MARTYRE FERNANDEZ ET SAITO

25 septembre. Le P. Fernandez, après y être demeuré vingtsix heures, en fut retiré par ordre des juges, profondément aflligés de lui donner la mort, et qui voulaient encore essayer de le fléchir. On le transporta dans la maison des gardes, et on l'y fit soigner par des médecins. — Le P. Saitô demeura dans la fosse pendant sept jours entiers ; au milieu de son supplice, il prédit qu'il ne devait expirer qu'au jour et à l'heure où mourrait le P. Fernandez. Il demeura les sept jours sans aliments, à la vive admiration des satellites. Enfin il rendit l'àme, et l'on en porta la nouvelle au P. Fernandez : « J'attendais Paul,» dit le Père : et il expira. C'était le 2 octobre. Les deux corps furent hachés de coups de sabre, et jetés au feu pour y être consumés (1).

Le P. Fernandez avait cinquante-quatre ans, trente-huit de Compagnie et vingt-sept de Japon. Il était profès des quatre veaux. — Le P. Saitô avait cinquante-six ans, vingt-six de Compagnie.

Les gouverneurs qui les condamnèrent, et dont les noms seront conservés, comme celui de Pilate, étaient Denchiro et Matazayemon.

précédé les Jésuites; ces trois ordres s'étant retirés pour aller cultiver d'autres missions, les Jésuites s'établirent dans le pays. En 1614 arrivèrent le P. Diogo de Carvalho, exilé du Japon, et le P. Francisco Busouai. Ces Pères jetèrent les fondements d'une chrétienté nombreuse.

Dans l'île d'Hainam fut envoyé en 1632 le P. Pedro Marquez. Il y demeura trois ans, et fut remplacé par le P. de Mattos.

A Siam, pour déférer aux désirs de D. Juan de Silva, gouverneur des Philippines, furent envoyés en 1625 les PP. Pedro Morejon et Antonio Cardim, avec le F. Romano Nichi, Japonais, afln d'obtenir la délivrance de quelques Espagnols prisonniers. Ils réussirent dans leur ambassade et se lixcrent dans la contrée. 11 se trouvait alors à Siam environ 400 Japonais exilés, et le F. Romano leur prodigua ses soins.

Enfin dans le Camboge se trouvaient aussi des réfugiés japonais, et, en 1617, le P. Pedro Marquez alla leur porter des consolations. Les guerres civiles ne lui permirent pas d'accomplir son ministère. 11 eut pour successeur le P. Caseri, Japonais, qui mourut bientôt et fut remplacé par le P. Romano, récemment ordonné prêtre.

(l) On dit qu'à poino les deux corps se touchèrent dans le brasier, ils s'adressèrent la parole en langue portugaise, et se saluèrent eu portugais et en japonais. D'autres ont raconté qu'ilf se levèrent debout au milieu des flammes, s'embrassèrent, et qu'après s'être salués ils se recouchèrent.