CHAPITRE XXI

Rétablissement des couvents a Bruxelles. — La Maison d'Autriche reikire en possession des Pays-Bas. — L'empereur Léopold réyoque les ordonnances de Joseph II. — Révolution fran- • ^se. Ses causes <el ses avant-eoureors. Gonyocationdes États- Généraux. — Constitution civile du clergé. — Suppression des religieux. — Proscription du clergé catholitiiie. — Nouveau calendrier. — Les Français entrent à Bruxelles. — Profanations qu'ils 7 exercent * Le Saint-Sacrement de Miracles ca» cihé. — Les Français «quittent Bruxelles . » Le Saint-Sacrement replacé à Sainte-Gudule. — Jubilé extraordinaire accordé par le pape Pie VI.

I790kl7d4,

QlfATRB ANS.

En 1 790, furent rétablis à Bruxelles, comme ailleurs, plusieurs couvents supprimés par Joseph U. Le juin , fut réintégrée ayec gi«nde pompe, ia êommniiauté des Carmélites déchanseées qui , en 176S , s'étalât, de Bruxelles , retirées à Saint-Denys, près de Paris. Madame" Louise, tante de Louis XYI, leur y avait oliert un asile. Ces religieuses rapportèrent les reliques des saints qu'elles aTaient emportées avec elles, entre autres le corps de S. Albert, évéque, dont nous avons parle. Quelques jours auparavant, elles avaient été , de Bruxelles , attendre à Fabbaye de Forest j qu'on leur eût bâti une noayelle maison dans le voisinage . de Féglise du Sablon« Il ne restait plus rien de* leur premier couvent.

Celui des Capucines fut rétabli et considérablement ag-

SOÔ HISTOIRE D£ lA MLUslON CATHOLIQUE

grandi en 1 790. Le 25 septembre de cette année, ▼ers quatre heures après midi, toutes les religieuses, au nombre de seize, accompagnées chacune d'une dame, furent conduites en voiture à TégUse de Sainte-Godule) où elles assistèrent à l'office. Dès qu'il fut fini, elles s'aohemin&rent procèssionnellement vers leur couvent. Elles étaient précédées parles PP. Capucins. Derrière marchaient les religieuses , chacune un cierge à la main , a côté d'une dame. La Mère Servante éUkii entre deux dames. Ensuite Tenaient plusieurs personnes séculières avec des cierges. Après celles-ci,* raai*chaîent MM. du Chapitre , un flambeau à la main. Le sieur Blillé , pléban, portait le Saint-Sacrement, assisté du diacre , du sousdiaere et de l'index. Derrière le Saint-Sacrement, étaient plusieurs personnes distinguées, et la marche était fermée par une compagnie de volontairns* Arrivé dans l'église, le pléban entonna le le Dmm. Je nommerai plus tard les autres eouTOnts qui furent rétablis.

Le l i o( lobre de la même année, le nouvel empereur Léopoid 11, frère de Joseph U, donna une déclarcUion par laquelle il assurait , sous la garanHe des cours de Londres , * de Berlin et des ProTinces-Unies, qu'à son inauguration, quand elle poui rait avoir lieu dans les Pays-Bas, il jurerait la constitution et les privilèges des habitants , de la inéme manière qu'ils étaienten vigueur du temps de Marie-Thérèse.

En décembre 1790, les Pays-Bas retournèrent sous la tlomuiation de la maison d'Autriche. Le 1^ de ce mois, le cardinal-archevêque, Jean-lienri, chaula le Te Deum dans l'église de Sainte^Gudule, à Bruxelles, en présence du feh^ maréchal baron de Bender et de son état-major.

