LIVRE y^ CHAPITRE lY* SSg

Comme un incendie qui , après avoir dévoré les moissons , embrase les forets , le récit des exploits d'Odyssée et de Panorias, volant de bouche en bouche , fit éclater Tinsurrection jusque parmi les peuplades des plateaux supérieurs du Parnasse et du mont Oêta. Le même jour, sans aucune de ces hésitations qui décèlent la crainte de se compromettre y les habitants des cantons de Patradgik où fleurit Hypate, ceux de Cravari, de lidoriki, de Malandrino, de Yenetico, qui formaient anciennement la Doride, la Locride-Hespérienne , et l'Étolie- Épictète, secouèrent le joug de leurs, oppresseurs. Des éphores, nom oublié dans la Grèce, remplacèrent les codja hachis ; le bonnet de raîa fut foulé aux pieds et le Croissant renversé dans tous les lieux où il existait des mosquées. Une nouvelle ère commença pour TÉtolie.

On rinaugurait , quand Favant-garde de Tarmée navale d'Hydra, déployant la bannière de la Croix, le 7 juin , à la hauteur du promontoire Araxe; Missolongi, Anatolico s'insurgèrent, et les Turcs furent bientôt cernés à Yrachori. Ainsi la Hellade , depuis les Thermopyles jusqu'au golfe Ambracique j se trouva sous les armes et victorieuse des deux divisions turques, qui s'étaient flattées de porter un coup mortel à la rébellion. 4*^

Khourchid pacha comprit, en homme accoutumé aux vicissitudes de la fortune , qu'il devait tirer de sa position le moyen de ressaisir des avantages qui dépendaient de la célérité qu'il mettrait à terminer le siège des châteaux de Janina. Il n'avait

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jamais compté sur l'assistance de la Porte ^ qu'il connaissait trop bien pour se fier aux promesses de ses ministres, eX il devait espérer moins que jamais qu'elle le soutiendrait. Les secours en hommes et en vivres, que Moustaï pacha lui promettait depuis trois mois, n'arrivaient pas. Il avait réussi à déloger les Souliotes du khan des Cinq-Puits; mais à peine était-il dégagé de ce coté, que l'insurrection de l'Acarnanie l'avait obligé de renforcer la garnison de Calaritès, dans le Pinde, où les Armatolis d'Agrapha pouvaient se porter. L'impoUtique de Pachô bey avait éventé trop tôt les projets du divan contre les Armatolis, avec lesquels il n'y avait plus aucun moyen de rapprochement. En vain Tchellacova, primat de l'Agraïde, était resté fidèle , tous les villages de l'Acheloûs étaient armés. Il fallait donc encore tenter une diversion du côté de l'Acarnanie, et le serasker envoya l'ordre à Bekir Dgiocador, gouverneur de Prévésa , de se porter à Vonitza , afin de tomber sur les derrières de Varnakiotis qui bloquait Arta, et de l'obliger à faire un mouvement rétrc^ade. Pour lui, il se prépara à emporta le château de Litharitza , dont la possession, jointe à celle de l'île où il avait fait élever des redoutes, le mettrait à même de battre la fwteresse du lac et d'accabler Ali pacha.

D'après ce plan, on ouvrit, le 5 juin, un feu continuel contre le front méridional du château de Litharitza; et la brèche étant praticable dans une étendue de sept toises environ , on se décida à doo^ ner l'assaut le 8 au matin. Les troupes marchjàrent

LIYaB Y, GHAPlXaB IT. B^l

hardiment dès que le sérasker eut donné le signal d'aborder le rempart; elles firent des prodiges ^e valeur; mais, au bout d'une heure de combat, Ali Tébélen , porté sur un brancard à cause qu'il était tourmenté de la goutte, ayant fait une sortie, les assiégeants forcés de céder regagnèrent précipitamment leurs lignes , en laissant au pied du rempart trois cents morts. L'Oiirs du Pinde^ fit dire le vieux satrape Ali pacha à Rhourchid, vU encore; tu peux envoyer prendre tes morts pour les enterrer; je te les rends sans rançon , etfen userai toujours de niéme quand tu m'attaqueras en brave. Puis, rentré dans sa forteresse aux acclamations de ses soldats, il dit en apprenant l'insurrection de la Hellade et des îles de l'Archipel : Deux hommes ont perdu la Turquie; den est fait! En vain on voulut tirer de lui l'explication de cette sentence prophétique, il garda le silence, et se retira dans sa casemate auprès de l'aiige consolateur de sa vieillesse et de ses douleurs.

Ali n'avait point témoigné cette allégresse qu'il manifestait après ses succès; et dès qu'il se trouva seul avec Yasiliki, il lui apprit, en pleurant, la mort de Chaînitza. Une apoplexie foudroyante avait frappé cette sœur chérie, l'ame de ses <^onseils funestes, dans son palais de Liboovo, où elle avait vécu respectée jusqu'à son heure suprême. Elle avait été redevable de cette faveur insigne à ses richesses et à la recommandation de son neveu Dgé* ladin , padia d'Ochrida , que le sort réservait à dore la pompe funèbre de la racé criminelle de

54a UISTOIRE DE LA GRÈGE.

Tebélen. La garnison fut informée, le jour suivant, de cet événement, qui lui expliqua le motif de llndifférence de son visir pour une victoire qu'il ne r^ardait peut-être déjà plus que comme tin sursis à son arrêt fatal. Quelques mois après, Ibrahim , pacha de Berat, mourut empoisonné ; c'était la dernière victime que Chaïnitza avait demandée depuis long-temps à son frère.

Le serasker Êiiourchid , qui avait transmis à Ali la nouvelle de la mort de sa sœur, avec des ménagements dignes d'éloges, éprouvait des chagrins non moins réels. Indépendamment de ce qui se passait dans la Grèce, où sa famille entière, qu'il avait laissée à Tripolitza, se trouvait bloquée , il venait d'apprendre que Békir Dgiocador avait échoué dans la tentative de diversion qu'il lui avait prescrite. Les habitants de Yonitza, informés qu'on avait assassiné sans motif leurs otages, s'étaient enfuis, à son approche, dans les forêts du mont Berganti. Il avait été battu en voulant les poursuivre, et après avoir en quelque sorte vu prendre sous ses yeux, par les Grecs Acamamens, les forts de Playa et du Tekè , qiii sont situés au bord du Nérite de Leucade, il était rentré à Prévésâ avec trois barques remplies de blessés.

Enhardis par ces succès, les capitaines Hyscos, Lepeniotis, les neveux de Cadgi Antoni, laissant le blocus d'Arta aux soins de Yarnakiotis, s'étaient avancés dans le mont Djoumerca, qui couronne lie bassin de Janina au midi. L'Athamanie et les contrées les plus escarpées de la vallée supérieure