LETTRE DU P. PORRO

protéger; je sentis s'accroître ma confiance en sa divine Providence, et je fus sensiblement consolé par la pensée d’être pour son amour au milieu de ces épreuves. Enfin laissant Ozacca derrière moi, je traversai l’armée de Massamoune, beau-père du second fils de Daifousama. Je fus remarqué par un soldat, lequel présumant que je pouvais être un des Pères, m'appela et me conduisit très-respectueusement dans sa tente, me disant qu'il neconsentirait jamais àce que j’allasse au delà, dans une telle occurrence, au péril très-évident de ma vie. Je demeurai tout ce jour avec lui; le lendemain, qui fut le 5 juin, mon hôte partit pour Méaco; et moi-même, retombant dans un péril extrême, je me dirigeai du côté de Massamoune. Je trouvai ce seigneur sur le pointde monter à cheval pour se rendre à Méaco. Je fui exposai brièvement que j’étais un étranger, de la cité de Nangasaki, et que m’étant trouvé dans les dernières circonstances à Ozacca, j’étais réduit au triste équipage dans lequel il me voyait, et je le priai par grâce de faciliter mon passage à Mouro, et de là à Nangasaki. Massamoune me fit répondre par un page qu’il m’aurait octroyé sans peine et immédiatement ma requête, si je n’avais pas été chrétien. Cette réponse me fut l’occasion d’une satisfaction plus vive que si Massamoune m’avait comblé de toutes les richesses et les joies que peut procurer le Japon tout entier; je me consolai par la pensée de la Providence divine, qui, je le savais, ne me ferait jamais défaut. Mais si je devais succomber au milieu de ces désastres, je pressais contre mon cœur cette espérance comme un faisceau de myrrhe , car alors je devais périr, ejectus (anquam malum propter Filium hominis{\). Ainsi repoussé, je cheminai tout au travers de l’armée du Couanto, et j’étais déjà près de Soumidgiochi, quand je vis accourir en menaçant ma vie des soldats qui jetèrent la main sur moi. Déjà même ils levaient leurs cimeterres pour me tailler en pièces, quand l’un d’entre eux, me protégeant en élevant les mains, s’écria que j’étais un étranger, ainsi que le prouvaient la couleur de mon visage et mes paroles mêmes, et il réussit à me faire laisser libre. Échappé des mains de ces gens, je touchais à Soumidgiochi, quand, par la volonté divine, je rencontrai deux gentilshommes principaux de la maison d’Awanocami, prince d'Avva ; ceux-ci me reconnurent sur-le-champ, et me recommandèrent de ne pas aller plus avant, pour ne pas m’exposer à un pé-

(1) Luc, VI, 26.

ril infaillible de mort. Ils me témoignèrent une compassion sincère et un grand désir de m’être utile. Ils rentrèrent dans leurs pavillons, et peu d’instant après l’un d’eux ressortit, et m’introduisit. Il me convia gracieusement à sa table, et me fit donner un habit pour me couvrir, m’invitant à rester avec lui, et me promettant de me faire passer sur sa propre barque dans la province d’Awa, et de m’emmener ensuite à Mourô. Je le remerciai donc avec la reconnaissance que méritait son humanité, et que me suggérait ma situation présente. Je demeurai cinq jours avec lui. Cependant Tsoucounda Matayemon , chrétien noble de la maison de Foucouchimandono, connaissant ma présence, m’envoya chercher par un gentilhomme et un serviteur. Ceux-ci me ramenèrent au pavillon de Matayemon, dans le quartier de Foucouchimandono. Je fus reçu de Matayemon avec les témoignages de la plus cordiale charité, et je m’arrêtai là. Je puis bien dire, après être passé par les épées, par les flammes, à travers les campagnes remplies de morts, en proie à la faim qui a fait tant de victimes: uMisericordiæ Domini, quia non sum consumptus ! (1) »

Lettre de Luisa, sœur de Cangayama Faito Deigo et femme d’Itchinocami (2).

. . .Yetsoundono ayant appris qu’un Père, à Méaco, venait d’être mis en prison (3) , plusieurs nous conseillèrent de renvoyer le missionnaire que nous avions dans notre maison à Nangasaki ; mais mon époux Itchinocami répondit qu’il ne changerait jamais rien dans ses résolutions, quand bien même la persécution deviendrait plus cruelle ; et en effet, en prévision de toutes les tempêtes, il conserve et conservera toujours chez lui le missionnaire dont il a pris charge ; et si les perquisitions sont plus rigoureuses, lui-

(1) Thren., lll, 22.

(2) Ureman, p. 29.

(3) C’était une erreur pour le Père Jésuite. Ou avait arrêté le Père franciscain Diego de S. Francisco.