CHAPITRE XX

Étafolissement d'un fléminaire général à Louvain. — Représenta» tion de raichevèque de Malines à rcmpereur»— Umovation dans le gOQTemement dvIL ^Opposîticm du elergé belge contre le séminaire général. — Condamnation de la doctrine enseignée dans cet établissement par Parchevêque de Malines. ^ Abolition de l'ancienne oonstitution par Joseph IL » Insnrrection despatriotes.—]>6sordres commis par les troopes impériale». — Le Saint-Sacrement de Miracles est eadié. — l^ettre du pape aux évêques des Pays-Bas. — Leur réponse. — Mort de Joseph U. — Son frère ^ Léopold» lui snooède. — £tat de rilglise en Europe.

1786àl787.

Bien ne mit plus en éTidenoe les projets de Joieph que PétabUssement du séminaire général de Louvain.

LTuiversité de cette ville , très-célèbre par les grands services qu'elle avait rendus , tant à l'Église qu'à TEtat^ était fortement attachée aux principes qui Tavaieni élevée à une si haute réputation. On commença par vouloir changer son esprit, et par introduire dans la faculté de théologie des opinions analogues aux désirs des souverains. Pour Taffaiblir, on lui éta ses privilèges. On défendit d'y enseigner ee qu'on appelait Vulirmnonianigme, c'est-à-dire, de soutenir la j^rimauté du salnt-siége. On ne devait plus souscrire la bulle Unigeuitus, Au moyen du séminaire général, on devait aller encore plus loin* D'après l'écrivain français que j'ai déjà cité, l'Empereur, voyant bien

qoe toutes oet innOTatioiis troiiy«imt de l'oppoaitioii de la part de la meilleare partie des évéques et des antres

ecclésiastiques , voulait s'emparer de l'insiruetiou , pour renouveler et refondre, pour ainsi dire, tout le cler|jfé (1)*

£a 17d6, le 16 octobre, parut un édit de rEmpereur, pour Pëtablissemeat d'un séminaire (générai à Louvain , et d'un semblable séminaire i Luxembourg. Tous les étudiants du clergé régulier et séculier devaient se réunir dans l'un du l'antre de ces deux séminaires , pour y être Aérés et instruits pendant Feiqiace de cinq ans. Les ordres religieux ne devaient plus admettre à la profession aucun sujet, à moins qu'il n'eut passé cinq ans dans l'un ou l'autre de ces deux étiÂIissments.

Pour que les professeojrs ne pussent pas même fausser le but de l'Empereur, la stricte faculté fut changée. Elle était composée de huit docteurs, qui en même temps étaient professeurs. Quatre de ees huit, qui apparemment ne plaisaient pas au gouyernenent , furent âiminés, et^ i leur place , on mit d'autres hommes sur lesquels on pouvait compter. On envoya de Vienne quatre présidents , pour chacune des quatre facultés : les emplois furent renou* ^ . Télés , pour introduire par là dans J'UniTersité des gens entièrement dévoués au Souverain. Un des j[(uatre était Ferdinand Stoèger, élevé à l'école de Stock et de Rauttenstcauch , président de la faeulté de théologie de Vienne. Stoeger devait être en outre président du séminaire général.

Cependant le cardinal Migazzi avait déjà, dès rauuëe 1777, fait suffisamment oonnaitre ce Ferdinand Stoëger, à Vienne , par un mémoire qu'il avait présenté à Timpératrice Marie-Thérèse, et dans lequel le Cardinal se plaignait que l'ouvrage de Stoeger, publié sous le nom (ï Iniroduc^ iùm à rhiêtoire ds l'Ègliêej était fort pr^udiciable à la re-

(1 ) Hém. pour servir, etc. , t. 3 , p. 74,

Digitizeo ^jQOgle

ligion et à la jeunesse catholique, et que les leçons publi*

ques , qu'il avait données comme professeur d'histoire- a rUniversité de Vienne, étaient en désaccord avec les principes de rÉglise catholique (1). D'après le choix d'un pareil personneV on ne pouvait douter que Faneienne théologie de LoLivain allait disparaître.

