CHAPITRE II

Souhait remarquable de Henri IV. — Paroles du Irôae dans la session de 1822. — Réponse de deux orateurs français à l'accusation portée contre le ministère français. — Préparatifs des Turcs contre le Péloponèse. — Arrivée de plusieurs familles Cbioles à Corinthe. — Capitulation de l'acropole d'Athènes. — État de ses monuments après le siège. — Arrivée de D. Hypsilanlis et de Nicétas eu Béotie. — Proposition d'Odyssée pour attaquer les Turcs. — Succès incomplet de son entreprise. — Injures qu'il adrese à Hypsilanlis. — Résolution du conseil exécutif contre Odyssée. Il quitte le commandement ; — est remplacé par Palascas et Alexis Noutzas. — Assassinat dç ces deux individus. — Observations sur cet événement. — Ses suites. — Pourparlers des Turcs de Nauplie. — Résolution de Bobolina. — Capitulation conditionnelle de Nauplie. — Faute des Grecs. — Dissensions. — Cupidité. — Anarchie. — Dangers publics.

Sully rapporte 1 qu'au nombre des vœux formés par Henri IV , le plus ardent était de gagner , en personne , contre les Turcs , une bataille dans laquelle il aurait été généralissime de la chrétienté. Un aussi noble sentiment animait le cœur de son auguste descendant, Louis XVIII , quand les paroles émanées du trône firent entendre , au milieu des chambres réunies du parlement français en 1822 , les sentiments d'intérêt que le roi très-chrétien portait à l'église militante d'Orient.

Les sujets du petit-fils de Henri IV avaient exprimé les mêmes pensées dans leurs adresses respectives , quand une voix fit entendre ces paroles : Si la Grèce périt , c'est la France qui en est la cause. A ces mots , un député , M. Lainé (son nom est son plus bel éloge pour exprimer le talent oratoire uni à la vertu) s'écria : « Ah ! si la » Grèce périt , si l'histoire , si la génération présente , ont le droit » d'accuser quelque potentat ou l'Europe même , la France ne * sera pas comprise dans le sévère jugement que portera la postérité.

» Je n'irai pas, préjugeant imprudemment ses arrêts, discuter si » le temps a donné des droits sacrés à la barbarie même ; si à l'ori- » gine de l'insurrection il n'était pas naturel d'intervenir là comme

1 Sully, Économiques, tome III, page 63.

» ailleurs. On aurait au moins évité cette grande effusion de sang , » qu'il eût été si facile de prévenir. Je n'aurai pas l'orgueil d'examiner » si une puissance philanthropique est devenue l'alliée de celle qui fait » esclaves des chrétiens, et si elle prohibe l'hospitalité quand il s'agit » des Grecs. Laissons ces accusations, 611es , peut-être , d'une géné- » rosité prévenue. Ne demandons pas non plus à ceux qui disent que » l'ordre social est exposé ailleurs , si la sociabilité n'est pas là en » péril ; mon but n'est que de justifier la France injustement » accusée 1 . »

Succédant à l'orateur qui montrait les vaisseaux de S. M. T. C. , alliée fidèle de l'infortune ♦ et son pavillon partout favorable aux Grecs , M. de Bonald reprenait : « La France a fait ce qu'elle devait » faire. Le drapeau blanc, secourable au malheur , l'a cherché , et » a offert un asile è toutes les victimes des déplorables événements. > Je m'honore, pour la chambre, que ce soit un de ses membres qui » ait été chargé, dans le Levant, de cette honorable mission, qu'il a » remplie avec autant de courage que de zèle et d'humanité. Et si » nos usages l'eussent permis , j'aurais demandé , pour notre hono- » rable collègue , le contre-amiral Halgan , des remercîments qui » auraient été accueillis à l'unanimité *. »

Envisageant la question sous un point de v ue plus étendu. II. Laine de Ville-Lévèque avait traité quelque temps auparavant 5 la question, en disant : c L'antique patrie des arts et du génie, la Grèce, a relevé » son front belliqueux en invoquant le Dieu vengeur des peuple? » opprimés. Le sang de ses pontifes et de ses vierges immolées par » les Turcs demandait vengeance. Des mains longtemps meurtries » par les fers ignominieux de la plus cruelle servitude ont saisi avec » transport un glaive religieux. C'est sous l'étendard auguste de la *> croix que les Hellènes volent au combat. La noble poussière des » héros de la Grèce s'est ranimée ! elle a enfanté des légions de » braves! La victoire a déjà plus d'une fois couronné leurs efforts ; » et l'Europe , tristement livrée à de frivoles intrigues , parie de la » vaine légitimité d'un sultan , ennemi de l'Évangile , qui oe se » repatt que de larmes et de sang. »

« Séance du 22 juillet 1822.

■ Ibid.f dans le Moniteur de cette date.

' Séance du 19 mars 1822.