MARTYRE GUTIEUREZ ET AUTRES
Le vendredi 3 septembre, à dix heures du matin, le cortège quitta la prison. Tous étaient dans des litières étroitement fermées, pour les dérober aux yeux des chrétiens.
Le Fr. Vicente put à travers une fente entrevoir quelques Portugais, et s'écria : « Viva la Fè de Christo ! » Les Portugais, par crainte, ne répondirent pas, et il s'écria de nouveau : « Nul ne me répond-il? » Alors un Portugais des plus rapprochés fit entendre : « Viva ! » Et le vénérable Père ajouta : « Viva ! viva ! »
Un satellite suivait les martyrs en portant une perche, au sommet de laquelle était la banderole avec cette sentence :
« Ceux-ci meurent pour être prêtres et ministres des chrétiens, pour avoir prêché la loi de Jésus-Christ dans l'empire» en violation des édits impériaux, et pour avoir refusé d'abjurer cette loi !»
Pendant le trajet, les bienheureux martyrs chantaient le psaume : Laudate Dominum, omnes gentes! A peine arrivés à l'enceinte, on les fit descendre des litières; ils se firent de tendres adieux, pour se revoir bientôt dans le ciel; puis, remerciant Dieu de leur élection au martyre, ils lui demandèrent son tout-puissant secours jusqu'à la consommation de leur sacrifice. Enfin, étendant les regards vers la foule, ils adressèrent de saintes paroles aux nombreux chrétiens qui se trouvaient présents, et prononcèrent sur eux une bénédiction suprême. Alors, se retournant vers les colonnes, ils les saluèrent et s'y laissèrent lier par les bourreaux ; on les attacha seulement par un doigt, afin que celui qui voudrait apostasier pût se dégager à l'instant.
Tous s'écrièrent de nouveau ; Viva la fè de Christo ! et le Fr. Vicente répéta cette invocation généreuse, en élevant un crucifix de bronze qu'il avait en son sein, et il répéta encore : « Viva la fè de Christo ! Ea ! soldados valorosos y cavalleros de Christo, viva su fè santa ! »
Le premier qui éprouva les ardeurs du feu fut le Fr. Gutierrez. Ce glorieux confesseur, se tournant des deux côtés de sa colonne, comme un général qui passe en revue son armée, voulut s'assurer si chacun était ferme, et bien à son