Le cardinal archevêque de Malines envoya, le 11 novembre 1786, des représentations à l'Empereur , pour lui rap« peler celles qu'il avait déjà faites , le â9 marS) et qui tendaient à lui prouver que l'enseignement de la théologie ne pouvait se faire qu'en vertu d une mission apostolique, et que par conséquent ce n'était pas à la puissance séculière à s'en mêler. U envoya aussi plusieurs autres observations à l'Empereur, telles que celles sur le nouveau concours^ sur la 1 acuité qu'on accordait aux religieux d'accepter des ^ cures , et sur le nouveau catécliiëme qu'on avait lieu de redouter. Il lui faisait voir que la juridiction sur le for intérieur et la discipline de l'Égtise n'appartenait pas au prince, et que la religion est l'œuvre de Dieu, et non celle des hommes (2).

Le ministre impérial , Barbiano Belgiojoso ^ répondit à l'Archevêque, le IK novembre, au nom de LL. AA. RK. que le séminaire général allait s'ouvrir sans délai, et que le recteur Stoëger donnerait à l'Archevêque des éclaircissemenUi qui le satisferaient pletnement (S). Stoëger donna une déclaration qui portait que chaque évéque avait réellement le droit d'inspection sur l'enseignement dans sou diocèse , et que dans le cas où les professeurs" seraient repréhensisibles, il pouvait leur résista en suivant les règles canoniques (4).

(1) Recueil des Représ. , 2« recueil , p. 144.

(2) Ibid. , 4« recueil y p. 134.

(3) Ibid., p. 141.

(4) Mém. pour servir, etc., t. 3, p. 77.

BRABAxM. IW

La desftUB , qaekpiea jeunes geos sortis des séminaires ^iseopaax , vinrent à Lonrain pendant cette année , mais

s'en retournèrent au mois de janvier 1787, trcs-mécontents du désordre qui régnait dans le nouvel établissement , et encore plus du mauTais enseignement , et des mauvais livres qu'on leur mettait ontre les mains.

Le 28 novembre 1 786, le pape Pie VI avait donné sa fameuse bulle pour la condamnation d'une brochure d'Eybel, qni portait pour titre : QueêUce que U papef et avait paru en 1782 , lorsque Pie VI avait le projet d'aller à Vienne* . Eybel avait voulu tourner en ridicule le respect avec lequel on se préparait à recevoir le pape , comme le vicaire de Jésus-Christ. Joseph avait fait chasser de Vienne Tauda<neux Eybel ; mais sa disparution ftft courte : il put re* venir et n'en devint que plus hardi. Ses ouvrages, traduits même en grec , firent encore plus de mal qu'auparavant, et ce fut là la raison pour laquelle Pie VI donna cette année 1786, cette bulle riche d'instruction et de conviction. Quelques membres du {jcuvernement dirent alors que c'était cette bulle qui avait chassé les étudiants du séminaire général, mais «'est i tort; car l*" les préventions contre le séminaire général existaient déjà avant que la bulle fut connue ; 2 Pie VI ne signale dans sa buUe d'autres principes de foi que ceux qu'on avait admis de tout temps , iiatia le^ Pays-Bas /savoir : Que le pape a autorité et juridiction sur tous les fidèles ehrétiens (!)•

Le nonce apostolique, Zondadari , avait fait imprimer, le U décembre 1786, à Bruxelles , 100 exemplairts de la buUe , pour les envoyer en Hollande et en Angleterre. L'imprimeur en tira plusieurs exemplaires en sus , pour les vendre à son profit. Le 14 février 1787, le nonce reçut ordre de quitter Bruxelles dans l'espace de huit jours , et les Pays-Bas autrichiens dans celui de quinze

(1) Recueil des lieprés. , 3« recueil , p. 5.

208 HISTOIRE DE LA RELlGIOxN CATHOLIQUE

jov8 (1). £n même temps , le cairdîiial arctwrêque de Malines foi mandé i Tienne par ordre de FEmperear. Il

partit de BruxeUes, le 19 février, arriTa à Vienne, le â mars, et revint à Bruxelles, le lô juillet.

Quant à Vétat dvil, rEmpereor avait donné, le i novembre 1786 , un édit et un règlement qui devait servir de loi générale pour les tribunaux en matière civile , a dater du i'^^mai 17ft1. Ce règlement abolissait toutes les lois et contâmes eoneemant la manière de procéder, on les procès. Le baron Martini vint pour faire exécuter les ordres de l'Empereur.

Par cet édit, qui était du IS mars 1787, FËmpereur partai^t ses provinces des Pays-Bas en neuf cercles ou ar»

rondissements. Le cercle de Bruxelles comprenait les quartiers de Bruxelles , de Louvain , de Tirlemont , de Nivelles et de Diest. Chaque cercle avait un intendant et des commissaires. - Les collèges des députés des États étaient supprimés. L'édit du 8 avril étabHssait de nouveaiuc tribunaux.

