ET CELLE-CI EST LA TÊTE D'ISMAËL PACHO-BEY

une partie des religieux du mont Athos, qui s'étaient soustraits au glaive d'Aboulouboud-pacha de Saionique. La sollicitude des Hellènes pour les pères de la Sainte-Thébaïde et un objet plus religieux encore les attiraient vers cette tic mystérieuse , qui fut de tout temps le sanctuaire des initiations que nul mortel n'osait révéler. On y avait déposé la croix donnée autrefois par l'empereur Constantin aux religieux de la Vierge des Blaquernes, qui la transportèrent dans la suite des temps au mont Athos.

L'amiral André Miaoulis Vôcos et ses matelots étaient trop religieux pour s'enorgueillir des succès maritimes qu'ils avaient obtenus. Ils ne pouvaient les attribuer qu'à la protection toute-puissante de la Providence , qui avait confondu l'orgueil des soldats de Mahomet, et comme la victoire vient de Dieu, on résolut de décerner les honneurs du triomphe à sa croix en la transportant , escortée de l'escadre grecque , à travers les îles de la mer Ègée , pour la déposer à Hydra. Un aviso fut aussitôt expédié pour annoncer cette résolution dans les Cyclades et à l'amirauté des Hydriotes , qui se préparèrent par des jeûnes et des lustrations à recevoir le Palladium immortel de la Grèce régénérée, mais non pas restaurée, car il lui restait encore des torrents de larmes et de sang à verser , avant d'arriver à ce but désiré.

Jamais Délos n'attendit avec autant d'empressement les théories qui abordaient à ses plages avec des hécatombes parfaites ; jamais Israël ne souhaita avec plus d'amour le retour des lévites chargés de rapporter l'arche d'alliance dans le temple de l'Eternel , que les chrétiens d'Hydra ne soupiraient après l'apparition du vaisseau chargé du signe auguste de notre rédemption. On devait le reconnaître à une flamme de pourpre arborée au grand mât du vaisseau amiral. Les vigies, l'œil à l'horizon, frémissaient d'impatience, et dès qu'elles signalèrent la nef sacrée, le tonnerre de l'artillerie des redoutes et le son des cloches ébranlèrent les échos de l'Argolide. On comptait les instants , et les sémaphores ayant annoncé l'approche de l'escadre , Cyrille, évêque d'Ègine, accompagné du sénat, de l'amirauté, des dicastes, des éphores, d'un peuple nombreux et du labarum , qui précédait la pompe chrétienne, descendit au rivage entouré du clergé.

L'ancre venait de tomber , lorsqu'on vit un groupe de religieux de l'ordre de saint Basile , soutenus par les matelots, descendre dans des gondoles couvertes de tapis , et former un cortège autour de la yole de l'amiral , sur laquelle un Hégoumène , tenant la croix entre ses