DÉLIVRANCE DU P. DIEGO DE S. FRANCISCO

éprouva la plus vive douleur en se séparant des chrétiens et de ses compagnons de captivité.

Le navire mit à la voile le 30 septembre 1616, jour de Saint- Jérôme. Ce voyage fut malheureux pour les Japonais, dont la plupart moururent pendant la navigation. L'équipage ne comptait que dix matelots espagnols; le reste était Japonais, au nombre de deux cents. Cinquante seulement des derniers parvinrent à la Nouvelle-Espagne (1).

Nangasaki ne jouissait plus de ses immunités anciennes. Une circonstance fut surtout fatale à cette ville. Au mois de décembre, deux commissaires furent envoyés pour rechercher Naikidono, fds d'Acachicamon, et l'un des capitaines de Findeyori, que l'on croyait avoir survécu à la bataille et s'être réfugié dans la ville. Les commissaires ne trouvèrent point Naikidono, mais ils mirent, pour ainsi parler, touteja ville à l'épreuve, et connurent la présence d'un religieux de la Compagnie. Ils arrêtèrent, au lieu de ce Père, le Fr. Léonard Kimoura (2), le mirent à la torture et l'envoyèrent à Nangasaki, où il devait demeurer trois ans avant d'être martyr.

Bientôt après l'on prit à Firochima le religieux dénoncé. C'était le P. Antonio Ichida Pinto (3), qui fut retenu dans cette ville.

(1) Le P. Pierre Baptiste instruisit et baptisa tous ceux qui moururent. Les survivants se firent également chrétiens.

(2) Léonard, né à Nangasaki, avait été offert à Dieu par ses parents, et avait été des son enfance l'élève de la Compagnie. À treize ans il fut dogique, et à vingt-sept, frère coadjuteur. 11 demeura dix-sept ans dans la Compagnie, y accomplit des travaux infinis, et écrivit un grand nombre de lettres qui tirent un bien immense.

Les gens du gouverneur étaient fort en peine de trouver ce prêtre, quand dans le palais même du gouverneur, ils rencontrèrent un homme vêtu en séculier, et qui leur dil : «Je ne sais rien des l'cies, mais je suis moi-même un religieux et un frère de la Compagnie de Jésus. » Il s'était ainsi offert au martyre avec la licence du Père Provincial (Procès, p. 176), parce que pour le découvrir; on faisait d'incessantes recherches , et l'on incarcérait ungraud nombre de personnes.

(3) De Cbimabara, dans la seigneurie d 'A ri ma, province de Figen. Élevé dès