Je ne rapporterai pas les nombreuses commotions et les troubles de cette époque. LL.AA.RR. d'après des représen^^ tations que leur firent les États de Brabant, appaisèrent la

nation par une dépêche du âO mai 1787. qui cassait tout ce qui avait été fait contre la Joyeuse Entrée^ contre les droits et privilèges du pays ou des particuliers, etrétablissaittout dans Fétat où il avait été depuis MO ans, avec la ferme as-*

buranee que l'Empereur ratifierait cette déclaration sans y rien changer.

Néanmoins FEmporenr manda à VienneLL. AA. Il y appela en même temps quelques députés des provinces des Pays- Bas, et en donna par intér im le gouvernement au comte de Murray. Le pays fut encore plus troublé qu'auparavant y et Bruxelles fut en danger d'éprouver une combustion gé*

(1) Recueil des Représ .| i^ecueil p« 203.

EN BRABAAT. 399

nérale, ou au moins un grand màssaere , jusqu'au moment où le général Mnrray déelàra , le 21 septembre , au nom de

FEmpereur , que tous les noureaux tribunaux étaient entièrement abolis et pour toujoui^s. Il rétablissait en même tempsJes constitutions, privilèges, et la/ciyetfse Enêrée^ tant pour les eoelésiastiques que pour l'ordre cîtII.

L'Empereur cependant voulut conserver son séminaire général. Le comte de Murray écrivit, le 17 octobre 1787, une lettre aux évéques des Pays*Bas , pour leur enjoindre d'enroyer leurs séminaristes à Louvain, le 10 novembre, en leur disant que les présidents des séminaires épiscopauiL seraient employés à Louvain comme sous-directeurs, pour assurer par là les évéques que Fensdgnement du séminaire général serait bon et orthodoxe.

Le ministre plénipotentiaire Ferdinand, comte de Trautmansdorf , écrivit de même, au mois de décembre 1787, aux évéques des Pays-Bas , de faire partir sans délai leurs séminaristes pour Louvain , et il leur fit savoir qu'on ne suivrait plus dans cette école la méthode de Vienne , mais celle de Paviè.

L'archevêque de Jttalines déclara plusieurs fois qu'il ne pouvait pas se prêter i la cléture de son séminaire, et à rétablissement du nouveau. Les tliéologiens deMalines, de Gand, etc. rédigèrent des requêtes contre T école générale. L'Université de Louvain s'opposa de même à cette nouveauté dont elle connaissait le danger. Tout cela fut inutile. Plusieurs ri oc leurs qui avaient été replacés Tannée précédente, furent destitués. Le séminaire général lut ouvert au commencement de 1788, mais avec un bien petit nom- ' bre de sujets, la même année, rempereur Joseph fit fermer les séminaires diocésains , et en quelques endroits il employa pour cela la force militaire.

Au commencement de Tannée 1789, Tordre fut envoyé dans les abbayes, aux jeunes religieux, d'aller à Louvain, sous peine de confiscation ou même de suppression des

biens des abbayes. Les reli^eux. mendiants reçurent les mêmes ordres , avec menace de si^^pression des couvents, en cas de dësobâssance.

Le Cardinal-archocque , sur un ordre exprès du iniiiistre plénipotentiaire, et d'aprèb Tassurance que, d'après les injonctions du ministre ) il reccTraitles éclaircissements nécessaires concernant renseignement et les livres du séminaire, se rendit à Louvain, le B du mois de mars. Deux jours après, il proposa aux. professeurs ces questions :

c 1^ Les évèques , en vertu du droit divin et toujours , > ont4l8 le droit d'instruire par eux-mêmes , ou par d'au- » très, non-seulement, par le catécldsnie et la prédication, » main encore eu euseignaut la théologie^ ceux qui se des- » tînent à l'état ecclésiastique ?

