NEUF FRÈRES AUGUST1NS MARTYRS

Chozambouro, et de la prison d'Omoura lui envoya, dans celle de Nangasaki, l'habit religieux, ainsi qu'à Mancie Gheizayemon et à Miguel Tayemon. Leurs compagnons reçurent dans la même prison l'habit et la courroie. Dans l'année que dura leur captivité, ces zélés catéchistes ramenèrent plusieurs apostats, et convertirent de nombreux infidèles. Ouneme, se sentant impuissant à les réduire, finit par les envoyer à la mort. Ils s'agenouillèrent pour entendre la sentence qui les condamnait à être décapités. Ils sortirent de la prison le 28 octobre, avec un autre chrétien nommé Melchor Moro Ariyeihon (i). Ils étaient revêtus de leur habit religieux, ou portaient la courroie de S. Augustin. Chacun avait, attachée au dos. la banderole avec la sentence ordinaire. Dans le chemin, ils avaient commencé de prêcher aux infidèles. Mais les satellites, exaspérés, leur passèrent une corde au travers de la bouche, afin de les rendre muets. Ils arrivèrent ainsi au lieu du martyre, appelé Foncono f ara. Tous furent décapités, à l'exception de Laurent, qui fut divisé en deux, depuis l'épaule gauche jusqu'au dessous du sein droit (2).

Les corps dépouillés furent taillés en mille pièces, jetés au feu et réduits en cendres ; les cendres furent jetées à la mer. On ne put recueillir qu'un peu de sang.

Le 29 octobre, Bento Tarosouke (3), Jean Yenogoura Jofioye,

(1) 11 avait apostasie dans le tourment de la corde, mais s'était noblement repenti. Il avait quarante ans.

(2) On a raconté que le saint martyr fit alors avec la main gauche le signe de la croix sur son front, et puis sur la bouche : a ce moment son corps tomba, divisé en deux parts. (Lettre d'Erquicia citée par Aduarte.)

Le ,22« article du Procès apostolique comprend six de ces martyrs, sous les noms de Jean Cotchoumbouco (c'est Chozabouro), Mancie (Chejizayemon), Miguel Tchinochi (Tchivochi), Laurent Chicho (Chizo), Pierre Couyo" (Couyoie ou Couiioyc), et Thomas (Terai Cotioye).

Le lendemain trois hommes furent brûlés vifs, et une femme décapitée.

(3) 11 était de Facata et âgé de trente ans. Il avait ramené à Dieu son perc apostat. S étant exilé dans la montagne, il y vivait parmi les buissons, errant d'une masure à l'autre, et repoussé partout. Il fabriquait des chaussures de paille; du produit il achetait sa nourriture, et faisait encore l'aumône. 11 avait changé de nom et pris celui de Simon. Il vécut ainsi un an et demi. Voir une lettre de lui (Annexe lus).

DIVERS MAHTYRS.

hôte et serviteur des Pères Jésuites (4), et Diego Nacachimi Coufioye, hôte du P. Ichida, furent brûlés vifs. Maria, de soixante-cinq ans, mère de Diego, fut décapi- , tée (2).

Maria était née à Machiay, en Fingo. De ses deux fils d'un premier mariage, l'un, Miguel, reçu dans la Compagnie, avait été martyr à Oungen ; le second était Diego. Maria, son deuxième mari, et Diego, demeuraient ensemble et donnaient l'hospitalité aux missionnaires. Diego accompagnait aussi les religieux dans leurs courses. Le gouverneur employait alors les chrétiens qui ne voulaient pas apostasièr aux offices les plus vils de son propre service. Maria et son mari s'exilèrent dès l'abord. Diego garda la maison et fut pris avec le P. Ichida (3), Sa mère, étant revenue peu de temps après, fut saisie elle-même.

Agathe, femme de Diego, laissée dans sa demeure, espérait être condamnée. Elle se rendit au lieu de la justice. Son mari lui dit : « Pourquoi venez-vous, Agathe? Aujourd'hui je vais être brûlé vif. Et plût à Dieu que la même grâce vous eût été accordée, ainsi qu'à mes enfants et à votre père! » « C'est aussi le vœu de mon âme , » lui répondit Agathe , « et ma seule douleur est de vous voir condamné sans l'être moi-même. Daignez donc , quand vous serez au ciel , m'obtenir de Dieu la grâce de vous suivre. » « Oui, » reprit Diego, « je le désire moi-même ; mais qu'il soit fait au gré de la Providence. Pour vous , soyez à jamais bénie et remerciée ! Et si mes fils survivent, ce que je ne crois pas, élevezles dans la crainte divine. Au ciel, je n'oublierai ni vous ni mes fils. » La vénérable aïeule frappait ses mains d'allégresse, et elle dit à Agathe : « Vivez avec Dieu, et ne doutez pas que je ne me souvienne de vous dans le ciel. Là nous nous

(1) DeSanga en Figeut àgé de trente-six ans. 11 avait résidé en Cocbinchine et s'y était attaché aux Pères Jésuites. On trouva chez lui des ornements du P. Ichida. Dans la prison il défaillit; mais il se releva bientôt.