Le 16 Hiars 1791 , parut à Bruxelles une déclaration de Léopoid II, qui cassait et révoquait plusieurs édîts de l'empereur Joseph II, savoir : l'édit du M mmmbre 1781 , et la déclaration du 18 novembre 178S, concernant les ordres religieux ; les édits des 15 décembre 1781, 19 août 1784,

septembre 1784, et la déclaration du 18 mai 1786, en

mtiefe de nariage; la déclaration du t avriri78S «or.

le» ordres religieux ; l'édit du 24 octobre 178S, conceraant les bénéfices et l'appel au droit canon i Tédit du 10 fé- Trier 1785, sur les protonolaîrea apoaloKques ; Fordre du 16 septembre 1788, et du 17 décembre 1787, concernant Faffiche des placards impériaux sur les chaires ; Tordre du lë février 1786, relatifs aux dédicaces d'églises; Fédit da 8 aTril 1788 , portant aboHtiofi des confréries ; Tédit do- 10 mai 1786, contre les processions de dérotion et contre les jubilés ; les édits des 22 et 27 mai 1786, et du 4 janvier 1787 , sur les bénéfices et les biens ecclésiasti- ^pes; rédit du S9 mai 1 786, pote une nouvelle division des paroisses ; Fédit du 14 juin 1786, concernant les bénéfices; rédit du 1 G juin 1786, et la déclaration du %1 avril 17B9, sur le concours ; Tédit du 16 octobre 1786 ,pour l'établissement du séminaire géoéral de Louvain, et d'un s^noblaible à Luxembourg ; l'édit du 14 août 1789, relatif aux sé» minaires ; le décret du 18 février 1789, et le supplément du ^7 mars, sur l'ordre des RécoUets.

Uempereur Léopold dédara en même temps, que Fédit du 27 mars 1788, rendu pour la suppression des commu nautés religieuses venait à cesser par rapport à la suppressien, et qu'il s'entendrait avec les Etats des provinces pour ce qui regardait les couvents supprimés , et Fusage qu'on pourrait fidre des biens de ces fondations*

L'Église commençait à jouir de quelque repos, tant aux Pays-Bas qu'en Allemagne , lorsque d'un autre côté elle se vit^xposée à de nouveaux dangers et a de nouveaux combats. Il faut que je parle de la révolution ou du boulever» sèment qui renversa en France Fétat rivil et ecclésiastique, et s'étendit jusque dans nos Pays-Bas , et que je retrace au moins en abrégé, ses causes premières, prenant de nouveau pour guide Fécrivata françab dont j'ai parlé dans le cba* pitre précédent.

L'effiroyable révolution par laquelle le royaume très-

èOii HlbiOUŒ D£ LA MUGION CATHOUQUË '

chrétien manqua perdre la religion catholique, et qui

d'une nation aimable fit presque une horde de barbares vandales , n'a pas été l'œuvre d'un momenti mais a eu ses avant'Conrenrs et ses progrès. Diaprés le proverbe qu'on ne devient pas méchant tout & coup, une nation n'oublie pas en un instant son Dieu, sa morale, ses bonnes qualités. Ce n'est pas que je prétende que la nation entière ait perdu la foi et ait renoncé au culte de la divinité \ bien loin de U. La grande majorité est restée pure ; mais le lecteur verra combien le danger a ( te grand.

Pour ne pas trop in'éloiguer de notre siècle, je commencerai par Tannée 170^, lorsque le parlement de Paris osa se mêler de Fadmimstration des sacrements dans l'intérêt de ceux qui s'opposaient à la bulle Vn-ujen ilus , ou qui en appelaient. Les évèques et curés catholiques refusai^tà ces appelants les S8* sacrements tant que les malades ne se soumettaient pas au jugement de l'église romaine ; ils refusaient aussi de les porter à ceux qui ne pouvaieut pas prouver par uu billet qu ils s étaient confessés, ou qui ne voulaient pas nommer leur confesseur. Cette année 17ô2, le parlement rendit ce fameux arrèt^ qui. « défendait à tout » prêtre de refuser ouvertement les sacrements, sous pré- » texte qu'on n'avait pas de billet de confession ou qu'on » ne nommait pas son confesseur, ou enfin qu'on' n'admet- » tait pas la bulle Unigeniiuê. » C'est en oonséquoicè de cet arrêt que le parlement de Paris et les autres parlements du royaume, se mirent à tourmenter et a opprimer les évêques et les prêtres, à les punir par des amendes, la prison etl'eiiK Les mandements des évêques forent lacérés par la main du iiourreau, le pouvoir ecclésiastique honni et vilipendé. Le peuple, au moins en grande partie, perdît tout le respect qu'il devait à ses pasteurs. Les Jansénistes triomphèrent* Les prétendus philosophes , ennemis de tout cnltei virent avec plaisir humilier une religion, dont ils voulaient la perte.