M ff^ Ce droit peut-il être lié ou restreint par la puissance » séculière ? »

Le gouvernement do Bruxelles, qui d'abord avait détendu aux professeurs de répondre à ces questions , finit par le leur permettre. Le Cardinal-archevêque leur proposa encore beaucoup d'autres questions sur Fautorité de FEglise, et de ses décisions, sur les droits du siège apostolique, sur les empêchements de mariage., et sur d'autres points de doctrine et de discipline générale. Après avoir reçu et examiné leurs réponses , il déclara, le 26 juin 1789, que Tensei'gnement de l'Ecole n'était pas orthodoxe , ou qu'il ne s'accordait pas avec la doctrine de rSglise romaine (1)«

Les principaux articles dé doctrine, que le Gardinal-archeTeque ne trouva , ni dans les réponses des professeurs , ni dans les livres du séminaire général, et qu'il désirait cependant être soutenus par les théologiens et par tous les fidèles de son diocèse, comme vrais et inattaquables, étaient les suivants :

< Aux évêgues appartient le droit de prescrire la doc- (I) Mém. pour servir, etc. , t. 3 ^ p. 29.

» inné chrétienne , sans pouvoir y être troublés ou empé- » chés parla puissance séculière. Le pape a, de droit divin, » juridiction Bur toute VË^se ^ et sur ohaqoe évéque en

• particutier. Le pape est le vrai pasteur des évéques et de » leurs subordonnes. 11 est le gardien des lois de l'Eglise , a et c'est à lui qu'elles sont confiées. U est défendu de sou- » tenir une doetrine condamnée par le pape. Ses bulles

• dogmatiques obligent chaque fidèle en conscienee', du

• moment qu'elles sont connues, n'importe par quel moyen. » Le pouvoir des évéques est subordonné à celui du pape. 9 Les évéques ne peuvent pas , de leur propre autoritéi

• abolir les lois faitea ou approuvées par toute l'Église.

■ C'est de Jésus -Christ même que le gouvernement de » FEglise a reçu le pouvoir d'établir des empêchements 9 de mariage , pour le dirimer ou Tannuier. A ce gouver-

• nement , et de droit divin, appartient le pouvoir de faire » des lois de discipline ou de morale, qui obligent en con-

■ science , sans avoir besoin de l'appui de la puissance se* , » oulière. Tous les vrais fidèles doivent soumettre sincère-'

• ment leur esprit et leur jugement à la bulle UnigernUuB^ » Quant aux livres employés dans le séminaire général , le

Cardinal condamna surtout celui de Monsperger, sur l'interprétotîon de la Sainte Écriture, leqtiel rejette le texte latin de TÉcriture , et l'explication des saints pères ; ainsi que le livre de Pehem sur les droits de l'Eglise, lequel tendait à abolir l'autorité du pape, et à placer l'Église dans la dépendance de la puissance temporelle.

le sortirais des bornes que je jne suis prescrites dans cette histoire abrégée, si j'entrais dans le détail des autres contestations , disputes et troubles qui ont signalé cette époque. Je me bornerai à rappeler ici que l'empereur Josq>h , par un édit du 6 juin 1789, suivi d'une ordonnance du 18 du même mois, supprima et abolit le conseil de Brabant , la dëputatioii des trois ordres des Ktnts, et déclara que tous les privilèges de la province du Brabant, ainsi que

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»aâ HISTOIRE D£ lA RELIGION CATHOLIQUE

tout ce que contenait la Joueuse Entrée , étaient révoqués , cassés et annulés.

Alors oommença réimgratio& des Pa^rioUi. Ils se rënmrent d'abord du eM de Breda, Berg-op -Zoom en HoUande , à Hasselt et aux environs , dans le pays de Liège. Un petit nombre parmi eux , soua ia conduite du général Yan der Meersch , remporta un avantage à Tumhout ^ êur les soldats impériaux , Ters la fin dn mois d'octobre. Vantrea patriotes percèrent dans le pay s de Waes, et, le 16 novembre , s'emparèrent de la ville de Gand , du château et des magasins ; nouvelles dont TEmperear fat bien étonné.

Les HO, %\ et H5 norerabre, le Ministre plénipotentiaire fit publier quelques édits par lesquels P le séminaire générai fut supprimé , 2'' furent annulées les dispositions prises contre les États et le conseil de Brabant , et S* fut rétablie la J&y€Uêe'Entré0 avec tons les privilë^ dn Brabant. Malgré cela, le feu de la guerre s'alluma de plus en plus , et| au moisde décembre, les troupes impériales évacuèrent les Pays-Bas , à i'exceptioB de quelques places.

On apprit avec effroi qu'ayant de partir, elles ayaient commis beaucoup d'excès et de profanations, surtout les nuits des lâ, 14 , 15 , 16 et 17 octobre, et que même les ëgtises et les vases sacrés n'avaient pas été respectés. Le clergé de Téglise collégiale de Sainte-Gndule, à la nonvelle de ces atireux désordres, jugea qu41 était temps de mettre bors d'atteinte les saintes hosties miraculeuses (1).

