LIVRE V, CHAPITRE V

A cinq heures du soir une nouvelle escadre grecque était en vue , avec une flottille de barques chargées de soldats , qui s'avançaient en présentant à la brise leurs voiles aussi blanches que le plufi^age . des cygnes qu'on voyait autrefois voguer sur VEU/r rotas. Ils entouraient divisés par peupla^^s les bricks qui se ralliaient à leur vaisseau amiral' au mât duquel flottait l'étendard auguste du roi des rois. Le cortège belliqueux s'étant approché de la plage, le combat que les chrétiens commencèrent avec les infidèles ne prit fin qu'avec la nuit, qui ne laissa plus voir que les flammes des métairies de Patras, auxquelles les Schypetars Guègues avaient mis le feu avant de céder le terrain aux Grecs.

A une heure après minuit, M. de Leuil , capitaine de l'Arriége, mit à la voile , en convoyant trois bâtiments autrichiens , deux anglais et un espagnol. A l'aube , les consuls revirent leurs pavillons, qu'ils avaient laissés à la garde de quelques agents. Celui de France avait été confié au révérend Antipa, ecclésiastique vénérable, que les persécutions du général Campbell avaient frappé, en 1 809, d'un décret de proscription ; ne pouvant rentrer dans sa patrie, il avait demandé à mourir sous le pavillon de France! A mesure que le jour croissait on découvrait de nouveaux vaisseaux , qui apparaissaient comme ces étoiles qu'on voit pendant la nuit s'éteindre à l'occident, tandis que d'autres surgissent à l'orient pour repeupler les cieux.

Eii perdant de vue Fescadre masquée par le cap Tapbias, où les anciens plaçaient le tombeau de

5^1 HISTOme PE la GRà€£.

Nesftus , on retrouvait la tête de la ligne qui formait mi cercle depuis retubonachure de l'É venus, en se prolongeant à travers les pêcherie» de Missolongbi j^sqjguaux Oxyes , Laertia régna. Elle passait de là s^^fsfce vent de Céphalonie et de Zante pour aboutir au promontoire de Cyllène. Cette chaîne navale qui communiquât entre elle par des signaux retombait, en longeant le rivage de Dyme, sur le cap Araxe, pour former le blocus de l'Achaïe , où l'ennemi réduit à l'acropole de Fatras ne devait pas tarder à succomber. Déjà sa reddition prochaine était annoncée à Salone et à Corinthe par les Hydriotes midtres de la navigation du golfe de Lepante. Des courriers ayant traversé l'isthme jusqu'à Cenchrée, en portèrent la nouvelle aux croiseurs de Psara qui se trouvaient dans le golfe de Saros. A quatre heures après midi, la frégate l'Arriége donna fonds à Zante, où les Ioniens l'accueillirent ainsi que le consul du roi avec une cordialité , que la réserve qu'ils étaient forcés de garder, ne leur permit pas de manifester par des transports d'all^resse.

Sur ces entrefaites la révolution qui avait éclaté à Missolongbi et à Anatolico, lors de l'apparition des premiers vaisseaux sprtis d'Hydra, s'étant grossie de tous les paysans de la campagne* Lélante et des montagnes de Calydon, les Grecs réunis au nombre de six mille franchirent le mont Aracyntbe. Furieux d'apprendre le massacre des prêtres de plusieurs villages qu'ils traversèrent, ils mirent le feu au quartier turc, ainsi qu'aux mosquées, en entrant à Yrachori , et les infidèles épouvantés par ces représailles