AUDIENCE DU SOUVERAIN-PONTIFE

rain Pontife qu'ayant appris par le P. Sotelo l'excellence de la religion chrétienne, et s'étant convaincu personnellement de la vérité de ladite religion, quoique par des motifs graves il ne pût la professer lui-même dès à présent, il désirait la voir embrasser par ses sujets, et il suppliait Sa Béatitude de lui envoyer un certain nombre de religieux Franciscains de l'Observance, promettant de les favoriser et de les aider à ériger des églises. Il demandait encore la nomination d'un prélat, s' engageant à lui constituer des revenus abondants. A ces intentions, le prince envoyait comme ambassadeurs Fachegoura Rocouyemon et le P. Luis Sotelo. Il terminait en suppliant Sa Sainteté de lui concilier l'alliance du roi des Espagnes, souverain de la Nouvelle-Espagne. La lettre était datée de Chendaï, la dixhuitième année de l'ère Keitcho, le quatrième jour de la neuvième lune (6 octobre 1613), et signée : Matsoundari Moulsounocami ldate Masamowie.

Après la lecture de la lettre, le P. F. Gregorio Petrocha, de Mantoue, de l'ordre des Frères Mineurs Observantins, prononça un discours au nom du prince et des ambassadeurs. Il représentait le prince comme chrétien d'intention, votochristianns, sauveur de dix-huit cents victimes destinées à la mort, et le défenseur à venir de la religion au Japon.

D. Pietro Strozzi , secrétaire apostolique , répondit au nom du souverain Pontife, exprimant k consolation de Sa Sainteté et son espoir d'apprendre incessamment le baptême du prince de Wochou.

Les ambassadeurs s'approchèrent de nouveau pour baiser les pieds du Pontife. Le Pape les releva et les embrassa , puis leur donna sa bénédiction et les congédia.

Les ambassadeurs allèrent ensuite rendre leurs devoirs à tous les membres du sacré collège. On leur fit tous les honneurs qui sont usités vis-à-vis des ambassadeurs des souverains chrétiens.

Peu de jours après, le 15 novembre, le secrétaire de l'ambassadeur reçut le sacrement de baptême à Saint-Jean de Latran, dans le baptistère de l'empereur Constantin, par les mains de MgP le vice-gérant. Il fut confirmé le même jour, et