Quant aux philosophes , du eiàprits forts, ils trouvèrent

EN BRABÂBT

un point d'appui daos le duc de Ghoiseul, ministre du roi, Louis XY, qui avait toute confiance en lui. Ghoiseulproté- .

geait les écrivains qui avaient entrepris de détruire le Chfîi» tianisme (1), li ne faut pas s'étonner que la France fût alors inondée de mauvais livres et d'un déluge d'erreurs , dont la source principale se trouvait dans les écrits de Voltaire ,

qui, en 1761, aJla établir son séjour àFemey, en France,

sous la protection de ce ministre.

Cette même année 1761 , le parlement de Paris fit défense

aux Jésuites de tenir des écoles , et a tous les sujeto du Roi

de fréquenter leurs écoles ou de se faire Jésuites. Le Roi cependant voulut, avant d'approuver cette conduite de son paiiement , avoir l'avis des évéques. Le décembre , cinquante-ei-un évêques furent assemblés i Paris , et tous , excepté un, déclarèrent au Roi que rcxtmction de la Compagnie de Jésus serait, a leur^ yeux , un malbt'ur pour leurs diocèses. Néanmoins , le parlement publia , le , 8 août 1762 , son arrêt , déclarant qu'il y avait abus dans Finstitut des Jésuites , que leurs vœuX étaient nuls , et îl leur était ordonné de sortir de leurs collèges.

Plusieurs autres parlemenU imitèrent cet exemple. L'archevêque de Paris , M. de Beaumont , pour avoir signalé , dans un mandeinent , f illégalité de cet acte du parlement, fut exilé. Tous les écrits en faveur de la Compagnie de Jésus, même les mandements des évéques, furent con-. damnés au feu. On supprima les brefs du pape. Quelques parlements les firent même brûler. On peut bien s'îmagmer combien dut s'affaiblir alors dans le peuple le respect pour le càef de l'église , et combien l'incrédulité en profita (2).

Le roi Louis XV mourut, le 10 mai 177^4 , i l'âge de 6iS ans, la cinquante-neuvième année de son règne. Il avait

(1) Mêm. pour servir, etc. , t. 2 , p. 893.

(2) Mém. pour servir, etc. , t. 2 , p. 305.— Lbomond , Hîst. abr.

de l'Élise , p. 474 et suiv.

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HO mSTOIBE DE LA REUGION CATHOLIQUE

de bonnes qualiiéa ^ mai« la faiblesse de son gouvememeiitj le scandale de ses nuenrs , et les désordres de sa cour, aTaient fait de profondes blessnres au royaume. Il aTÛt

accordé sa confiance à des ministres qni en firent nn niau\ ais usage. U fut cause des grands progrès que Et Tinorëdulité y et il ne sut réprimer aucun des eom|^ots dangereux qui se formèrent contre l'église , et contre sou trdne. Déjà l'on mettait en doute les prérogatives du prince et la soumission de ses sujets ; on proclamait même déjà la sou- Teraineté du peuple. On demandait d^ la oodTOcation des États*4ënéraux , et Fou pouvait d^à ptéwair les orages et les malheurs des temps suivants.

Louis XVI , son successeur, n'avait que vingt ans, quand il parvint à la couronne* U rétablit les parlementa qtà avaient été exilés dans les dernières années du règne précédent , à cause de leur rébellion , espérant les maintenir dans la subordination; mais leur rappel leur Et croire pins qu'auparavant que le royaume ne pouvait se pasaer d'eux. En 1787, Louis XVI donna un édit de tolérance des différentes religions en France. La religion catholique perdit alors sa préémiuence , et toutes les erreurs se trouvèrent admises dans un royaume , dont le souverain portait le titre de Érèê-ehréHem. L'incrédulité , à Faide d'un tel appui , put porter la coignée au pied de l'arbre antique de la seule religion véritable.

