M649] ONZE AUTRES MARTYRS

Ce supplice eut lieu le 18 novembre (1).

Le 27 novembre Gonrocou fit décapiter onze autres prisonniers, solidaires avec les hôtes : six étaient de la rue où les PP. Orsucci et Juan de Saint-Dominique avaient été saisis ; quatre de celle du P. de Mena , un de celle du P. de Moralez (2) .

Le P. Provincial leur avait fait offrir un prêtre pour se confesser; ils le remercièrent de l'offre, et répondirent que peu de temps auparavant ils s'étaient réconciliés (3) .

Un bourreau chrétien refusa son office, ne voulant point tremper ses mains dans un sang aussi précieux , et du môme pas il alla prévenir les autres gens de son emploi, et leur fit imiter son refus. Gonrocou dut prendre pour ministres ses propres serviteurs , ainsi qu'il avait fait pour le précédent martyre.

Les confesseurs moururent tous, avec les noms de Jésus et Marie à la bouche, en présence d'un peuple immense, àl'harmonie des cantiques chantés par les enfants.

L'un d'eux , Thomas Gotenda, était d'une des premières familles deFirando, et si proche parent du Prince, qu'à défaut de la ligne directe, il lui succédait de plein droit. Chrétien de naissance, il avait vingt-deux ans quand le prince édicta ses ordres impies. Thomas, pour garder sa foi, s'exila volontairement, avec Jérôme son père et neuf cents personnes de leur famille et de leur maison, qui les accompagnèrent à Nangasaki. La vie de Thomas fut pour ainsi dire une chaîne de vertus (4) ; il était si affamé du martyre que l'appréhension de mourir na-

(1) Léonard avait quarante-quatre ans, et dix-sept de compagnie comme frère coadjuteur.

L'archevêque de Manille, l'évôque du Japon, et l'administrateur du diocèse de Chine firent dresser des enquêtes.

(2) Sixième article du Procès apostolique.

(3) L'un d'eux, Barthélémy Cheki, avait dit à sa femme : « Si le juge me laisse vivre, je^vcux rester en un coin de la prison, et en faire mon paradis dès cette vie ». (Luis, p. 30.)

(4) L'oratione tanto domestica, e continua, che bene spesso, stando corne fuor di se, poco curante mostravasi di eerti compriment» rxterni. (Luis, p. 28.) ,