MARTYRE DES HOTES

neuf prêtres, deux Dominicains, deux Franciscains et cinq prêtres séculiers, et depuis cette époque ils avaient déployé le plus admirable zèle. André avait reçu chez lui Francisco Mourayama, fils de Toan, et le P. Ayala. Gaspard avait constamment suivi le P. Navarrete.

André, absent lors du départ des deux missionnaires, était revenu seulement à temps pour les saluer à l'île d'Ousouchima. Lui et Gaspard s'étaient déclarés chrétiens, mais ils avaient été repoussés des ministres, et s'en étaient allés profondément affligés.

Le 21 août vint Tordre de les prendre, et avec eux tous les chefs de maison solidaires. Depuis plusieurs années, les maisons étaient associées par dizaines. Ici huit chefs de famille furent incarcérés, y compris un enfant de dix ans et un païen. Ce dernier déclara qu'il voulait mourir chrétien.

Par le fait de cette solidarité, les prisonniers se trouvaient rattacher à eux la plupart des habitants de Nangasaki. Toute la ville était menacée. A peine l'ordre fut-il exécuté (1), que six à sept cents chrétiens entourèrent la prison, afin de partager le sort des deux hôtes, ou, s'ils avaient été déjà mis à mort, d'enlever leurs reliques.

On consulta l'Empereur : sa décision ne fut relative qu'aux deux hôtes.

Le 1" octobre, ayant eu la consolation d'être confessés, à travers leurs grilles, par le P. Juan de los Angeles, ils comparurent devant le juge, rendirent témoignage à la foi, et déclarèrent qu'ilsavaient agi en qualité de chrétiens en recevant les missionnaires, et que d'ailleurs il leur était trop pénible d'être sans leurs Pères spirituels, pour ne pas les accueillir, même au prix de leur vie.

Le juge, estimant superflu de les presser davantage, ordonna qu'ils fussent conduits à l'île appelée Boccabeô (2), située à

(1) Orfanel alla confesser Gaspard et André dans la maison de l'Otona, où ils étaient d'abord déposés.

(2) Ou Tacabouco (Pappenberg des Hollandais).

[1617] GOUVERNEMENT DE LINO TOMONÀNGA. 37i

l'entrée du port de Nangasaki, pour y être décapités : on les fit sortir en secret pour éviter les chrétiens.

Ils subirent leur martyre aux premiers rayons du jour, en présence de milliers de fidèles, Japonais, Portugais et Castillans : leurs corps furent jetés à la mer (i).

Les Bonzes n'avaient pas tardé à dénoncer Dominique Yamangouchi qui, après avoir apostasié, s'était relevé et avait été réconcilié par le P. Zumarraga. D'abord exilé à Nangasaki, il fut rappelé à l'instigation du principal Bonze, et, revenant avec Thomas, son fils, il fut, par ordre du prince, massacré dans le chemin, à Ouracami, le 2 novembre. Tous deux étaient confrères du Saint-Rosaire (2).

Pendant l'absence d'Omourandono, Lino Tomonanga Girobioye avait gouverné en sa place, et présidé au premier martyre. Ce seigneur, fils de parents chrétiens et frère d'un Prêtre de la Compagnie de Jésus , avait imité son maître dans l'apostasie. Il avait été envoyé avec Yendgirodono, oncle du prince, à la recherche des religieux, et il avait capturé le P. Pedro de TAssumpcion. Mais la contemplation du premier martyre et les prières des victimes le convertirent. Non-seulement il redevint chrétien, mais il employa tout son zèle à convertir les infidèles et à ramener les apostats. Grâce à lui, les chrétiens avaient toute liberté d'entrer dans la prison, pour se confesser aux PP. Zumarraga et Franco ; les Pères pouvaient célébrer la sainte messe et exercer librement tous leurs ministères. Pour la confession seulement, ils étaient obligés d'attendre la nuit, à cause de la présence continuelle des gardes pendant le jour. Ils écrivaient aux chrétiens pour les confirmer dans la foi, et accomplissaient un fécond apostolat. En même temps ils pratiquaient avec leurs compagnons la vie la plus austère, étude et apprentissage du martyre.

(1) Voir la belle lettre des deux prisonniers d'Omoura, Annexe 53. André, au moment de mourir, avait envoyé son crucifix au P. Francisco

de Moralez, et Gaspard, son rosaire au P. Alonso Navarrete.

(2) Dominique était d'Omoura. — Voir Procès, p. 445 et 458.