£u 1788 , fut convoquée Fassemblée, depuis longtnspe désirée , des États-Généraux i divisés en trois ordres, les ecclésiastiques , les nobles et le tiers- état. Le ministre Necker s'arrangea si bien que le troisième eut la supériorité. Cette assemblée s'ouvrit le S maî , et était composée de 1158 membres. Bans l'ordre du clergé, on comptait 47 évéques, SB abbés ou chanoines, 208 cures, ensemble 290 membres. La cliambre de la noblesse avait 270 députés. Le tiers-état comptait 598 membres. Aiaai cette dernière cbambre avait environ quarante voix de plus que les deux

EN BRAB.UsI. 811

Mires èBMmble ; et le tiers-éUt, par rate et par vioknee obtint que font serait décidé à la pluralité des yoix. Le Eoi

s'aperçut bientôtqu'il n^avait plus qu'a obéir, et que la puissance législalive était dévolue aux représentants du peuple.

Le 2 noYembre, T Assemblée décréta qne tons les biens ecclésiastiqnes étaient à la disposition de la nation. Le 14 février 1790, décret portant abolition des ordres religieux et des vœux monastiques. La même année , fut décrétée et mise à exécution la cofu^tuHim civile du clergé , par laqmdle le nombre de IM éréqnes tai réduit à celui de 83, autant qu'il y avait de départements. Cette constitution abolit en même temps tous les chapitres , abbayes , prieurés, chapelles et bénéfices. Le pape fat privé de toute autorité; seokment duique nouvel évéque devait faii annoncer son élection , bien entendu que ce choix était toujours fait contre le gré du pape. L'élection des évéques et des curés fut abandonnée aux corps nommés électormuff ^ c*eBt-a-dire aux éhdemrêj qui, dans chaque département devaient nommer aux emplois civils ; de manière qu'il pouvait se faire que, dans certaines villes , les évéques et les curés fassent choisis par des laïques , et même par des protestants et des juifs , attendu qu'on les admettait dans les eorpe éledermê^ La constitution civile resserrait dans des bornes fort étroites Tautorité des évéques, puisqu'auoun évéque ne pouvait exercer sa juridiction sans Pavis de ses vieairesi dont le choix ne lui appartenait pas. On accordait plus de pouvoir aux curés ; car ils pouvaient nommer leurs vicaires sans l'approbation de révêque.

Tels étaient les principaux articles de la constitution qu'oa nommait eipile^ a^iaremment pour faire croire qu'elle ne eoneemttt que des objets civils, tandis que cependant elle contenait des dispositions qui ne pouvaient appartenir qu'à la puissance ecclésiastique. L'écrivain français, que je copie ici, fait la remarque que la constitation était de tout point eonfomus «ul principes des Jansénistes ou des Qoesadlistes

Dinitized by

on des appelants de labuUe Unigeniiuê, Ils ne laissaient au pape que Tapparence dn chef de l'Église; etlaissaient aussi

bien peu de pouvoir aux évoques. Cette constitution cherchait à établir que la source de toute autorité et de toute puissance législative était dans le peuple ^ si bien dans l'Eglise que dans le dvil.

Les évéques français ne laissèrent pas passer an tel bouleversement sans réclamer. Trente parmi eux signèrent , le dû octobre , un écrit ayant pour titre : EaBpUeation de9 prineipeg de la camHHtHan eivik du dergé , dans lequel ils mettaient en c^idence toutes les erreurs et les défauts de cette constitution. D'autres éyéques envoyèrent dans leurs diocèses des lettres pastorales, pour les prëser* ver du schisme. Mais les partisans des nouvelles doctrines eurent le talent d'étouffer la voix des bons pasteurs par leurs clameurs et leurs calomnies. Le 27 novembre, TAssemblée porta un décret, qui obligeait tous les évèques et les curés à jurer fidélité a la constitution civile, sous peine d'être regardés comme ayant renoncé à leurs évéchés ou à leurs cures. Le jour fixé pour ce serment fut le A janvier 1791. Environ soixante-dix ecclésiastiques de l'assemblée firent ce qu'on leur demandait ; les autres s'y refiisèrent. Vingt-neuf curés de Paris aimèrent mieux perdre leurs places, que de se souiller par ce serment. Quant auxévêques, parmi 1^5, il s'en trouva quatre, qui voulurent bien s'enrôler sous la bannière de la nouvelle constitution. Aussitôt qu'on fut assuré du refus des autres, ou s'empressa de les remplacer. Le 28 février, furent consacrés lesévéques constitutionnels , et ainsi le schisme fut consommé. Les an* eiens et légitimes évéqoes durent s'enfuir ou furent bannis dé force. Le pape Pie TI, par un bref du 18 avril, déclara que les consécrations des nouveaux cvéques étaient illégales , illicites et sacrilèges. Plusieurs obéirent à la voix du premier pasteur, et sortirai du mauvais chemin dans le^ ijttel ils s'étaient engagés ; mais le^plus grand nombre des

