavro-Thalassetes; tandis qu'Athanase , à la tête de quarante-cinq soldats appuyés par trois pièces ^l'artillerie montées sur des affûts de marine, s'établit dans le retranchement le mieux conservé et le plus exposé , à cause de sa position avancée. La première fureur de l'ennemi se porta effectivement contre lui, et le serasker turc, n'ayant pu parvenir à le forcer malgré une perte d'hommes considérable, détacha une partie de sa cavalerie, qui tourna les Grecs, en débouchant devant Galatz.
Vingt chaloupes canonnières turques venaient de s'embosser sous la ville, qu'elles foudroyaient, lorsqu'on conseilla à Rôtiras d'évacuer sa batterie qui se trouvait à découvert. Amis^ répondit-il à ses . soldats, nous devons un grand exemple à la Grèce; je nourrissais depuis long- temps le besoin de me 'Venger des Turcs, et je ne pouvais souhaiter une plus belle occasion que celle qui nous est offerte ! Que ceux qui partagent mes sentiments me suivent; nous ne devons pas voir coucher le soleil.
Il était midi ! Vingt - cinq Grecs se précipitent sur ses pas , il franchit l'espace , il tombe au milieu de Galatz, où la cavalerie turque, qui aurait pu s'opposer à son passage , s'amusait à piller. Tel qu'un lion furieux, il parcourt les rues avec ses braves, fait main basse sur les ennnemis qu'il trouve dispersés, en tue un grand nombre ; et , cerné par eux, il entre dans une maison où une horde d'infidèles s'enivrait. Il les égorge , et faisant une place forte de cette demeure ensanglantée, il y combat; et environné des flammes que les Turcs, qui n'avaient pu les vaincre, allumèrent, il périt avec ses soldats, en montrant que la^Grèce possédait encore des enfants dignes de l'admiration du monde.
Le visir d'Ibraïlof maître de Ga)atz, craignant néanmoins d'attaquer de front les Grecs décidés à se défendre à outrance , avait jugé à propos d'envoyer un parlementaire à Athanase, auquel il offrait une capitulation honorable. Celui-ci ne crut pas devoir en laisser ignorer les conditions à ses camarades; puis élevant la voix il leur dit : Continuons^ mes frères y le combat; il ny a d'arrangement convenable à espérer que quand on est le plus fort. . . . Redoublant d'audace, il se met aussitôt à la tête d'une sortie , repousse les barbares, et parvient à tuer de sa main le neveu du commandant d'Ibraïlof.
Cependant les deux retranchements, défendus par cent cinquante hommes, se trouvant rasés après une canonnade de six heures, Athanase, groupant les débris de sa troupe, parvint à contenir l'ennemi jusqu'au -coucher du soleil; et la nuit étant devenue
