LE P. MAT. DE COUROS

laissèrent pas une maison, un fossé, un enclos, une cabane, sans les inspecter. Ils allèrent jusqu'à soulever les nattes du plancher, afin de voir s'il ne se trouvait rien au-dessous. Il advint que les gens envoyés pour^ confisquer certains objets du P. Baltazar de Torr^s, lequel avait été brûlé pour Jésus-Christ, découvirent une cachette pratiquée dans la maison. Ils en conclurent qu’il en existait partout de semblabîes : aussi n’y eut-il pas un seul coin qu’ils n’y missent la main. Les chrét^ns qui m’avaient en leur garde perdirent tout courage, et me pressèrent vivement de m’embarquer sur-le-champ, et de faire diligence pour me mettre en sûreté.

Afin de les calmer, je promis de partir la nuit suivante. Cependant mon hôte, à l’insu de tous, avait disposé une fosse ou cavité sous la terre, longue de 12 palmes et large de 4. Le soleil n’y pénétrait point, ni aucune autre clarté. A la nuit, je m’y glissai, avec mon dogique et un serviteur, sans que nul que notre hôte en eût connaissance. Les nuits et les jours s’y passaient dans les ténèbres. Seulement, pour manger, pour réciter l’office divin et pour écrire quelques lettres relatives à mon ministère, on me procurait un peu de lumière.

Les aliments nous étaient passés par une fente invisible, de la dimension d’une tuile, que l’on ouvrait en écartant la paille de la cabane voisine, où^ travaillait un vieillard : et on ne l’écartait que le temps nécessaire pour introduire notre nourriture. Tous les trois jours on ouvrait la porte de la fosse pour enlever les ordures. L’aliment était des plus médiocres et très-pauvre; car notre hôte, afin de ne pas inspirer de soupçons, n’osait rien acheter. Je demeurai trente-cinq jours dans ces ténèbres , et je n’eu sortis que le samedi de l’Alleluia , le jour de Pâques et les jours de l’octave, pour célébrer la messe.

.Après ce temps, je passai dans une autre fosse, égale en grandeur, et que m’avait disposée la charité de mon hôte. J’y suis à présent encore, c’est-à-dire à la fin de septembre. J’ai avec moi l’appareil nécessaire pour célébrer la messe. .Au-dessus de la fosse est une chaumière, où mon hôte abrite ses outils. Il s’y trouve une petite porte, recouverte de paille et de nattes entassées, de manière à éloigner les soupçons. Je sors pendant la nuit : je dispose mon autel et je célèbre la messe ; avant le jour, je suis rentré dans la fosse, avec les vêtements et les autres objets sacrés.

J’y passe la journée, avec une clarté bien faible, pénétrant par

une petite fente, afin que je puisse lire et écrire. II arriva un jour que le (logique et le serviteur étant assis dans la cuisine de l’hôte, un espion survint, et tous deux , à grand’peine, purent s’évader vers les bois. Je pus difficilement moi-même entrer dans ma fosse, sur laquelle passèrent plusieurs fois les espions. Ceux de ce district sont répartis en divers lieux : leur unique pensée est de s’emparer de moi. Les gouverneurs, informés de la distance du lieu où Je suis, ont ordonné d’abattre la paroi du milieu dans toutes les maisons, à deux lieues à la ronde, afin qu’en entrant on puisse découvrir ce qui se passe à l’intérieur. Le serviteur qui toutes les semaines porte mes lettres à Nangasaki, pour n’être pas épié des voisins, part au milieu de la nuit. Pour ce qui nous est mandé de la ville, les lettres sont déposées chez une personne sûre. Celle-ci les porte en un certain lieu, convenu avec mon hôte. Nous n’avons pas d’autre moyen de communiquer. Depuis la mort du P. Gaspar de Castro, et d’autres nombreuses misères, je suis seul en ces contrées, pour entretenir et encourager les chrétiens par mes lettres. Ceux-ci se figurent que je suis caché dans une lie voisine, et, dans les réponses qu’ils m’envoient, ils témoignent un très-grand courage. Que le Seigneur permette qu’ils le déploient à l’occasion. “

Brefs du pape Urbain VIII aux chrétiens japonais (1).

Cliristiauis Japoniis Regnorum lyo, Aqui, Bicchu, Bisen et Farima.

URBANUS PAPA VIII

DilectiFilii, Salutem ! Scribentur in lihro Viventium sempiteruis siderum splendoribus, ea nomina quæ in vestris literis legimus, Dilecti Filii, si qui sacramentuni in militanti Ecclesiâ Christo dixistis, trophæum ciucis deliciis mortalitatis, ettyranorum sceptris semper anteferetis. O cœlestem christianarum virtutum messem e quinque Japoniæ regnis collectam, et ad Pontificia horrea in vestris literis delatara ! Panem lacrymarum et vinum compunctio-

(1) Ces brefs se trouvent à la suite de la traductiou française de l’annuelle de 1G24. Paris, 1028, in-8®.

