SUPPLICE DE JEAN MIN AMI

Or, Cacouzaimon avait reçu l'ordre de faire décoller Jean et sod collègue, et de crucifier les personnes de leurs familles.

La sentence était ainsi conçue: « Ceux-ci, Minami Gorozaiemon, et Taquenda Gofioye, après avoir fait le serment par écrit de cesser d'être chrétiens et d'embrasser une des autres sectes, n'ont point accompli leur serment et sont demeurés chrétiens comme auparavant. Pour l'exemple général, ils seront justiciés avec leurs familles, par ordre de Canzouye. Décrété le septième jour de la onzième lune. »

Gofioye n'avait rien signé, mais lors de la première persécution, à son insu, l'on avait signé pour lui. Gorozaiemon avait à cette époque signé par défaillance, ainsi qu'avaient fait d'autres, pour sauver sa vie et celle de sa famille, mais il s'était repenti le premier de tous.

Les deux chefs de famille devaient être conduits à Coumamoto pour y être suppliciés et les autres personnes devaient être mises à mort dans Yachchiro.

Cacouzaiemon fit venir Jean à Goumamoto, mais il obtint que Simon, son ami, subirait sa peine à Yachchiro, en le représentant au prince comme un vaillant guerrier, qui, d'après les mœurs, aurait pu se défendre dans sa maison et tuer plusieurs soldats avant de périr lui-même : mais en réalité pour lui éviter l'affront d'une exécution publique.

Il ût auprès de Jean de nouveaux efforts, et pour conclure il l'invita à souper avec lui. Puis il le quitta et alla rendre compte à Gorozaiemon, gouverneur suprême de tout le Fingo.

On appella Jean chez Gorozaiemon, qui essaya sur lui de dernières et inutiles supplications : et alors cinq hommes lui dirent cette parole : « Toy, c'est-à-dire: tel est l'ordre souverain,» eten môme temps ils le frappèrent. Jean tendit le cou en prononçant les noms de Jésus et de Marie, et expira ; c'était le 8 décembre 1603, fête de la Conception de Notre-Dame (1).

Le soir du même jour, Cacouzaiemon partit pour Yachchiro, aûn de faire exécuter la sentence de mort contre son ancien

(1) Son corps fut enseveli par deux de ses serviteurs, dont l'un était chrétien : et il fut porté dans la maison de la Compagnie à Arima.

lit, 6