ENVOYÉS DE BOUNGONDONO A MANILLE

* Outre ce Frère et les quatre religieux prêtres, il y avait dans la prison d'Omoura plus de quarante chrétiens séculiers. La geôle de Nangasaki renfermait d'autres confesseurs.

Cependant Boungondono, seigneur d'Arima, sous le prétexte de rétablir le commerce avec les îles Philippines, mais en réalité pour sonder les dispositions des Espagnols et aussi les forces de leur contrée, envoya des ambassadeurs à Manille. On leur fit bon accueil et on leur fit considérer, sous l'aspect le plus formidable, les troupes espagnoles, avec les fortifications et les arsenaux. Les envoyés purent se convaincre de la puissance espagnole et désabuser leur seigneur de ses illusions conquérantes. — Ouneme lui-même avait envoyé des ambassadeurs ; ils avaient reçu le même accueil.

Néanmoins Boungondono, troublé par la capture du P. Gutierrez et le retour d'un grand nombre d'apostats, avait envoyé d'Yendo des ordres très-cruels, en même temps qu'il recommandait de veiller à l'existence de ses prisonniers. Il voulait les trouver vivants et disposer d'eux à son propre gré. Revenu dans le mois de mai, sur-le-champ il se mit à l'œuvre. Il fit d'abord saisir des chrétiens de Gonga, pour vérifier les circonstances du retour du P. Gutierrez; mais sa principale affaire était d'arrêter le P. Matheus de Couros, provincial de la Compagnie.

On exigea de tous les gouverneurs la liste des chrétiens de leur district, et l'on ordonna de leur faire adorer les idoles. Quelques-uns seulement faiblirent, mais le plus grand nombre endura les tourments, et demeura constant dans la foi. L'un de ces fidèles, éprouvé par la question de l'eau, déclara qu'il ne ressentait aucune souffrance , ayant appliqué les forces de son âme à -méditer la Passion du Seigneur Jésus.

En Ariye, dont la population avait été si fervente en 1627, la persécution fut terrible, et un grand nombre succombèrent.

quentes ex Uses, et plusieurs témoins au procès ont déclare qu'on l'avait vu, dans l'oraison, soulevé à 3 palmes de terre. — Il disparut souvent de la prison d'une façon toute merveilleuse. (Procès, p. 23, et pp. 402 à 465.)