LIVRE IV, CHAPITRE I. I9I
gneSf et les beys dont vous vous plaignez auront bientôt à qui parler.
, A cette nouvelle , les douaniers se retirent , croyant entendre l'orage d'une insurrection éclater sur leurs têtes. Chacun d'eux, quoique intérieurement satisfait, craint de s'être compromis, tandis que le Schypetar continue à donner au consul tous les détails de la défection des Souliotes. Celui-ci s'informe s'il- peut poursuivre son voyage avec quelque apparence de sûreté. — « Votre nom ei « ma présence peuvent vous faire passer par le « trou cTun serpent. Achmet Dem, qui n'a point a oublié les obligations qu'il vous doit , gouverne a à Philatès; l'ancien ami de votre frère, Dagliani, « commande à Margariti , et vous trouverez un ca- « marade à Parga. » On ne pensa plus en conséquence qu'à se procurer des chevaux, et un oncle de la bonne Vasiliki, épouse d'Ali Tébélen , ayant humblement demandé à faire partie de la suite du consul de France, on se mit en route.
La caravane, composée de huit personnes de quatre religions différentes, car il y avait cioq chrétiens de deux rits différents, un juif et deux mahométans, passa laThyamis au lever du soleil. Au-delà commençaient les ruines, traces lugubres laissées par un corps de soldats turcs qui avaient traversé la Thesprotie pour monter à Janina. Les barbares avaient porté au loin la désolation , et les voyageurs durent coucher à la belle étoile, dans la cour du khan de Gomenizzé , qui avîi^it été brûlé. Un page d'Ali, blessé d'une balle, ainsi qu'un pau-
vre Grec d'Ai^os, parurent pour se recommander au consul de France. Il prit l'un sous sa protection, et paya le passage de l'Argien, qu'il fit embarquer à bord d'un de ces bateaux nommés Kir-lari'guitchs ou Hirondelles j qui ^lait faire voile pour le Péloponèse.
La nuit fut calme, et les échos seuls des montagnes répétaient à de longs intervalles le bruit du canon de l'armée assiégée et assiégeante de Janina. Au point du jour oa partit; le page blessé reçut une mouture , et on arriva à quatre heures du soir à Parga. cr Mes yeux se sont remplis de larmes en « entrant dans cette ville , la plus pittoresque du a monde. Parga, occupée par huit cents familles « chrétiennes i n'en possède plus maintenant que <c vingt , dont huit seulement appartiennent à l'an- « cienne population. Elles se sont cantonnées « dans la même rue , comme pour se préserver « de la frayeur qu'inspire naturellement une place « abandonnée. L'eau de la grande source , ap- « portée sur les hauteurs de l'acropole , n'étant « plus contenue, déborde à travers les rues qu'elle a dégrade, pour se creuser un lit, d'où elle tombe « en cascade dans la mer. On lit inscrits sur quel- « ques murs des anathèmes éternels, contre les An- « glais, et les habitants vendus par eux à l'ini- « quité d'Ali Tébélen ont tracé des croix sur leurs a portes, comme pour protester contre l'occupation « des barbares (i). »
(i) Extrait du journal de M. H. Pouqueville.
