CHAPITRE DOMINICAIN

Sacoubioye (i ). 11 était prisonnier depuis plusieurs années, ainsi que sa femme, Catherine. En 1628, Gavatchidono les avait fait apostasier, mais ne les avait pas renvoyés libres. Thomas se repentit alors amèrement et fit pénitence. Ouneme prescrivit d'exécuter à son égard la sentence anciennement rendue, et de le brûler à titre de chrétien. Thomas accepta généreusement la sentence ; il fut conduit le même jour au lieu des Saints (l'on appelait ainsi la place où les chrétiens étaient mis à mort), et expira dans les flammes, à l'âge de trente-deux ans.

Catherine , également pénitente , eut l'heureuse fortune d'être aussi condamnée. Elle fut mise à mort par l'épée, sous les yeux de son mari, déjà lié au poteau, mais qui vivait encore (2) .

Au mois de décembre (3), en Omoura, Jérôme Yagoyemon, hôte du P. Erquicia (4), fut décapité.

L'ordre Dominicain, dans son chapitre général de 1629, tenu à Sainte-Marie sur Minerve, déférant aux instances de la Congrégation de la Propagande, institua plusieurs maîtres, lecteurs, prédicateurs et frères oblats (prœsentatos) au titre de la conversion des Indiens, et, dans la séance du 22 juin, la sacrée Congrégation de la Propagande fit rendre grâces à l'Ordre au nom du Souverain Pontife et des cardinaux.

Le même jour, 22 juin, la S. Congrégation, d'après un mémoire du P. Luis de Andrade, Dominicain, créole des

(1) Thomas, naturel de Méaco, s'était mis au service du lieutenant-gouverneur Feizô. Recherchant en mariage une jeune fille nommée Catherine, il en eut cette réponse que, s'il devenait chrétien, elle l'accepterait pour époux. Il consentit à se faire instruire, reconnut la vérité de la religion chrétienne, obtint le saint baptême, et épousa l'objet de ses affections. Dénoncé comme chrétien, il fut mis en prison, et y demeura plusieurs années.

(2) Les corps d'Antonio et de Catherine furent jetés sur le bûcher de Thomas, et réduits en cendres; les cendres des trois furent jetées à la mer.

(3) Alias 16 septembre.

(4) Il demeurait à trois lieues de N'angasaki.

Nos annales indiquent encore à des dates ignorées cinq martyrs de noms inconnus, dans le Tsoungarou, et un dans le Woari.

Indes orientales, décida que Ton écrirait au nonce des Espagnes, afin qu'il agît auprès des ministres de Sa Majesté Catholique faisant partie du conseil des Indes, pour la provision des églises de Méliapour et de Macao, vacantes, la première depuis quatre ans, la deuxième depuis quinze ans ; et au sujet de la résidence des évêques de Malacca et du Japon, absents, le premier depuis quatre ans, et le deuxième depuis douze ans.

Et fut résolu Tenvoi du P. d' Andrade et de six autres Pères à la grande île des Gélèbes, ou Macassar.

Le 7 août, la S. Congrégation, prenant en considération les avis (monita) du P. Fr. Augustin de la Llaga, Dominicain, touchant la multiplication des cathédrales aux Indes orientales, renvoya ces avis au nonce des Espagnes et au collecteur du Portugal, afin que ces dignitaires s'entendissent avec les ministres du roi.

Le même jour, on fit part de la mission de quarante Jésuites, destinés au Japon, à la Chine, à TÉthiopie et à Goa, et des missions respectives de cinq Dominicains, de six Augustins et d'un Franciscain, et aussi de l'accroissement de la persécution du Japon.

Le 7 septembre, d'après une lettre du P. Collado, la S. Congrégation décida qu'il serait écrit au nonce des Espagnes, afin de connaître ce qui avait été fait avec Sa Majesté au sujet des décrets de la Congrégation précédemment envoyés et concernant le Japon ; et, le même jour, il fut fait lecture de la relation des martyrs de 1627, envoyée de Goa par le P. Antica.

Le 2 octobre, on lut une lettre des Augustins des Philippines, datée du 30 juillet 1628, concernant la persécution du " Japon , et la nouvelle mission d' Augustins destinée pour cet empire; dans cette lettre, il était demandé qu'il fût écrit au roi d'Espagne afin qu'il daignât pourvoir aux dépenses de l'expédition (1). Il était aussi fait mention des nombreuses conversions de Japonais au Cami , opérées par un Franciscain et un Augustin déchaussé, demeurés ensemble dans

(i) Cette lettre est transcrite en partie dans Andres de S. Nicolas.

la contrée. Enfin , il était sollicité huit mille bénédictions extraordinaires et quelques Agnus Dei pour les Philippines et le Japon. La sacrée Congrégation décida qu'on donnerait des éloges et des encouragements à la nouvelle mission augustine ; et que Ton écrirait au nonce des Espagnes afin qu'il agît auprès de Sa Majesté. Il fut décidé encore que, dans l'expédition des missionnaires, une grande prudence devrait être observée , et que des voies non suspectes devraient être choisies pour l'introduction des religieux ; et enfin, l'on accorda les bénédictions et les Agnus.

Le même jour fut lue une lettre du P. Antica, relative à la persécution du Japon et au nombre des Pères Jésuites existant encore en cet empire.

Le 30 novembre, attendu qu'il se trouvait à Rome deux religieux, l'un Dominicain, le P. Melchior Mançano, et l'autre Franciscain déchaussé, le P. Pedro de la Concepcion, qui pouvaient déposer sur l'authenticité de la lettre Sotelo et sur l'obédience de ses supérieurs, lorsqu'il fut envoyé au Japon, le Père procureur de la Curie des Mineurs de l'Observance fit instance pour l'examen de ces religieux. L'affaire fut renvoyée aux cardinaux Borgia , Capponi et de S. Sixte (ce dernier ajouté postérieurement).

Le même jour furent communiquées des lettres des Fr. Francisco de Jésus et Vicente de S. Antonio , tous deux Augustins déchaussés, datées des 28 mars et 5 octobre 1626, sur la persécution et sur les martyrs, spécialement de 1625.

La S. Congrégation décida que les supérieurs des Augustins déchaussés seraient invités à envoyer au plus tôt la mission nouvelle.

Et il fut prescrit au protonotaire apostolique D. Corsi de rédiger à l'avenir des relations régulières et en bonne forme des actes des martyrs, et, tous les six mois, de lire ces actes en séance.

Le 3 décembre, une congrégation particulière concernant les affaires du Japon fut tenue dans le palais du cardinal Capponi. Elle était composée des trois cardinaux Capponi, Borgia et de S. Sixte, et du R. Dom Corsi. Rapport fut fait de la re-