BREFS ÜU l'ArE FRlîAlN Vlll.

nis expci’iebaimir qiiidein esse fercula, qiiæ ad nos e Japoniensi vinea mittebantiir. Dum enim istnc Apostolicæ sollicitndinis oculos convertebamus, nil fere aliud poteramus intuerq quam religionem in tenebris delitescentem, christianos sacro sanguine ex~ plentes sitim Diabolicæ crudelitatis, infernum in tyrannorum arcibus et carnificum lanienis dominantem. Nunc autein gralia, laus et gloria Domino nostro Jesu Christo, qui descendit cum servis suis in foveani terroris, et in vinculis non derelinquit eos. In catenis coronas, in suppliciis triumphos, in telle draconum mana cœli didicistis reperire, dilecti fdii quorum pietas invenitur pretiosior auro quod digne probatur.Declararunt litera' Vestræ ad Paulum V et ad nos delatæ oves istas quamvis lupis eircumfrementibus obsessas eorde tamen non trernente audire voceni Pastoris in Pontificiâ spécula excubanlis, caque animalas fieri leones indociles mortem pavcscerc, et Diabolis metuendos. Porro autem Dilectus filins Sebastianus Viera Sacerdos Lusitanus Societatis Jesu, quem diu Japonia habuit Evangelicæ sapientiæ prædicatorem, testis in bac mundi parte fuit eorum triumphol um, quos Japonienses Christiani de tyrannorum barbarie reporlarunt. Multipliées vobis dédit plausus llomana Ecclcsia, culta regum obsequiis. Marlyrum vestrorum nomina erunt in beucdictione Clirjstianitalis dum ipsorum animæ cum Chrislo régnantes judicant nationes, et dominantur orbi. Cupimus quidem humanæ imbecillitatis memores tlorere in istis novalibus segetem felicitatis. Dum tamcH vestra décora recensernus, et constantiam vestram reminiscimur, audemus dicere : Superabundate gaudio, in omni tribulatione vestra. Possunt enim beata ilia Christianæ patientiæ arte, fieri in vobis cruciatus corporis pretia beatitudinis, et vincula carnificum arma lucis, quibus muniti per iter proprio I sanguine purpuratum progrediamini triumphantes ad Uegiam Im- I mortalitatis. Quæa nobis proticisci poterunt auxilia, ea etiam non petentibus committet Charitas Apostolica. Quamvis in orbe divisi,

I commoramini in corde Pontiticis Maximi, dilecti filii; et de sainte [! vestra dies noctesque cogitamus. Assiduis orationibus conciliare I vobis conamur patrocinium Omnipotentis, lum eos semper in Ja- !| poniam sacerdotes allegabimus quorum sacrum eloquium sit tan- I quam pluvia in æstu, ad fecundandos istius Vineæ palmites. Gaudemus autem tanto vobis solatio esse Sacerdotes Societatis Jesu, quorum Charitatem debetis certe omni officiorum genere et grati aninii cultu remunerari. Hinc enim conjicere potestis,

quam pretiosæ animæ vostræhabeantur in RonianâEcclesiâ. Adeas onim rediinendas istuc miltunlur sacerdotes literis exculli et moribus insignes, qui patrias exiliis mutant : et per naufragantis Oceani minas, ad eos portus navigant ubi omni tempestate crudeliorem sævire sciunt iram tyrannorum. Tanti certe est animas vestras Christo lucrifacere, ut cœlum custodientes angelos, Roma satagentes sacerdotes ad vos mittat. Curate ergo, ne unquam ingrali habeamini in Cœleslem clementiara et Ronianam charitatem. Nos certe dabimus operam ut ad præcipuas nostras curas Ecclesiam vestram pertinere Oriens intelligat Vobisque apostolicam Benedictionem impartimur, et Pontificium patrocinium pollicemur. Datum Romæ, apud Sanctam Mariam Majorera sub annulo piscatoris. Die XRI octobris MDCXXVl, Pontificatus nostri anno quarto.

URB.4NUS P. P. VIII

Xhristianis Arîmensibus in Japonia.

Dilecii Filii, salutem, etc. Ex Japoniensibus regionibus Orienfali fertilitate Claris, inter ea quæ Europæi admirantur nibil unqiiam hue delatum est, quod Pontificium animum tanta admiratione repleverit quanta vestræ lileræ. Non autem peregrinarum arborum levigata spolia, ignotis cbaracteribus, et aureis maculis exarata, suntea quæcuriosesuspeximus, sed inter barbaricæ impielatis non solura jsontagia sed etiam tormenta, constantiam vestræ fidei indignante diabolo triumpbantem. Audiant alii mirabundi Japoniensia avium ferarumque portenta, et haud credendam peregrinorum fructuum magnitudinem extollant. Unum clementiæ omnipotentis opus in isto cælo, Pontificiam eharitatem oblectat. Dicuntur enim Evangelicæ istius Yiucæ propagines crescere suppliciorum grandine verberatæ, et salutifera putatione revirescentes profundere gloriosam sanguinis vindemiam. Atenim fatemur hoc (Dilecti Filii), nos christianæ consolationis fructus ex nimis acerba spinarum messe- colligimus. Licet enim tyrannorum feritatem veslra fortitudine vinci gaudeamus, tamen è nostris oculis paterna cbaritas lachrymas elicit, quas investris, cohibet Divinus amor, et quamvis periculorum istorura vivamus expertes, dolorum tamen vestrorum participes sumus. Consolamur plane in Do-