LIVRE VII, CHAPITRE VI

se complaisait sur le théâtre de sa coupable gloire, où il savourait les compliments de certains capitaines indignes de ce nom qui commandaient les stations navales des puissances chrétiennes dans le Levant.

Ces fractions de pouvoir s'étonnaient de l'inaction de l'hémovore après un coup de main qui n'était regardé que comme le prélude de l'extermination entière des peuplades grecques de l'Archipel. On aurait voulu le voir, le fer et la flamme à la main, parcourir la mer Êgée, dévaster ses tles et terminer une lutte qui occupait depuis trop longtemps l'attention publique. Mais leurs vœux ne furent pas écoutés.

Cara Ali attendait la jonction de l'escadre égyptienne pour agir ; et le rhamazan ou mois d'abstinence canonique, pendant lequel les armées turques sont inactives, commença sous les auspices des vices infâmes qui transforment les vaisseaux ottomans en réceptacles de Gomorrhéens. Le 22 mai, l'apparition de la nouvelle lune fut saluée par des décharges générales d'artillerie. On avait des esclaves, de l'argent, des provisions en abondance, et chacun oubliant le danger ne songea plus qu'à se livrer à la sodomie, sans s'inquiéter des armements grecs.

Cependant le temps du châtiment approchait ; mais avant d'arriver au dénoûment du drame destiné à manifester la puissance d'un dieu vengeur de l'innocence, il est à propos de faire connaître ce qui se passait dans la mer