MARTYRS A NANGASAKI

barques envoyées à sa poursuite, et le conduisirent sain et sauf en Satsouma.

Dans le Tacacou se trouvaient aussi les PP. Matheus de Couros, provincial, et Giacomo Antonio Giannone, de la Compagnie. Le P. de Couros, malade à mourir, se guérit, n'ayant d'autre médecine que celle du ciel.

Parmi les inventions diaboliques employées par le gouverneur, une des plus cruelles fut l'envoi de bonzes dans les chrétientés, pour qu'ils y fussent nourris par les fidèles, et qu'ils ensevelissent les morts. Il fut aussi défendu de porter le nom de baptême, et de conserver aucun signe de religion.

Plusieurs hôtes de religieux, échappés jusqu'alors aux persécuteurs, furent saisis successivement, ainsi que les chrétiens solidaires. Le nombre s'éleva bientôt à soixante-treize; tous furent mis à mort en septembre de l'année suivante.

Au retour d'Ouneme, les religieux espéraient être condamnés aux flammes; mais le gouverneur parut les oublier, et le P. Ichida s'en plaignit douloureusement dans une lettre (1). Ils devaient languir deux ans avant d'être martyrs.

Mais, trois jours avant la venue du gouverneur, était arrivé l'ordre de mettre à mort trois chrétiens incarcérés à Nangasaki. L'un d'eux était Antonio Canaya Yetchiyemone (2). Les sbires avaient, en 1627, découvert dans sa demeure la chasuble d'un Père Dominicain (3). Il fut fait prisonnier, mais il attendit deux ans sa condamnation. — Le 7 décembre, il reçut l'avis qu'il serait décapité. Le bon Antonio ne savait comment exprimer sa reconnaissance envers Dieu. 11 reçut la mort étant âgé de soixante-dix ans.

A la même époque et au même lieu fut brûlé vivant Thomas

(1) Annexe 105 bis.

(2) Alias Souzayemone. — Antonio, né à Facata en Tchicoogen, fut baptisé à l'Age de trente ans dans l'église des Pères, et vint habiter Nangasaki avec sa famille. Quelques années après, la lecture du livre de Gerson l'enflamma tellement qu'il se donna tout entier à l'oraison, jeûnant fréquemment, et multipliant les cilices, les disciplines et les œuvres de charité. Il se mettait souvent au seuil de sa porte pour appeler les pauvres, afin de les nourrir. En 1614, il se fit l'hôte des religieux.

(3) Pianeta.