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de ce prince, il fit célébrer à Méaco des cérémonies extraordinaires et aussi solennelles que pour le Cami-Ghivon, l'un des plus renommés du Japon.

Cependant il ne se dissimulait pas que les dédommagements qu'il avait voulu donner à Findeyori, n'étaient point en proportion avec l'empire qu'il lui avait ravi, et il ne pouvait s'empêcher de croire qu'un jour l'héritier légitime se réveillerait de son repos. D'une autre part, les seigneurs conservaient l'espérance de voir le Goubosama tenir enfin ses serments. Mais l'amour de la domination s'affermit d'ordinaire à mesure que les forces déclinent, et Daifousama s'absolvait lui-môme du parjure, en considérant que les trois régents avaient tramé sa perte, à l'instigation de Findeyori, et il sut abuser, avec un art infini, les seigneurs et Findeyori lui-même.

Cependant, comme il était modéré par nature et ami de la paix, et que les missionnaires agissaient avec prudence dans l'œuvre des conversions et dans le gouvernement des églises, les chrétiens japonais jouissaient d'une sécurité réelle, et la loi divine faisait de nombreux prosélytes. Il y eut dans l'année 4,500 nouveaux baptêmes. Les seigneurs protégeaient aussi les chrétiens, et voyaient avec faveur les missionnaires s'établir sur leurs domaines. Au nouvel an de 1604, le Coubosama avait donné audience au P. Rodriguez; mais les marchands païens de Méaco ayant accusé les Portugais au sujet de la qualité des marchandises, le Coubosama s'irrita d'abord et envoya des commissaires pour faire une enquête; alors les chrétiens de Nangasaki multiplièrent leurs oraisons et leurs pénitences, et Dieu vint à leur secours. Le Père Jean Rodriguez alla visiter le souverain à Fouchimi en compagnie d'Antonio Mourayama, l'un des principaux chrétiens de Nangasaki, et ils lui portèrent au nom des Portugais et de la cité divers présents d'Europe. Le souverain se montra bienveillant; et s'étant trouvé satisfait par les résultats de l'enquête, il disgracia Terazava et conféra le gouvernement de Nangasaki à Mourayama lui-même, auquel il adjoignit pour conseillers quatre des principaux chrétiens. Ainsi fut renversée la tyrannie de Terazava, et une ville toute chrétienne et qui était

le port principal des étrangers se trouva gouvernée par des chefs chrétiens et releva directement du souverain. Le Coubosama ne témoigna pas une moindre bienveillance au P. Organtin, et le fit demeurer plus de deux heures avec lui. L'un des principaux officiers du palais, Cousoukedono, qui avait promis de protéger les missionnaires, tenait sa parole et se faisait leur apologiste en toute occasion.

Néanmoins les Pères de la Compagnie, dans l'accomplissement de leurs œuvres et à cause du progrès même de la religion , étaient éprouvés par les nécessités matérielles. Ils n'avaient de subside que l'aumône du Souverain-Pontife transmise par le collecteur d'Espagne (1), plus 2,500 écus d'or provenant en majeure partie d'une assignation ancienne faite par le roi de Portugal et continuée par Sa Majesté catholique (cette dernière somme était expédiée à des époques incertaines et d'après le bon plaisir du Roi, et ne reposait sur aucun droit formel) : le surplus des 2,500 écus était le revenu de quelques possessions dans l'Inde orientale, achetées avec les aumônes des bienfaiteurs.

La totalité de ces sommes aurait suffi à peine pour défrayer 120 pères et frères, et 260 séminaristes et catéchistes; mais on devait ajouter à ce nombre 160 laïques attachés à l'Église par tous les ministères de charité, et les serviteurs proprement dits : il fallait donc faire exister en tout plus de neuf cents personnes, pourvoir aux frais des voyages d'Europe au Japon, et des courses dans le pays même. Or les recettes se trouvaient considérablement diminuées par des causes de plus d'un genre. L'aumône de Sa Sainteté n'était pas parvenue depuis plusieurs années, et les prestations à recevoir de l'Inde étaient acquittées très-incomplétement par les officiers du Roi.

L'on avait aussi possédé une assez forte somme, provenant d'aumônes , et on l'avait employée, par l'entremise de tiers, dans le commerce Portugais de Macao avec le Japon. Mais ce suppplément essentiel diminua successivement quand les néces-

(I) Nous donnons la traduction de l'une des cédules délivrées par le nonce : c'est celle de 1604. Annexe î.