LIVRE V, CHAPITRE V. 5'j

père de l'église, déclarèrent bonne et valable la rémission des vols de l'atimée laconienne.

Qu'on me pardonne d'avoir rapporté ces faits caractéristiques d'un peuple et d'une époque qui offrira plus d'un |:rait de ressemblance avec les croisés dont parle Albert d'Aix (î); j'aurai assez de douleurs à raconter, pour faire excuser cette digression. De cruels revers devaient bientôt forcer les Grecs à prendre une attitude plus prononcée devant des ennemis qui ne leur laissaient que le choix de vaincre ou de mourir. Cette sentence fatale avait été prononcée par Jousouf pacha, qui, se voyant débloqué, grâces à l'assistance des Anglais, et maître de la navigâtioh du golfe , résolut de secourir les Turcs que les insurgés tenaient assiégés dans FAcrocorinthe.

Il fit embarquer douze cents hommes dont il prit le commandement ; et après avoir navigué pendant un jour entier, il aborda le lendemain matin, au Léché, sous le pavillon de la Croix ^ qu'il avait fait hisser aux antennes de ses barques. Quoique les assiégeants fussent informés de la retraite des Hydriotes, ils crurent, à l'aspect de la bannière

(i) Qu'on juge, par ce qui suit, de la superstition de l'armée des croisés, partie de Mayence et de Cologne, qui avait choisi pour guides anserem quem divino spiritu asserebant afflatum , et capellam non minus eodem repletam, ethas sibi duces hujus secundœ fecerant expeditionis in Jérusalem , quas et nimiîim venerabantur, ac bestiaîi more his intendebant ex totâ animi attentione, — Albert. , lib. i Hisl. in gest. Dei per Francos , p. 196.

amie, qu'il leur arrivait des secours, sans réfléchir qu'on les aurait expédiés sans contourner la Morée, soit par Argos, soit par le port voisin de Cenchrée, où la marine grecque tenait une station. Ils se por^ tèrent vers le rivage, dont ils défendirent, malgré leur surprise, l'approche assez long -temps pour permettre à leur corps d'armée d'incendier le palais de Kyamil bey et une partie de la ville basse de Corinthe. Après ce coup de désespoir, les in** surgés, aussi rapides à la course que les chevaux les plus agiles, n'ayant ni artillerie ni bagages à emporter, se sauvèrent dans les montagnes de l'Isthme, asyle que les Turcs n'avaient ni les moyens ni la volonté d'attaquer.

Huit jours après ce coup de main, quW annonça à Constantinople et à Vienne comme une victoire fatale aux chrétiens , Jousouf pacha apprit, en rentrant à Patras, la triste situation des schypetars mahométans de Lâla, ville du mont Pholoê, bâtie par quartiers isolés, comme l'était Sparte au temps des Dioscures (i). Colocotroni la tenait bloquée depuis le commencement de l'insurrection (2),

(i) Foy. mon Voyage dans la Grèce , t. IV, p. a35, a84 , 3i8, 323 et 324-

(2) M. Max. Raybaud dans ses prétendus Mémoires a brodé toute une fable sur les affaires de LAla , qui eurent lieu avant son arrivée en Morée. On voit évidemment qu'il ne connaît ni les lieux, ni le pays, ni la langue des Grecs qu'il se permet de juger, non plus que les faits dont il parle. Il n'y a point de ruisseau appelé LdUiy la position de cette ville que nous avons visitée en 1816, en compagnie de M. Cartwright, consul de S. M. B., est

airee les palicares Iqà ^lute éétenùiné» du Pélopouèae, lorsqu'il vit ajcrivw à soii secours le comte André Métaxas de Céphalonie» que les Anglais dé* clarère»t bauui ^ déchu de ses propriétés , dès qu'ils sureïrti que«e uobile chevalier avait embrassé la cause des chrétiens. Il aaieiiait avec lui trois cent cinquante €é|)JbtaJonî^ws 9 quatre petites pièces de oaâoiis de inoiit^gne> c^t son nom attira biea^tôt soua son dra|)!eau plus de quinze cents bannis de Zante^ d'Ithaque ^t des îles. Us avaient été chassés par les agents bribmniques, qui, comme les ca^ turcs, trouvaîei^tplm commode d'étouffer ai^itraîrement les procès que de les jpger suivant les forou» légalesu Us furent suivis , dans peu de temps, d'une multitude de Ore):^ de l'Beptarchie Ionienne^ qui avaient à se ve^gar d'une longue seirîe d'inshiltes^d'avaûes et de coiips de b^ton , dont les Latiotes., $i^§Muxs suzerains et propriétairea de la sainte £Ude, les régalaient en «igné de bon v0Îsma|^,ehaque fois que le cabotage , indispen* sable à ieur ôxiateAce, les conduisait dans les po^rts de cette protlnce. Quelques-uns même de ces Ioniens vavaient tn ligne de<^ompte^ dusang enfre euv et iss LffUoteê ^ <qm ne pow^ait se payer que par du iong.

Ik leér €aisa^nt^ d'après cela, une guerre de dnaseurs acides de :saisir :une proie qu'ib convoi^ tent de^iuislong-^temps; et les défilés étaient gardés avec tant d'exactitude , que les Laliotes ne parvin-

tèr:i]* jplatettt .tvès^-décomrert^ d'où Y^vfi àéconnre VMUe et Tembouchure de l'Aljj^iée*