DESTRUCTION DES ÉGLISES A NANGASAK

Chojiro et Jacques Cheya, survécurent (1). Tls demeurèrent parmi les lépreux, subsistant d'aumônes qu'ils allaient mendier en se traînant par les rues : Manoel, sourd et muet, qui avait été emprisonné avec eux, mais qui avait, après trois jours, été renvoyé de la prison à cause de son infirmité, revint à Sourounga et se dévoua au service de ses compagnons (2). Plus tard, désirant vivre parmi les chrétiens et jouir des divins sacrements, ils se traînèrent dans le chemin de Sourounga jusqu'à Ozacca, c'est-à-dire l'espace de cent lieues, et s'embarquèrent dans cette ville pour Nangasaki, où ils arrivèrent en 1616. Ils y furent reçus avec amour : les chrétiens baisaient les croix imprimées sur leurs fronts et les cicatrices de leurs blessures.

Avant même que les religieux eussent quitté Narrgasaki , Safioye avait pris possession des églises et y avait logé les sol dats venus du dehors. Le seigneur de Firando et sa troupe occupèrent l'église de la Compagnie. Les gens d'Omoura furent

.; (!) Pierre Sokioù, de vingt-huit ans, né dans un village auprès d'Ozacca, baptisé depuis peu d'années. Il travailla beaucoup à l'égard des prisonniers; il en convertit vingt-six, qui furent baptisés par Jean Dôjou : et il fit relever quatre apostats. Pierre fut guéri de ses blessures; l'année suivante, il revint en la même ville, et y souffrit de nouveaux tourments.

Joachim Soukecourô, né dans un village auprès de Méaco, baptisé depuis quelques années, et chassé par ses parents, s'exila de la contrée, et alla à Sourounga.

Jean Chojirô, de vingt-sept ans, charpentier, était naturel de la province de Wochou, et avait été baptisé quelques années auparavant à Sourounga.

Jacques Cheya, jeune homme noble, médecin de profession, était naturel de la province de Bigen, et avait été converti par Jean Acachicamon, et baptisé à Ozacca; il avait été deux fois exilé et dépouillé de tous ses biens. Après les tortures, il demeura à Sourounga, où il vécut du travail de sa femme et des aumônes des fidèles.

(2) Manoël, sourd et muet de naissance, né de parents Coréens, était ouvrier en nattes fines ; il était allé à l'âge de vingt ans de Sourounga à Yendo, et demeurait tout auprès de l'église des Franciscains. L'exemple des chrétiens, avec la grâce divine, agissant sur son âme, il désira d'être instruit, et le fut par certains de ses compatriotes qui communiquaient avec lui par signes. Il était revenu depuis peu de mois dans la maison de ses parents à Sourounga : ceux-ci, s'apercevant qu'il était chrétien, le chassèrent, et Manoël, leur abandonnant jusqu'au produit de sou travail, alla demeurer parmi les chrétiens: Ce fut alors qu'il fut saisi et emprisonné.

284 SAFIOYE SÉVIT EN ARIMA. [1614]

mis dans celle de Saint-Jean-Baptiste. Bientôt l'ordre fut donné d'abattre tous les édifices du culte. Les habitants de la ville refusèrent de coopérer à cette œuvre impie. En effet, cette population de cinquante mille âmes était toute chrétienne. Les soldats étrangers furent requis pour la destruction, et démolirent successivement la magnifique église de la Compagnie , celles de Sainte-Marie, Saint-Jean , Saint-Augustin , Saint-Antoine, Saint-Pierre, Saint-Dominique, Saint-Jacques, Saint-François; cette dernière, très-belle, était absolument neuve, et l'on n'y avait pas encore célébré le saint sacrifice. Le 15 novembre, toute la ruine était accomplie.

Le prince de Tamba et son fils furent les seuls, dans tout l'empire, qui résistèrent courageusement aux ordres impériaux. Daifousama ferma les yeux.

Le 16 novembre, Safioye se rendit en Arima pour y sévir contre les chrétiens. Il avait, comme on l'a dit, réuni l'année précédente le gouvernement de cette contrée, laquelle était aussi du domaine immédiat du Chôgoun, au gouvernement de Nangasaki, et il avait à cœur de faire éclater son zèle en déracinant la religion dans les possessions impériales (1). Il n'osait point d'ailleurs commencer par Nangasaki, car un soulèvement était à craindre, et d'autre part la révolte d'Ozaccn et la guerre qui venait d'éclater entre Findeyori et Daifousama l'obligeaient de réaliser dans un bref délai la réduction des Arimans. Il partit donc avec Souroungadono, et une force d'environ dix mille hommes, formée des contingents de Satsouma et de Figen. Cette année se rendit d'abord à Chimabara. Safioye y fit proclamer des menaces terribles. « Les chrétiens, » disait-il, « désiraient la mort afin d'être vénérés comme martyrs; ici l'on ne voulait point les mettre à mort, mais prolonger leur vie dans de cruels supplices et dans des

(1) Nous avons sur ces événements les récits des PP. Orfane) et Spinola, qui tous deux devaient être martyrs. Le P. Diogo de S. Francisco (ch. 3) dît avoir été le témoin oculaire de plusieurs supplices et martyres.

| 1614] CHIMABARA, COCHLNOTSOU, AUIMA.

2Ho

épreuves irrésistibles. La plus sensible de ces épreuves devait être de réduire les femmes en servitude et de conduire les plus belles à Méaco pour y peupler les sérails et les lieux de débauche. Si les populations renonçaient à la religion de Jésus- Christ, elles seraient exemptées des impôts et des services publics, et l'on ferait venir dans leurs ports des navires chinois pour y faire le commerce et enrichir la contrée. »

Les habitants de Chimabara répondirent « que plus lente serait la mort, et plus les chrétiens acquerraient de mérites et deviendraient dignes des célestes récompenses. Quant à leurs femmes et à leurs filles, elles ne perdraient point l'honneur, mais verraient leurs épreuves en rehausser l'éclat. »

Les persécuteurs trouvèrent à Cotchinotsou la même fermeté. Ils firent inscrire en cette dernière place cent douze chefs de maisons avec leurs familles, et passèrent plus avant.

Ils se divisèrent en trois bandes; Safioye et Souroungadono devaient résider dans la capitale d'^rima, laquelle était à deux lieues de Cotchinotsou. Figendono se réserva la ville et ses dépendances. Le prince de Firando devait examiner les chrétiens de Chingiwa et Obama, situées à l'occident, et le prince de Satsouma ceux de Miye, Chimabara, Ariye et des autres places.

Safioye chargea de présider comme juges à l'œuvre d'Arima Matsouchiro, son ami, et Gonzayemon, fils de Souroungadono. Les wotonas d'Arima et les chefs des villages comparurent au tribunal et répondirent avec fermeté. Le lendemain, 21 du mois, on les convoqua sur l'ancien emplacement du collège. 11 en comparut environ deux cents. Les moins courageux avaient fui. L'on inscrivit les noms des présents, et on les conduisit à un lieu voisin, où avaient été en dernier lieu le collège et l'église paroissiale de la Compagnie, élevés par D. Jean d'Arima et ruinés par D. Michel, son fils apostat. Mille soldats gardaient l'enceinte; au centre se trouvaient vingt satellites munis de faisceaux de cordes. A mesure que les chrétiens entraient, ils étaient saisis avec des crocs de fer par la chevelure ou par les oreilles, traînés, accablés de coups, dépouillés nus , liés étroitement et foulés aux pieds, frappés sur le visage même, avec des