LETTRE SUPPOSÉE DE MAURICE DE NASSAU

en {Hrison : ee dont je ne cesse de remercier le Seigneur le jour et la mût, le suppliant de me mettre au nombre de ceux qui souffi«nt pour son amour les tourments et la mort. Je prie encore pour l'cHHon et Texaltation de la sainte Église, pour le Pape, et afin que dans tous les royaumes soit promulguée et dilatée la loi de J&sus-Cbrist^ et que tous se convertissent à sa loi; pour la paix et la tranquillité de la chrétienté, et en particulier du Japon; et . entre tous pour notre Ëvéque, pour le Vice-Provincial de la Compagnie et pour tous les Pères, Frères et Élèves de cette Compagnie, pour les pasteurs des âmes, pour les hérétiques, les schismatiques et les apostats; pour ceux qui se trouvent en péché mortel^ pour les âmes du Purgatoire, et pour toutes les nécessités de TËglise. Je commence ordinairement mon oraison à minuit, et je la prolonge jusqu'à l'heure du premier repas; après quoi, m'étant reposé pendant un peu de temps^ je lis des livres spirituels, et je reprends mes méditations^. Après avoir soupe et pris un peu de sommeil^ je récite le chapelet. J'ai continué ces exercices jusqu'au moment où j'ai été atteint d'un engorgement de rate...

[Telles sont les paroles que Jean écrivit le jour même où il fut martyrisé, et comme on ne lui laissa pas le temps, il n^acheva pas la phrase].

Zeitre supposée de Maurice de Nassau à l'Empereur du Japm (4).

Trois fois successives j'ai envoyé de mes navires en Chine, pour ouvrir des relations de commerce avec ce royaume, et sur Tun de ces navires j'ai envoyé une ambassade au Roi ; mais les Portugais ont offert des présents considérables au roi dé la Chine, et, mettant en œuvre une infinité de moyens, ils ont empêché l'ambassade. Ij'ambassadeur est revenu sans avoir rien fait, et sans avoir même obtenu de débarquer.

Les Portugais et les Castillans étant mes ennemis, il peut arriver

(1) Extrait d'un Mémoire du P. Valentiin Carvalho, dont le surplus sera donné plus loin (annexe 40).

94 AMNiaE 18.

qu'ils agissent de môme au Japon, et qu'ils sollicitent Votre Altesse de ne pas permettre aux Hollandais de résider dans ses .États, alléguant qu'eux-mêmes et leur commerce avec le Japon datent déjà de loin, que les Hollandais ne sont que d'hier, et que si les Hollandais prennent pied au Japon^ le commerce portugais en éprouvera du préjudice; mais Votre Altesse ne doit accorder nul crédit à ces discours^ lesquels sont faux de tous points. La vérité est que les Portugais et les Castillans ont l'ambition de conquérir l'univers, et qu*ils appréhendent la venue de mes vassaux sur les terres de Votre Altesse et la révélation de leurs desseins. A cet effet ils débitent mille impostures pour discréditer mes sujets. Le temps fera vérifier mes affirmations.

A Patane et dans les autres contrées où avaient résidé les Por^ tugais, mes vassaux ont été reçus et traités avec amitié par les indigènes. Alors les Portugais ont porté contre eux miUe accusations; mais on a reconnu leur perfidie et ils ont été chassés, tandis que les Hollandais ont obtenu toute faveur.

J'avertis également Votre Altesse qu'il est de la plus haute importance de démêler les artifices que les Portugais et les Castillans trament avec leurs prêtres qui hantent ses États : à savoir que lorsqu'ils prévoient quelque difficulté personnelle pour arriver à leurs fins, ils s'efforcent d'atteindre à cesBns par le moyen des prêtres, et ce, avec une astuce infinie. D'ailleurs l'intérêt qui attire ces prêtres n'est autre que de gagner insensiblement les naturels à leur doctrine, et de leur inspirer de l'aversion pour les sectateurs de toute autre loi; bientôt ils font naître des rivalités avec les différentes sectes, et occasionnent des révolutions et des guerres; d'où il peut résulter que ces prêtres deviennent les maîtres de tout l'Empire.

LETTRE DE l/ËVÉQUe>U ROI D'ESPAGNE. 95

Lettre de tEvéque du Japon au Roi d'Espagne (i).

