MARTYRES DANS LE NORD

Altesse règne en paix sur tout le Japon, pourquoi , dans un intérêt qui n'est pas essentiel , se mettre en un grave émoi, et, dans les jours de sa vieillesse, compromettre la sécurité de l'empire? »

Daifousama prit mal cet avis; néanmoins il en ressentit quelque impression, et la persécution n'éclata que deux ans plus tard.

Au début la guerre procura du calme à l'Église; Gonrocou se montra plus tolérant que son oncle à Nangasaki. Il paraît d'ailleurs qu'un ordre impérial prescrivait de ne rien faire avant l'arrivée du prochain navire, afin de ne pas nuire au commerce, et aussi de ne pas faire révolter la cité.

La messe était célébrée librement dans les maisons. Tous les habitants désiraient le triomphe deFindeyori, en raison de ses promesses (i).

Dans le Nord, il y eut encore des martyrs. Fouchimi vit le supplice d'un guerrier illustre , Jean Fioyemon ou Fiozaimon. Cet officier, originaire de Tacaya, dans la province d'Aki, s'était couvert de gloire dans les anciennes guerres entre Morindono et Daifousama. Plus tard, il était allé à Sourounga, et s'était mis au service du Ghôgoun, sous les ordres immédiats d'un des principaux généraux. Il avait été converti par les prédications du Frère Paul Reodgm, et avait reçu le baptême à l'âge de trente-quatre ans. Maria^sa fejnme, avait-été baptisée avec lui. Depuis ce jour, il n'avait plus eu d'autre affaire que le service de Dieu et le soin de sa propre âme, et il avait laissé bien loin derrière lui beaucoup de chrétiens plus anciens. Tous les jours il entendait la sainte messe, et retournait très-souvent deux et trois fois à l'église pour faire oraison, sans compter les longues prières qu'il faisait en sa demeure. Il prenait à peine l'aliment nécessaire pour maintenir la vie dans un être humain. Ses disciplines répondaient à ses jeûnes. Lorsque

(1) Les PP. Ayala et de Navarrete travaillèrent très-activement à Nangasaki.

Le P. D iogo de S. Francisco monta vers Méaco, et s'y occupa fructueuse* meot pendant plusieurs mois.