CHAPITRE I
femme. — Une épouse du second rang lui donne un fils. — Mort du nouveau-né. — Terribles exécutions dans le palais. — nombreux martyres. — Entrée de onze missionnaires. — Notices Paul Saito, Jésuite ; Giordano di S. Stefano, Diego de S. Maria, Dominicains; Francisco de Gracia, Miguel de S. Joseph, Augustins de l'observance ; Meichor de S. Augustin, Martin de S. .Nicolas, ermites augustins. — Exil de Béatrix da Silra et de sa fllle. — Notice Jean-Jérôme Iyo ou de la Croix. — 3 septembre, à iNangasaki. Martyre des PP. Bartolomé G u lierre z, Francisco de Jésus, Vicenie Carralbo, Antonio Ichidi Pinto, du prêtre Jean-Jérôme de la Croix, et du Frère Gabriel de la Madeleine (2V art. du Procès apostolique). — Travaux^ du P. Thomas de S. Augustin. — Il décembre, a Nangasakî, les PP. Mdcbor de S. Augustin et Martin de S. Nicolas, brûlés xlts — Miracle du calice du P. Vieyra. — Héroïsme d'une Coréenne. — Enquête de Macao sur les martyrs de 1615 à 1G32. — Propagande.
A la fin de l'année précédente était mort, âgé de cinquantedeux ans, l'ancien Chôgoun, Fide Tada, persécuteur sans pareil, si son fils n'avait pas existé, qui l'égala dès le premier jour et finit par le surpasser. On avait dissimulé la mort du père pour empêcher les révoltes, et pour assurer l'empire au
(I) Lettre du P. Vieyra (en Franco). — Lui» de Jésus. — Aduarte, c 45. - Sicardo, 1. i, c. 20, 22; 1. h, c. 9 à 17. — Cbr. de S. Paul, t. 111,' 1. i,c. 7. - Valentyn, c. 4. — Procès apostolique. — Registres de la Propagande.
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fils, déjà créé Chôgoun depuis 1623. Au bout d'une année on déclara cette mort, et le nouveau souverain, Minamotono Yemitzi, âgé de trente ans, se vit maître absolu de l'empire (1).
Ce prince était lépreux, et les vices de son âme n'étaient pas moins hideux que ses infirmités corporelles. Il avait constamment refusé de se* marier, disant qu'aucune princesse n'était digne de lui. Cependant il vivait plongé dans les vices les plus dégradants. En même temps sa férocité n'avait point de bornes, et il en avait donné d'effroyables exemples.
Ses ministres, en vue de l'hérédité, le firent consentir à prendre une épouse ; mais il refusa d'habiter avec elle, et la laissa dans l'abandon; la nourrice de la princesse ayant exprimé des plaintes, il fit enfermer celle-ci dans un palais désert, où elle acheva tristement ses jours.
Cependant la propre nourrice de ce misérable prince lui fit accepter pour épouse du second rang une jeune personne remarquablement belle, fille d'un sellier. Il en eut un fils. Mais les dames du palais, jalouses de la mère, firent périr l'enfant. Ce crime, révélé au prince, devint l'occasion d'exécutions terribles.
Depuis ce moment le Chôgoun, insoucieux de postérité, se livra sans mesure à ses vices.
Ce fut ce monstre de nature qui fut le destructeur de la religion chrétienne. Son prédécesseur avait immolé de nombreux fidèles ; mais celui-ci, s' attaquant aux sources vives, extermina les derniers missionnaires. Sous son règne souffrirent le martyre trente-trois religieux de la Compagnie de Jésus, six Augustins, six Dominicains, deux Franciscains et deux prêtres séculiers. Cependant la foi divine devait demeurer vivante au sein d'un grand nombre d'âmes et se perpétuer miraculeusement. Après deux cent trente ans, nous en voyons apparaître les glorieux vestiges et les promesses de moissons nouvelles.
(l) Le vingt-quatrième jour de la première lune de la neuvième année du Nengo Kwan-yef, mourut l'ancien chôgoun Fide-Tada. (Annales des Daîris, suppL)
Dès es premiers jours de l'année eurent lieu de nombreux martyres.
Le 13 janvier, àOzacca, furent brûlés vifs Paul Yamamoto Ficondayou, hôte des Pères jésuites, sa femme et ses deux fils ; ses deux filles furent décapitées (1 ).
Le même jour, à Yendo, six chrétiens furent brûlés à feu lent, et un enfant décapité (2) ,
Le 31 janvier, à Chizacava, en Wôchou, treize chrétiens furent brûlés vifs ou décapités. L'un des chefs de famille, Paul Tacafachi Fambioye, était l'hôte des Pères Jésuites (3).
Le 8 février, en diverses parties dû Wôchou, cinquante-six chrétiens furent mis à mort, les adultes par le feu, les enfants par l'épée (4).
(1) Paul, Maria sa femme, et leurs deux fila, Ignace, de onze ans, et Xavier, de neuf. Les deux tilles : Madeleine, de six ans, et Ursule, de quatre.
(2) Jean Mitchicava; Anna, sa mère; Maria, sa femme; N. Sampey, son neveu, de dix-sept ans; Jean Romasaghei; N., sa femme. — N., Ûls de Jean, âgé d'un an, fut décapité.
(3) Lino Sacamoto Jiyemon, et Maxima, sa femme, brûlés vifs; Mande Sacounocho et Thomas Gounzabouro, leurs enfants, décapités; Paul Tacafachi Fambioye, et Clara, sa femme, brûlés vifs ; Candido Cokitchi, de dix-huit ans; Roc h, de huit ans; N., de six ans; N., de quatre ans, enfants de Paul, décapités; Jean Comou, et Maria, sa femme, brûlés vifs; N. Ficozo, leur tilt, décapité.
(4) A Wacaniatsou : Paul Chimayama, et Maria, sa femme, hôtes des PP. Jésuites, brûlés vifs; Ignace Inosouki, Uls de Paul, décapité; Léon Inaghiya Choan ; Pierre Ninomiya, et Maria, sa femme, brûlés ; Xavier, leur fils, de neuf ans, décapité; Léon Ogasavara Yochiyemon, Fabien Conda, Moyemon, André Niuda Tayemon, Albert Tsoucala, Ignace Cavatchi Sanzo, Thomas Matsouyama et Isabel, sa femme, brûlés; Sébastien Tarosacou, Jean Jougouô et Simon Sacouyouro, fils de Thomas, décapités; Jean Vosaki Chinzayemon, et Isabel, sa femme, brûlés; Alexis Denzo et Pierre Sa coujourô, leurs fils, décapités ; Domingos Moucaymango Sabouro et Lucia, sa femme, brûlés; Antonio Chojô, leur 'fils, décapité; Diego Sasaki Sobioye, et Maria, sa femme, hôtes des PP. Jésuites, brûlés ; Joseph Fi roche Tazayemon et Maria, sa femme; Jérôme Rakesoukè, Jean Takeya Soyemon, Joseph Takeya Matakitchi, brûlés ; Ignace Chokitchi, de trois ans, Ûls de Joseph, décapité; Martlia. brûlée; Joseph Sanjourô, de neuf ans, son fils; Anna, et Maddalena, veuve d'un hôte, brûlés; Diego YamadaChakitchi, Mancie Mankitchi, et Martin, fils de Maddalena, décapités; Jean Vomori Kiyemon, et Anna, sa femme, brûlés; Protais, leur fils, décapité.
A Nifonmatchi ; André Tsouda Kivi; Valentin Nacamaki Mondo, et Anna,