(2) Tous les corps furent réduits en cendres, et les cendres furent jetées à la mer.

(3) Dans la prison il ppait douze heures par jour, tant mentalement que vocalement, et se disciplinait toutes les nuits.

reverroiis pour ne plus nous séparer. Et sur cette terre, remerciez mon Créateur pour la grâce infinie qu'il m'accorde. »

Le 2 novembre, les quatre enfants de Diego : Jean, de neul ans; Miguel, de cinq ans; Ignace, de deux ans, et Léon, d'un an, furent mis à mort. Le père d'Agathe, nommé Léon Finato Yasouke (1), fut décapité avec eux. Agathe survécut seule à toute sa famille (2).

A Yendo se trouvaient le P. Fr. Lucas du Saint-Esprit , Dominicain, qui avait échangé sa mission avec le P. Erquicia(3), et les deux Pères Adami et Porro, de la Compagnie de Jésus. Ces religieux vivaient dans une sainte union (4). Le Père Lucas fit plusieurs sorties, et passa neuf mois en différentes missions, parcourant tous les lieux où des religieux avaient résidé, pour y raffermir les chrétientés en souffrance. Lesrenégats et les gentils eux-mêmes étaient pleins de charité pour le missionnaire. Le chef d'un village païen, chargé de le saisir, lui fit un honorable accueil, lui fit préparer une barque et voulut l'accompagner lui-même jusqu'à un lieu plus sûr. D'autres gentils disaient hautement que de mourir pour avoir été charitable envers un religieux, ce serait mourir avec honneur.

Vers le mois d'octobre, ce Père fut rejoint par le P. Thomas de S. Jacinthe.

(1) De Firochima, âgé de cinquante-neuf ans.

(2) Le 2 novembre, à cinq lieues de Nangasaki, cinq chrétiens, hôtes des religieux, furent décapités.

A la même époque, dans la geôle d'Omoura, deux prisonniers moururent de misère.

Un chrétien d'Oye, âgé de soixante-dix ans, prisonnier dans sa maison, y expira de faim.

Le 20 décembre, à Cawatchinoura, près Amacousa, Miguel Iybouzayemon, âgé de soixante-dix ans, fut submergé dans la mer.

(3) La Confrérie du S. Rosaire faisait de grands progrès.

(4) Voir la lettre du P. Lucas, Annexe 109. — Elle finit par ces belles paroles : « Con las demas ordenes estamos muy en paz; y en particular con la Compania de Jésus, los principales sugetos suyos estan aqui : y nos visitamos unos à otros, y quando podemos estamos juntos dias enteros, lo quai baze mucho al caso para la paz y quietud de conciencia de los ministros del Evangelio. »

ni 47

*73fc FÊTES A MANILLE. [4630]

Les PP. Adami et Porro visitèrent les provinces du Nord et se rendirent dans lé Tsoungarou, pour y consoler les survivants des anciens exilés. L'on croit même qu'ils firent une excursion en Yesso.

Dans la cité d'Yendo, la persécution sévissait toujours avec violence. Les idoles y étaient plus adorées qu'ailleurs, et les ministres du démon y étaient plus nombreux et plus puissants. Les missionnaires y étaient poursuivis coinmé des bêtes fauves (i).

Dans le district d'Àkita, cinquante chrétiens furent mis à mort.

Ën Mogami, trente-cinq furent immolés, neuf dans les flammes et les autres par l'épée (2).

Cette année les tiollandais n'envoyèrent point de navire. Les Japonais exigeaient que les Hollandais livrassent leur forteresse de Formose, et attendaient la réponse à cette injonction.

La nouvelle de la canonisation des vingt-six martyrs de 1597, étant parvenue vers la fin de 1629 à Manille, y fut l'occasion de solennelles réjouissances. S. Pierre Baptiste et ses compagnons avaient résidé à Manille et en étaient partis pour la mission du Japon. Les Franciscains commencèrent leur fête le , »2 janvier; l'une des croix des Bienheureux fut portée à la procession, et la bannière fut déployée par le capitaine Diego de Mercado, qui avait été présent au martyre. L'on y vit aussi la sentence originale du tyran Taicosama, qui condamnait les martyrs comme propagateurs de la foi de Jésus-Christ.

Lés Jésuites commencèrent à fêter leurs trois Bienheureux le samedi de k Quinquagésime, et l'office fut célébré, le dimanche par les Dominicains, le lundi par les Franciscains, et le mardi par les Augustins des deux familles. Les Jésuites possédaient un os de l' avant-bras droit de chacun des mar-

(1) Voir une autre lettre du P. Lucas. Annexe 109 bis. Le 3 août, à Couga, un Japonais noble, originaire de ce pays, renvoyé d'Yendo pour y souffrir la mort, eut le col scié en trois jours, (l) Le Si juillet, en Wochou, ;Simoa Soumiya fut crucifié.