£N B&ABAliT. 8ii

écriM«Bdfnet cdnttilatioiiiielB s'affie»niiit dans le schismè ,

et fit voir qu'il est plus aisé de tomber que de se releyer.

L'année ITM est remarquable par les cmaulés, qui l'ont

sifT;Tialëe, par l'expulsion et la déportation des prêtres, par les massacres qui eurent lieu à Paris et en d'autres villes , par la chut« de la monarchie, et par la captivité -de Lonis Xl^I, qiii fat mis à mort le SI janvier 1798: C'est surtout sur les prêtres que les barbares de cette épocpie exercèrent les plus horribles cruautés : et de même que l'histoire des premiers Biècles du christianisme n'o£fre peutêtre pas de persécution plus atroce, de même aussi, on vît en 179B, briller de nouveau le courage des martyrs de ces premiers temps.

Là même année, le octobre, fut établi le nonyean calendrier, d'après lequel, les mois, tons de SO jours, fnr^t

partagés en % décades ;\e dernier jour de chaque décade ëtait un jour de repos, et cela pour faire oublier les jours . que l'Église romaine a consacrés au service de Dieu. Cette même année parut une nouTelle idolAtrie en France par le culte de la Raisov. ou d'une déesse impudique, qui représentait la Raison, Plusieurs prêtres alors , et même quelques évéques abjurèrent leur état (!)• £n un mot , (nresque tona lès tcbux impies des philosophes se trontèrent accomplis ; mais au lieu de rendre le peuple libre et heureux , comme ils l'espéraient , on vit s'élever la plus horrible tyrannie

(1) Les évèques, qni aJ^mèrent leur état, étaient tous, excepté un I du nombfedeceux nommés en vertu de la CanêHtiUian d- Me du deigé. Un seul, pami les anctena évèiiiies, donna ce scandale; ce fut ceM d'Autun y le fameux prince de TaUeyrand , qui , il ses autres toits , ajouta celui de consacier cette tombe de prétats intras. (N. d. T.)

(2) Lliouioud, Uist. abr. de TÉ^âe pi,490«

Le lA novenbre 1799 ^ lea Firaniçait eoitrèmit à Bimel-

les , sous le commandement du général Dumouriez , et diaprés son manifeste du ô novembre , ils ne venaient que comme allMt et frère» des habitants des Pays-Bas* Le général arriva i Bruxelles le 2S noTembre.

Le 10 janvier 1793, le sieur Daniel Sirejacob, prêtre et chapelain de l'église de Sainte-Gudule, averti par une personne respectable , que le Saint -Sacrement de Miracles , conservé dans celte église , courait le plus grand danger d Lire emporté et profané par des impies, tira, le même jour, qui était un jeudi , vers cinq heures , après l'office, du tabernacle d'argent ^ Tostensoir avec la croix d'or, enrichie de diamants , dans laquelle se trouvaient les hosties miraculeuses , et les ayant portées dans la sacristie , en présence de J.-B. De Leeuw , sacristain , et de Livin De Goen , fermier des chaises , il les requit de lui servir de témoins de ce qu'il faisait, lorsqu'en temps et heure, Fautorité supérieure viendrait à invoquer leur t&noignage. Alors il renferma devant euv la croix avec les saintes hosties dans le même étiû , qui avait servi à cela en 1789, et qui avait la même forme , et était recouvert de la même manière qn^à cette époque. Il l'enveloppa d'un ruban rouge, sur lequel il apposa un cachet à six endroits difFérents, Il remit ce cachet à Livin De Coen, pour ic garder et servir de témoin dans l'occasion. Cela fait, il porta ce précieux trésor au Grand Béguinage de Bruxelles , et le cacha dans la . chambre de sa sœur, qui y demeurait, sans en faire part, même à ses deux compagnes. Les saintes hosties restèrent là jusqu'au 15 avril 1798 (1).