L'empereor Joseph U , qui pendant plusieurs années avait causé tant de chagrins au pape , fit demander au Saint-Père de se porter pour médiateur, à l'effet d'appaiser les troubles des Pays-Bas. Le généreux Pie VI, oubliant les tracasieries qu'ilavait éprouvées, écrivit, le I janvier 1 700, une lettre paternelle aux évoques des Pays-Bas , pour lonr

(1] Voyez aux Pièces justificatives la relation détaillée de tout ce qui s'est passé dans cette ciiconstanoe.

£NBRABMT. gOS

oomeillar d'engager let Élats et le peuple à ëcouter les pro*

positions faYOrables de rEmpeieur, qui avait déclaré et déolunât de nouveaa, qu'il assurerait aux évéques la jouissanoe entière de leurs droits , et au pays sa oonstitution et ses privilèges.

UarchcTêque de Malines et Févêque d'Anvers écrivirent, ie Ô mars 1790 , à S. S. Pie YI, que si le pacte et rumou avec l'Empereur étaient rompus^ la ftmte n'en était ni « eux ni au clergé des Pays-ïïas. La preuTe en était, disaient-^ils, qu'on n'avait pas pris les amies tant qu'on avait attaqué les personnes ou les biens des ecclésiastiques ; mais que la résistance ou l'insurrectionn'aTaientcommencé que lonqu^on avait porté atteinte à la Joyet^êe Entrée^ aux anciennes coutumes et aux droits tant de fois jiirt^s des citoyens.

Du reste, les évéques faisaient voir respectueusement qu'il n'était paa en leur pouvoir de changer la nomvelle politique dés Pays-Bas.

L'empereur Joseph II mourut à Vienne , le 20 février 1790. On avait remarqué dans ce prince un mélange singulier de bomies et de mauvaises qualités. Actif , lsi>orieux , infatigable , il eût Cait le bonheur de ses sujets , si son esprit n'avait pas été faussé par les mauvais maîtres qui dirigèrent sa jeunesse , par les faiseurs qu'il écouta dans son ftge mûr et par les prétendus philosophes. Son irère Léopold, grand-duc de Toscane, fut son successeur. La conduite antérieure de celui-ci devait faire craindre qu'il n'introduisit dans l'Allemagne , les nouveautés qu'il avait établies de son temps dans la Toscane. Mais l'empereur Léopold fut différent du grand-duc Léopold. Il se montra favorable aux ecclésiastiques et au saint-siége. Il rendit à plusieurs évéques de ses états héréditaires les revenus que Joseph leur avait étés ; il rétablit en Hongrie les anciennes lois et les anciens usages ^ etc.

Jetons ici un coup d'œil sur l'état de l'Église en Europe , en Tannée 1787, A en juger par les apparences, on eût dit

qu'elle allait succoinber sons les secousses qu'elle reoeviât.

A Vienne, on voy.nt un Empereur s'érigeant en réfonnateur de la discipline ecclésiastique, s'emparer de renseignement pour le corrompre, s'établir juge de choses qui n'étaient pas de son ressort, et n'entretenir de relations avec le pape que pour le tourmenter. A Florence, on voyait un autre prince se précipiter avec fur^ dans le schisme; à Naples, un rd égaré par les mauvais exemples et des ministres pervers , se comporter en ennemi du chef visihle de TÉglise ; en Allemagne, quatre archevêques, parmi lesquels se trouvait Maidmiiien , frère de TEmpereur , vouloir, au Congrès d'Enu^ se rendre indépendants du saint^siége, dé manière à ne plus dépendre que.de la puissance sécuUère. Tels étaient les dangers de l'Eglise en 1787 ; telles étaient les vagues qui battaient alors la barque de S. Pierre. Jësus-Christ commanda à la mer et eUe se calma. Léopold en changeant d'état, changea aussi de système. Eerdinand, roideNaples, se réconcilia avec le pape. Le congrès d'Ems fut sifflé par - ceux mêmes qui l'avaient réuni. Deux des archevêques Tabandonnèrent , et les deux autres, ne se trouvant phis aoiiitenus par l'empereur Joseph, perdirent toute leur arrogance. L'église romaine vit avec joie les vagues furieuses se briser impuissantes contre le roc sur lequel elle repose (1).

(1) Mém. pourservir,eta,t3,p. 68. — Lhonunid, fiist.alv. de l'Église, Paris p. 482.

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