MARTYRS A AR1MA

souliers de paille imprégnés de fange, ce qui était le dernier des affronts, selon les mœurs japonaises. Pendant tout ce temps, ils récitaient à haute voix des psaumes et des prières; "on les obligea de se taire en les frappant avec violence.

Soixante-dix persévérèrent dans la foi. On les mit en garde pour la nuit dans des maisons de la ville. Le 22 au matin, on les ramena, la hart au col, et on les soumit à de nouvelles épreuves. Trente-quatre eurent les jambes placées entre deux ais, que l'on serra violemment, et Ton monta dessus ; les os de plusieurs s'en trouvèrent rompus ; quelques individus faiblirent et renièrent la foi. En même temps on menaça d'exposer nues les femmes et d'écraser les enfants. On faisait tout pour diminuer le nombre. On renvoya plusieurs individus qui étaient compromis seulement comme hôtes, et d'autres sur les sollicitations de leurs parents.

Enfin, malgré que l'on eût annoncé qu'il ne serait fait aucun martyr, et.que ce fût contraire aux ordres impériaux , Ton choisit, afin de faire un grand exemple, dix-sept des plus constants, et on les décapita le 22 novembre. Parmi eux étaient Michel Nichi Chitchiroyemon, qui, au moment où on l'attachait, voyant que d'autres chrétiens étaient nus, arracha ses vêtements afin de partager leur humiliation; Adrien Ocoumoura Jouyemon, qui, voyant son frère accablé sous les coups et tout couvert de sang, lui dit : « Mon heureux frère, ayez bon courage, car votre sang est bien employé pour ce Dieu qui a répandu pour vous tout son sang; » Jean Nacamoura Sosouke, qui demanda de mourir le dernier de tous, afin de pouvoir encourager les autres, et qui se plaça vers la partie latérale du terrain, et put accomplir jusqu'à la fin la mission qu'il s'était donnée; enfin l'humble André Yoconzou Jinchiro, qui se déclarait un si grand pécheur qu'il croyait à peine pouvoir être sauvé, si ce n'est par la voie du martyre, seul moyen à ses yeux d'acquitter sa dette immense envers la majesté divine. Dans la torture on lui avait brisé les jambes, et il se traîna sur les genoux pour aller à la mort. Le lendemain, pour compléter le nombre de vingt, l'on immola Thomas, dont on avait dit faussement qu'il avait apostasié, et deux autres. Après

[1614] MARTYRS A ARIMA. 28T

ces supplices, les corps des victimes furent hachés en pièces, et les débris jetés en un monceau. Les têtes furent mises à part et gardées par des soldats (1).

(1) Les noms de ces martyrs sont (d'après le P. Spinola) :

22 novembre. Michel Nichi Chitchiroyemon, d'Yachchiro en Fingo, âgé de quarante-quatre ans (alias soixante-deux), l'un des chefs des chrétiens.

Louis Mazzouchima Jenyemon, d'Arima; trente-huit ans.

Thomas Ocoumoura Domi, de Chimabara ; soixante-sept ans, l'un des chefs des chrétiens.

Adrien Ocoumoura Jouyeinon, d'Arima; trente et un ans, fils adoptif et gendre de Thomas.

Jean Nacamoura Sosoukc, d'Amacousa; trente-sept ans, parent de Thomas.

Dominique Adachi Yakichi, d'Arima; vingt-deux an?, fils de Thomas.

Michel Acafochi, de Tasoco, en Fingo; dix-neuf ans. 11 était de race noble. Fait prisonnier dans la guerre, il fut vendu à un marchand d'Arima, qui était chrétien. Il menait dans la maison de son maitrc une vie exemplaire. Apprenant que des chrétiens étaient torturés, il se sentit enflammé du désir de souffrir pour Jésus-Christ, et accourut au lieu des supplices ; trouvant la porte occupée par des soldats, il franchit l'enceinte. Rejeté par les ministres, qui avaient pitié de sa jeunesso et de son courage, il entra de nouveau, fut dépouillé et traité comme les autres.

André Yaconzou Jinchiro, de Founai, en Boungo; quarante ans.

Dominique Yafanghi Cbochiro, d'Oye, village en Arima; trente ans.

Dominique Mazzoutake Fiongo, d'Oye; cinquante ans.

Adrien Sounga Sanghichi, d'Aracawa, village en Arima; trente et un ans. Voyant quelque apparence de faiblesse parmi lesgens de son village, il s était fait rayer de leur rôle, et inscrire sur celui d'Arima, aQn d'être plus assuré de persévérer.

Martin Tacaya Mangoyemon, d'Arima; quarante ans. Peu de mois avant la persécution, il était allé vivre à Nangasaki ; apprenant les épreuves d'Arima, il revint afin d'y avoir part. Étant lié très-durement dans la prison, il laissait paraître sa douleur : par compassion on voulut desserrer les, cordes ; il ne le permit pas, ne voulant d'autre soulagement à sa douleur que celui du ciel, et estimant que cette épreuve était envoyée de Dieu.

Pierre Kiouwan, d'Oumemoto en Kinocouni ; quarante-huit ans. C'était un ancien bonze, converti dans la maison d'Augustin Tsounocamidono, et devenu plein d'ardeur pour convertir ses anciens confrères et enseigner les chrétiens. Il avait été chargé par un missionnaire du soin de plusieurs églises. Dépouillé de ses biens et exilé, il était allé avec sa femme et ses enfants à Nangasaki. Les gouverneurs de la province le chassèrent. La femme de Pierre eut alors une vision d'une dame pleine de majesté et environnée de nombreux enfants; celle-ci lui m ut™ le chemin d'Arima, et lui dit : « Voici la bonne voie pour vous. » Pierre alla se présenter aux juges, et leur dit : .« Je