(1) On pourrait peut-être se demander pourquoi ces iiiécautions n'avaient pas été prises k l'entrée des Français , en novembre 1792. C'est qu'alors les Belges ne savaient pas encore li qui ils allaient avoir affake. les émigrés français fùrôit en général assez froidement accueillis h Bruxelles, en 1791 et 1792* Le nom de royalistes, dont s liQiLoraient , sonuait mal aux oreilles des pa-

£N £KABANI. U6

On ne saurait donner trop d'éloges aux précautions (jue l'on prit , le 10 janvier, pour mettre hors de danger les saintes hosties. Le 6 mars de la même aimëe, quelques officiers français firent enfonoer la porte de l'église de Sainte-Gudule , au haut du grand escalier, et mirent des soldats dans l'église, pour empêcher que personne n'y entrât qa^eiULHmémes. Ils ouvrirent de force les chapelles, la sacristie , les troncs » les eoifims et les armoires , hrisèrent les cliandeliers d'arfçent et les autres meubles de même métal , enlevèrent les galons des ornements , et brûlèrent les étoffes dans le fou qu'ils avaient allumé vis-à-vis les fonts baptismaux dans la même église.

Un officier dit plusieurs fois quHl voudrait avoir le Saint- Sacrement de Miracles pour le porter en France, ils recommencèrent la même recherche les 6, 7 et 8 mars. Ils firent même enlever plusieurs pierres tumulaires, et ouvrir des tombetrax, dans Fespoir, disaient-iiSy de Ty trouver. Quant aux autres hosties consacrées , qu'ils trouvèrent dans le tabernacle, il répugne à une plume chrétienne d'écrire la manière dont elles forent profonées.

Pour ce cpii est des autres atroeitéi, sacrilèges, profana, tiens et pillages commis dans l'église de Sainte-Gudule,

triâtes bralîançons, qai avaient fait la gnenre aux Autrichiens en 1787 et années suivantes. L'antipathie contre les Kaiserliqueê n^était pas encore éteinte. On voyait dans Vavant-^arde française, en novembre 1792, nne légion belge qui servait en France depuis la rentrée des Autrichiens aux Pays-Bas sous le commandement d'un duc de Béthune. Les catholiques de Bruxelles avaient la bonté de croire aux proclamations mensongères des révolutionnaires français, qui s'annonçaient comme amis et auxiliaires pour aider les Belges à chasser les Autrichiens. Cette illusion était même parta«;ée par un certain nombre du clergé de Bruxelles. Ce n'est qu'au bout de quelques mois que les yeux s'ouvrirrnt, et que I on vit que les Français, sous le nom d'amis rt rr auxiliaires, venaient faire la guerre h l'argent et à la religion des Belges. • (iV. T,)

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914 HISTOIRE D£ lA am&lON CAXHOLIQUË

pendant ms trois jours , lean Cans, notaine royal, admis

près du conseil de Brabant , en a dressé un procès-verbal^ d'après ce qu'il en avait entendu de différents témoins , et en avait vu Im^méme (1).

Lé mars ^ Gosmiin et !fo*1in, oommÎMairea 4e'la Gon* vention nationale , et le bourgeois Sandelin , représentant de la ville de Bruxelles , vinrent visiter Téglise de Sainte- 6udale. A la rue de la dévastation de i'égiise, et des hosties enlevées dn tabemaele et répandues à terre , ils avoaèrent n'avoir jamais vu ni entendu raconter pareilles scélératesses f et furent sur le point de s'évanouir d'horreur. Quelques prêtres qui survinrent ramassèrent les saintes hosties. Les oommissaires requirent le bourgeois Sandelin de tenir 1 église fermée pour le peuple, et de n'y laisser entrer personne, qu'avec une carte , jusqu'à ce que l'église fut à peu près remise dans son premier état. £lle fut rouverte ie âO mars. Le U du même mois,. les représentants donnèrent ordre a quelques commissaires et au procureur Mintens, d'aller réclamer à la Monnaie toute Targenterie qui s'y trouvait encore, et qui appartenait, soit à l'église de Sainte* Gudnle, soit aux autres éfplises de la ville et du dehors. Un partie de l'argenterie volée fut rapportée le même jour, vers le soir, dans i église ; mais tout était bnsé et en mauvais état(:^)* Le même aoir et la nuit suivanlei l'armée £ran-