Seigneur,

Bans cette lettre je ferai part à Votre Majesté des calamités et des épreuves que nous occasionnent présentement les Hollandais, peste véritable qui a pénétré jusqu'à cette extrémité du monde et à l'empire si éloigné du Japon. Us se sont répandus dans ces mers, et ils n'auront aucun repos avant d'avoir anéanti le commerce des Portugais avec le Japon, et, par une conséquence nécessaire, la chrétienté de cet empire.

Déjà Votre Majesté doit être informée que, dans les années passées, le navire du commerce étant complètement chargé, le soir même du jour où devait s'effectuer le départ, au moment où l'agent allait s'embarquer^ et pour ainsi dire dans le port, les Hollandais s'emparèrent de ce navire; et ce fut une perte d'environ deux cent cinquante mille écus d'or (2) en différentes marchandises de grande valeur, importées, selon la coutume, de la Chine au Japon.

Ces deux années dernières^ par la crainte des Hollandais, n'a pas eu lieu le voyage de la Chine au Japon, et il n'est pas non plus venu de navire de l'Inde à la Chine; il en est résulté de grandes pertes pour la cité de Macao, et cette interruption a nui singulièrement au commerce avec le Japon. J'omets d'autres pertes nombreuses et considérables que les rebelles hollandais ont causées [à la cité de Macao et à la plupart des marchands de rindejqui, dans cette cité ou par son intermédiaire, font le commerce avec la Chine et le Japon, ainsi que la capture d'autres grands navires et d'un grand nombre de bâtiments de moindre importance.

Dans la présente année 1609^ deux vaisseaux hollandais bien pourvus d'artillerie, sont venus dans ces mers avec le dessein

(1) La copie manuscrite en espagnol (intitulée : Danos que fizeram os Ùlandezes) existe aax archives da l'Académie de TUistoire. Nous en avons une copie.

(2) Hum conto de ouro. \

d'attendre au passage et de capturer le navire du commerce de Macao; mais, comme ce navire était parti de très-bonne heure et dès le commencement de la mousson par les premiers vents du sud^ les Hollandais se sont hâtés si fort qu'ils ont dépassé les lies de Macao sans avoir aperçu les navires, et ils les ont devancés dans les parages de l'île Formose, située à cent cinquante lieues du Japon; le navire a pu passer entre Formose et la côte- de Tchintcheou sans être vu des Hollandais, à la faveur des brouillards, et il est entré sain et sauf dans le port de Nangasaki, suivi de près par les Hollandais. Ces derniers ont également failli s'emparer d'autres navires venant de Manille. et qui allaient entrer au même port Les Hollandais sont allés s'abriter au port de Firando^ à seize ou dix-sept lieues au-delà de Nangasaki, pour y attendre la mousson du nord; et à présent que le temps est venu de faire voile pout Manille et Macao avec l'argent réalisé par les importations, les Hollandais ont déjà quitté Firando, pour aller attendre les navires espagnols et portugais, de sorte que ceux-ci se trouvent comme assiégés. Et comme le navire qui porte le principal dé Fargent ne peut partir pour Macao qu'à la fin de la mousson, c'est-à-dire en mars de l'année prochaine, les Hollandais ont dessein de l'aller attendre avec trois autres navires de leur nation qui les rallieront vers l'île de Lamao, voisine de Macao, et ils entreprendront en même temps d'ouvrir le commerce avec la Chine,

Dès l'arrivée de ces deux vaisseaux en ce pays et leur venue à Firando, on a pris soin d'informer le souverain du Japon que ces rebelles ne pouvaient être tolérés vis-à-vis du port et accueillis d'aucune manière ; on lui a représenté le caractère de ces gens, pirates et destructeurs d'un commerce du plus grand intérêt pour le Japon, et on l'a supplié de ne point permettre que ces deux vaisseaux sortissent de Firando, car en sortant ils pourraient capturer le navù*e de Macao et commettre d'autres grands méfaits^ ainsi qu'ils en ont déjà commis.

Néanmoins le souverain, mal informé par quelques Hollandais résidant au Japon, lesquels étaient demeurés dans cet empire depuis les années précédentes, quand leur navire avait fait naufrage^ le souverain, dis-je, mû par l'intérêt et par le désir de voir toutes les nations conmiercer dans' ses États, séduit, aussi par les promesses que lui firent les Hollandais d'amener leurs propres navbes chargés des marchandises de la Chine (les Hollandais nour*rissaient alors l'espérance d'engager le commerce avec la Chine]