CHAPITRE V

Considérations sur la cause des Grecs; — ils surprennent un convoi turc. — Mouvements maritimes. — Chypre, éveuements. — Femme française mariée au pacha de Jérusalem. — Couvent catholique du mont Carmel détruit. — Les Anglais favorisent ouvertement les Turcs. — Arrivée de leur escadre a Zante ; — elle débloque le capitan-bey. — Martyre de l'évoque de Coron, et de Timoihée, diacre de Messénie; — de sa sœur et dun jeune enfant. — Victoire des Tbennopyles» — Déroute des Turcs. — Combats partiels devant Patras. — La flotte turque, pilotée par le bâtiment anglais la Zenobie, attaque et détruit Galaxidi. — Siège de TripoliUa, — dirigé par des officiers français. — Leurs noms. — Mavrocordatos est envoyé en Êtolie. — Caniacuzènc quitte la Morée. — D. Hypsilantis, trompé, se rend à Calavryta. — Elmas-bey et ses toxides capitulent. — Avidité de plusieurs chefs grecs. — Mécontentement de leurs soldats. — Bombardement de Tripolitza. — Assaut et prise de la ville par les Grecs. — Version» diverses à ce sujet. — Doutes relatifs an rapport de M. Vautier. — Dévastations. — Départ des Schypetars ;— leur altitude menaçante.— Massacre horrible des Turcs et des juife; — Joseph , évêque d'Andréosa, délivré, prie pour ses ennemis. — Affaires de Zante. — Assassinat d'un Anglais. — Émeute, ses conséquences funestes* — Ailées et venues de la floue ottomane; — elle fait voile vers le Le>auL

Victorieuse ou anéantie, les couronnes de la gloire étaient réservées à la Grèce. Le sang de ses martyre, les succès éclatants que ses escadres, couvertes du pavillon de la croix, avaient obtenus à Sygrium et à Mycale, avaient porté la terreur parmi les barbares, deux fois battus à l'attaque de Samos, où ils perdirent l'élite de leurs soldats ; car c'étaient des Asiatiques de Trébizonde , de Synope et de Cérasonte, qu'on avait embarqués à Constantinople dans la persuasion que les chrétiens ne pourraient pas soutenir la férocité de leurs regards. Les tètes d'un grand nombre tapissaient la plage de Vathi, sur laquelle ils avaient abordé ; et le capitan-pacha, témoin de leur défaite, avait depuis cinglé vers Rhodes. Il y préparait de nouveaux armements ; et le bruit, généralement répandu, qu'il se proposait de tirer vengeance des Samiens, lui fournissait des recrues, qui lui arrivaient avec assez de facilité , depuis que les Grecs avaient évacué le poste de Château-Rouge. Il reçut aussi les divers contingents des grands feudataires de la Lycie, qui habitent entre le pro-

montoire Sacré et l'embouchure du Calbis. Après cette opération, il mit à la voile, afin de prendre sous son escorte plusieurs vaisseaux, que les agas d'Eski-Hissar , de Mélassos , d'Assem Kalési , d'Upha- Baphi, de Kapousch, d'Ortaki , de Guzel Hissar, de Thyrra et d'Akhissar ou Thyatire, avaient chargés de troupes destinées à servir sous ses ordres.

Smyrne, impatiente de se délivrer d'une soldatesque effrénée, qui campait, depuis plusieurs mois, à l'entrée de sa rade, avait de son côté nolisé des vaisseaux, sans s'inquiéter du sort de ceux qu'on y entassait. Malgré le désir qu'on avait de se défaire de semblables hôtes, les préparatifs de l'expédition s'exécutèrent avec une telle lenteur, que cette division navale n'appareilla qu'au moment où des courriers vinrent annoncer l'approche delà flotte ottomane. Les hordes qu'elle devait convoyer sortirent aussitôt du golfe Herméen. Elles étaient escortées par une goélette et un trabacolo de la marine algérienne, qui n'eurent pas plutôt gagné le large , que les Barbaresques revirèrent de bord, en faisant leurs adieux et des souhaits de bon voyage à ceux qu'ils n'osaient pas se risquer d'accompagner plus loin.

Ils les avaient quittés en vue des Spalmadores; et les bâtiments de transport, trouvant devant eux une mer nette, s'exhalaient en bravades. Un vent propice les poussait; lorsque après avoir doublé lecap septentrional de Chios, ils aperçurent une flottille grecque de douze bricks, qui portait sur eux toutes voiles dehors. Il était également impossible de rétrograder et de gagner le mouillage de Chios. Les Turcs, effrayés de leur position , manœuvrèrent aussitôt vers la terre ferme, dans l'intention de s'y échouer ; mais les Grecs, gagnant de vitesse, les suivirent et les attaquèrent, sans leur laisser le temps d'exécuter leur dessein ni de se préparer au combat.

La canonnade commença par pelotons. Les Turcs, ranimés par le courage du désespoir , y répondirent avec vivacité ; plusieurs fois même , ils se présentèrent franchement bord à bord avec leurs adversaires, qui, profitant du mouvement de la vague, lorsqu'elle découvrait la carène des vaisseaux ottomans à leur artillerie, y causaient de grands dommages. Enfin, ceux-ci se trouvant, après un engagement de deux heures, dans l'impossibilité de résister, se jetèrent dans leurs embarcations, en mettant le feu aux navires qu'ils abandonnaient. Un grand nombre se noyèrent en cherchant à gagner la terre ; les blessés