LIVRE IX, CHAPITRE III

Emmanuel Tombazis fut confirmé en qualité d'harmoste de l'Ile de Crète, à laquelle on permit de conserver son gouvernement particulier. Depuis qu'elle était délivrée de la funeste influence de Michel Comnène Aphendoulief , les insurgés s'étaient emparés du fort de Sélino. Les suites de l'occupation de cette place avaient eu pour résultat l'affranchissement des cantons voisins de la ville de Candie, dans laquelle les barbares avaient été obligés de se renfermer, et où ils s'étaieut aussitôt trouvés en proie au fléau de la peste.

Des considérations pareilles décidèrent le congrès à permettre que l'Eubée, qui est une des sept principales îles de l'Archipel, fût régie par une gérousie particulière. On plaça à la tête de ce sénat Théoclet Pharmacide, archimandrite de l'église grecque de Vienne en Autriche, et rédacteur du Mercure hellénien, qui s'imprimait autrefois dans cette ville 1 . On nomma ensuite à la présidence du pouvoir exécutif Pierre Mavromichalis , à celle du sénat législatif George Condouriotis, d'Hydra ; enfin, l'assemblée des états de la Hellade ayant décidé que le siège du gouvernement serait fixé à Tripolitza, en attendant qu'il fût, conformément à l'acte d'Èpidaure, établi à Athènes, le dernier acte du congrès fut la déclaration suivante adressée au peuple grec :

« La troisième année de guerre, que nous soutenons pour mériter » l'indépendance, vient de commencer. L'ennemi , vaincu jusqu'à » présent partout où il s'est présenté, n'a recueilli, pour prix de ses » efforts, que des humiliations et des pertes constantes; tandis que » nos armées victorieuses soutenaient la gloire de nos armes. Leur » bruit retentissait au sein des remparts de Constantinople quand • les Hellènes accomplissaient à Épidaure l'acte de leur indépen- » dance politique : depuis cette époque, le gouvernement a tout fait » pour consolider la régénération.

» Seize mois se sont écoulés jusqu'au jour où le nouveau congrès » national a été convoqué à Astros , et une révision scrupuleuse de » nos lois fondamentales a fait le sujet de ses premières délibérations. i L'assemblée a porté ensuite son attention sur l'état approximatif » des dépenses de l'année, réglé ce qui est relatif aux armements de » terre et de mer. Conformément à la loi organique d'Èpidaure,

* Avant l'influence antilittéraire d'un personnage qui aspire à gouverner par l'ignorance ; moyen conseillé aux pauvres d'esprit par Machiavel.

» elle remet aujourd'hui le pouvoir à des délégués auxquels elle

» recommande la haute importance de leurs devoirs.

» Avant de se séparer, le congrès, organe légitime de la nation

» qu'il représente, proclame pour la seconde fois, à la face de Dieu

» et devant les hommes, l'existence et l'indépendance politique des

» Grecs. Forts de leurs droits imprescriptibles , ils continueront la

» lutte dans laquelle ils sont engagés avec la ferme volonté d'arra-

» cher à l'usurpateur les prérogatives inaliénables dont il les dépouilla

» par la violence, en combattant pour la sainte religion chrétienne,

» pour le bonheur de la nation à laquelle ils appartiennent, pour

» leur indépendance absolue, résolus à vaincre ou à descendre jus-

» qu'au dernier dans le tombeau en chrétiens et en hommes libres.

» Telle est la tâche que les Grecs se sont imposée pour parvenir à

» une indépendance qui n'est point la chimère d'une suggestion

» étrangère, comme on a voulu le faire croire, mais un sentiment

» national, unanime et inné parmi eux. La terre classique qu'ils

» habitent leur rappelle que la liberté est leur patrimoine, et les sou-

» venirs qu'elle retrace leur disent à chaque pas les efforts de leurs

* ancêtres ainsi que les victoires à jamais mémorables qu'ils rempor-

» tèrent sur les barbares.

» Indépendamment des travaux législatifs dont le congrès s'est

» occupé, il était donc essentiel que les mandataires du peuple

» proclamassent encore une fois, en présence du monde entier, la

» cause pour laquelle la nation grecque a pris les armes. Sa roani-

» festation est l'expression simple des volontés de tous les habitants

» de la Hellade. Leur but est et sera de rétablir dans leur pays la

» civilisation qui répand ses bienfaits sur les États policés de l'Europe,

» dont ils espèrent plus que jamais de mériter et d'obtenir la bîen-

» veil lance et les secours que la justice et la religion réclament en

» faveur des Hellènes.

» Le congrès est, de plus, chargé par ses commettants de remer-

» cier de leur part les armées de terre et de mer des nobles efforts

» avec lesquels elles ont soutenu depuis seize mois, si glorieusement,

» la cause sacrée de la patrie. Du nombre des hordes innombrables,

» accourues des extrémités de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique,

» déjà plus de quatre-vingt-dix mille hommes ont péri sur le sol

» qu'ils osèrent souiller de leur présence. Enfin, le congrès vote des

» remerctments au gouvernement et aux gérousies qu'il vient de