MORT DE DA1K0USAMA

fatigue. Ses officiers recoururent à la pharmacie de campagne (jui suivait toujours leur maître, et, au lieu d'un cordial , lui administrèrent un poison. Ranimé par la douleur, Daifousama connut la méprise et désespéra de sa vie. En effet, il languit quelques jours, et il expira dans son palais deSourounga, laissant à son fils le domaine absolu et incontesté du Japon.

Avant sa mort, le vieillard avait recommandé à son successeur d'abolir entièrement la religion chrétienne, d'exiler et au besoin de mettre à mort les religieux et les prêtres, et d'obliger tous les habitants de l'empire à adorer les idoles et à rejeter la loi de Jésus-Christ, ennemie du culte national.

Le nouveau souverain, élevé dans un collège de Bonzes, pervers d'ailleurs et cruel par caractère, s'était montré de tout temps l'ennemi des chrétiens ; il devait accomplir comme naturellement ces volontés sanglantes.

Il était encore excité par ses maîtres les 13onzes et par les étrangers anglais et hollandais, favoris de son père, et qui fatiguaient son esprit par le récit des invasions espagnoles et des nombreux royaumes conquis dans les deux mondes par les armes catholiques.

Enfin, le retour de plusieurs religieux, exilés de 1614, et la témérité de quelques-uns, qui reprirent leur habit et prêchèrent ouvertement dans les provinces , vinrent s'ajouter à ces causes de haine, et provoquer un orage inouï, sans mesure et sans terme, où l'église du Japon fut submergée dans le sang de ses martyrs et comme ensevelie dans son triomphe. Mais les paroles de Notre-Seigneur : « Je suis la résurrection et la vie; celui qui croit en moi, quand il serait mort, vivra (1) », nous laissent tout espérer de cette terre vraiment sainte, la plus riche peut-être en martyrs après celle de Rome.

(i) Joan. XI, 25.