(!) Ce procès-verbal se termine de la manière suivante s « Âimi fait et attesté, mémedate que dessus (savoir le 10 avril), » en présence de M* Louls-Gonstantln Bosquet, avocat au con- » seil souverain de Brabant; J.-B. Catoir, aussi notaire; du sieur liarthclcmi Kîps, et du sieur Philippe Danlée, témoins à

• ce requis ; rorip^inal revêtu d'un cachet convenable; et due- » ment sijjné par k s attestants , les requérants et les témoins, » et par moi , notaire soussigné. Plus bas était : quod atteator*

• Signé : J. Cans, notaire. «>

La copie authentique û^no^e procès-verbal lut imprimée en 1793. (2) Ix même brij^andaf^e eut lieu a Soi^^uies , où le commandant de la garnison française s^empara de toute ^argenterie de

£N BRABAIiT. S17

çaise évacua Bruxelles par difEërentes portes , et dans le plus grand silence , de sorte que le lendemain-, jour des Rameanx, d4 mars , on ne Toyaii presque plus aucuns soldais français dans cette ville.

Le notaire J. G. M. Stevens, à la réquisition du receveur et contrôleur de Téglise de Saiute-Gudule, a dressé, le 18

mars 1 793 , un procès- verbal des dévastations de cette église.

Quant aux saintes hosties , tirées du tabernacle et jetées à terre, et, comme nous avons dit, recueillies par des prêtres , on les mit dans une boîte d'argent , dorce intérieurement , avec une inscription latine au dehors , dont voici la traduction :

« Une troupe impie et forcenée de l l aneais , après avoir

• abjuré le culte de leurs pères , dépouille les églises dans » toute la France, violé les sépultures , massacré ou chassé

• les oints du Seigneur, et souillé leurs mains du sang de » leur propre roi , se sont emparés de l'église de Sainte- » Gudule, à Bruxelles, et, du 6 au 11 mars 1793 , ayant

• pris , pour les aider dans leurs sacrilèges , la lie de la

• populace, semblables i des furieux, qu'une fièvre ar^

l*éfjli^?e colh'j^iale , la fit fondre et l'emportci avec lui. Un mois auparavant, il avait exigé des chanoines le serment de la Constitulion civile du clergé. Tous le refusèrent et se sauvèrent à Bruxelles ; mais dès le lendemain même ils étaiaokt déclarés émigrés , et leurs biens acquis k la république. Deux ou trois qui n'avaient pas voulu se sauver, ftprent arrêtés et conduits à la ci* tadelle de ¥alenciennes.

Ce qu'on aura peine à eroire , c'est que le commandant , apprenant la ftiite d'un certain chanoine , chez qui il avait eu son logement pendant quelque temps , appela un serrurier pour fér« eer le buffet , oh il savait qu'était Fargenterie du chanoine , qui n'avait pas été asses sot pour l'y laisser. Mais quand il vit que le tiroir était vide, l'honnête eonunandant recula en disant : le tokur ! SJfeetivemàit c'était un vol fait h la république 1 1

aid HISTOIRE DE lA BEUGION CATHOLIQUE

» dente pousserait à s'attaquer à Dieu mcme , et voulant • que rien ne manquât a leur acélératesse» ont enlevé et

9 mis en pièces les habits sacerdotaux , les vases sacrés et » les ornements de l'ëglise, et jeté à terre et fonlé aux pieds » les saintes hosties renfermées dans cette boîte. »

« In concilium eorutn non ventât nitna inea,.. Maledictuê » furor eorum. Gènes, 49, 6 et 7.

