VERTU DE JULIE NAITO

s'étant confessés, ils vinrent à la maison des Pères, présumant qu'elle serait attaquée la première; ils y attendirent leur sort. Apprenant qu'ils étaient omis sur la liste, leur baptême étant tout récent, ils s'empressèrent d'aller au palais pour se dénoncer, et n'eurent de consolation qu'après avoir été inscrits. Ils reçurent avec joie la sentence de confiscation et d'exil. Les autres officiers ne furent pas moins héroïques.

Deux mois avant la persécution, Cafioye, capitaine de premier ordre et favori du Coubo, s'était fait baptiser avec son fils de huit ans et quelques-uns de ses gentilshommes. Condamné à l'exil, il défaillit dans la foi. Le Coubo traita Cafioye de lâche et de vilain, pour avoir délaissé la loi de Jésus-Christ dans un intérêt temporel. Ainsi le malheureux se trouva sans asile, sans rentes et sans honneur, et il n'osait plus paraître en public.

Mais, de tous les exemples, les plus admirables étaient donnés par les femmes. Parmi les chrétiennes existant dans le palais, au premier rang étaient les illustres daines Julie, Lucie et Claire. Elles furent vivement combattues et résistèrent merveilleusement.

La principale fut Julie, originaire de Corée, femme d'un grand sens et très-considérée du souverain et de toute la cour. Le Coubo s'irrita violemment de sa résistance, et, laissant alors Lucie et Claire, ordonna de combattre Julie par tous les moyens. Elle résista glorieusement et fut exilée dans l'île d'Ochima, située au Midi, dans la province d'Izzou. Julie voulut s'y rendre à pieds nus : sur les représentations d'un chrétien, elle répondit que Notre-Seigneur, en gravissant le calvaire avec sa croix sur les épaules, n'avait point voulu être conduit en litière, mais aller à pieds nus, et qu'il avait inondé la terre de son sang. Julie s'ensanglanta les pieds de telle sorte que les gardes l'obligèrent à reprendre un norimon. Elle s'embarqua dans le port d'Adgiro. 8on» unique regret était de penser qu'elle serait privée de la messe et de la confession. Il restait encore soixante milles à parcourir pour arriver à Ochima. Après trente jours passés en cette dernière lie, Julie fut transférée à une île plus éloignée de quinze

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lieues, nommée Nigehima, où étaient déjà d'autres dames exilées du palais. Enfin, on la fit passer dans un îlot à dixhuit lieues plus loin, nommé Cozzouchima, habité par de pauvres pêcheurs. Elle y vécut dans la solitude, mais dans une union intime avec Dieu. En même temps elle écrivait au Père de Sourounga, pour lui demander les vies des Apôtres, des Martyrs et des Vierges.

Tous les exilés, par un spécial dessein de Dieu, devinrent en tous lieux les hérauts de la vérité.

Les Franciscains convertirent le fils adoptîf du prince do Mino, qui prit le nom de François (4).

Bonaventure, intendant chez le seigneur d'un bourg situé entre Méaco et Yendo, fut aussi converti par les Franciscains, ainsi que son maître. Après la mort de celui-ci, sa veuve se montra hostile à la religion, et, Bonaventure ayant renversé des idoles, cette femme ordonna qu'il fût mis à mort, s'il ne reniait la foi. Il eut la tête tranchée le 24 avril.

L'église franciscaine d'Yédo, quoiqu'elle eût été érigée avec licence impériale, fut alors détruite (2).

Les Dominicains furent chassés du Figen, où ils possédaient la résidence de Tamatchi. Mais les chrétiens de cette province furent peu molestés. Les PP. de Mena et Orfanel étaient à Nangasaki : le P. Juan de los Angeles se déguisa pour aller visiter les chrétiens d'Omoura. Le seigneur de Gonga qui avait Lâchement adhéré aux desseins d'Arimandono, fit appeler les PP. de Mena et Orfanel afin de se réconcilier. Les quatre autres seigneurs qui avaient imité Gongadono se rétractèrent de même en présence d'Arimandono; celui-ci n'en tint aucun compte : il lui suffisait d'avoir fait lui-même acte de servile

(1) Ce jeune seigneur, qui devait succéder à son père, mourut malheureusement l'année suivante.

(2) Celte église avait été bâtie par le P. Jérôme de Jésus, et dédiée à Notre- Dame du Rosaire, en vertu du vœu que le Père avait fait d'adopter ce vocable. Il avait obtenu de'la province dominicaine de Manille la permission d'y fonder la Confrérie du S. Rosaire.