» Qu'il ne m'arrive jamais de me tronver en pareille

» compagnie Maudits soient des furieux de cette es-

» pèce (1). ■

Cette boite , bénite , scellée par le nonce apostolique , est aujourd'hui placée dans l'ostensoir du Saint-Sacrement

de Miracles , afin que les fidèles , par un r( doiiblement de piété , s'eiibrcent de rendre au Sauveur du monde l'honneur et la glpire que lui ont enlevés , non-seulement les perfides juifs , en 1S70) mais encore de malheureux apos*

tats, en 179S.

J'ai dit la manière dont les saintes hosties miraculeuses forent portées et cachées, par le prêtre Daniel Sirejacoby le

10 janvier 1798, ches sa sœur, au Grand Béguinage. Après la retraite des Français et le retour de la tran(iuillîté dans la ville, le même Si rejacob, avec ISteencn, doyen du chapitre, Marc-Antoine Yandorselaer, Jean-Baptiste De Leeuvr, et Livin De Goen , témoins que nous avons déjà nommés, alla le IS avril de la même njinée, au Béguinap^e, chez sa sœur, pour remettre les saintes hosties au do^en. D'abord on reconnut les cachets , on les confronta avec celui qui avait été rerais en garde à De Coen. De M on ouvrit rétui et on Y trouva la croix d'or avec les hosties miraculeuses. Le doyen recoimul que c'étaient les mêmes qu'il y avait toujours vues. Le sieur Sirejacob fut chargé de les porter dans le tabernacle de l'église 4^ Béguinage, et d'en garder

(1) N'ayant pas pu me procurer rinscription latine, je n'ai pu traduire ici que la traduction flamande du P. Smet. {N* d. T^)

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la clef, quand il Fanrait fermé* Le lendemain, 14 ami,

jour fixé par le chapitre de Sainte-Gudule, pour rapporter le Saint- Sacrement de Miracles de Féglise du Béguinage, dans oeUedeSainte^vudale, on chanta dans la première de oes deux églises , deux grand'messes , l'une à six heures, raulre à B heures. Celle-ci étant finie, furent rems sokanellement dans cette église, Son J^iuinence le comte Brancadoro, archevêque de Nisibe, légat apostolique de S.S. Pie VI; le comte de Mettemieh , ministre plénipotentiaire de Sa Majesté Royale et Impériale, François II ; le chapitre de la Collégiale y assistant eu costume de procession. Un peu après dix heures , le nonce donna la bénédiction du Saint- Sacrement , après quoi la procession sortit du Béguinage , en suiv ant le Torf-Senne, le Marché aux Poissons, le Marché aux Poulets, Téglise de Saint-Nicolas, le Marché au Beurre, le Grand Marché, l'hôtel de ville , la rue de la Colline , le Marché à TOrge, la rue de la Madelaine, la Canter-Steen, la rue de l'Impératrice , le Marché au Bois, la rue des Paroissiens , et de là entra dans l'église collégiale et paroissiale.

A cette procession assistèrent S. £. le ministre , le chapitre de l'église collégiale , le conseil d'état, le conseil de

Brabant, le magistrat de la ville, les cinq confréries ou métiers , tous avec des ûambeaux , les paroisses, les religieux , les sociétés de la ville, et un grand nombre de bourgeois pieux. On voyait les fenêtres de plusieurs maisons , sur le pnssnjje de la proeession , garnies de cierges allumés. Beaucoup d'étrangers remplissaient les rues , louant et bénissant le Seigneur. Après la procession , il y eut une messe solennelle , chantée par le Nonce, et suivie du Te Deurn. tant pour réparation du sacrilège commis contre le Saint- Sacrement au mois de mars , qu'en actions de grâces , de la conservation des saintes hosties miraculeuses.

Lu 17b4 , le pape Pie Vi accorda aux Pays-Bas un jubilé,

A gagner pendant la qniniaiiie de Pâques , da 18 anil an

27 du même mois. Le motif qui engagea le pape à accorder ce jubilé, était que lea habitants des Pays-Bas, en montrant leur homuT pour les noufeantés sacrilèges, aTaient pronré leur attachement à la foi catholique. Le 28 ayril de la même

année / Tempereur François II fut inauguré due de Brabant. il quitta les Pays*Bas le 18 juin.

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