MORT DU P. GOMEZ, VICE-PROVINCIAL

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fait bâtir une église, et il offrit une rente pour l’entretien de dix Pères. Il voulut aussi fonder un hôpital pour les pauvres. Il y eut à Guifou des conversions très-nombreuses.

La Compagnie de Jésus fut attristée cette année par la mort du P. Pedro Gomez, vice-provincial, qui, le 1" février, fut appelé à Dieu par une mort subite, mais après une préparation solide dans le long exercice de l’apostolat. Il était âgé de soixante-cinq ans, avait quarante-six ans de Compagnie et diisept de travaux au Japon. Il avait demandé cette mission à Dieu durant vingt-cinq ans, et croyait ne l’avoir point implorée trop longtemps. Il avait été successivement missionnaire et supérieur au Boungo, et depuis 1591, il était vice-provincial. Il avait écrit la lettre annuelle de 159â, la relation du martyre de 1597, et des avis édifiants envoyés en 1598. Il avait aussi fait imprimer de nombreux ouvrages par la presse que possédait la Compagnie au Japon, et notamment un opuscule sur l’excellence du martyre, édité en caractères japonais, àAmacouza, en 1598. Il eut pour successeur le P. François Paëz (1).

Cependant les régents, ne pouvant supporter l’ambition de Daïfousama, s’étaient ligués contre lui et avaient choisi Figendono pour chef. Les principaux parmi les conjurés étaient Cangeyas, l’un des régents majeurs, et Gibounochio. Cangeyas donna le signal en refusant de se rendre à la cour, et allégua pour prétexte qu’il avait obtenu de Taïcosama la faculté de résider trois ans sur ses domaines.

Daïfousama se mit alors en campagne avec cent dix mille hommes pour aller le réduire. Il laissait la forteresse d’Osacca, où se trouvait le jeune prince avec le trésor impérial, sous la garde de trois gouverneurs. Dès le début, plusieurs officiers firent défection et revinrent à Osacca. La ligue alors devint

(l) Il était né à Antequera, diocèse de Malaga en Espagne. Il entra dans la Compagnie à Alcala en 1553, fut envoyé en i570 à Angra dans Tile de Terceire, et en 1579 aux Indes et à Macao, pour passer au Japon. Il s’embarqua pour ce dernier empire en 1582, et éprouva un terrible naufrage. Peu de temps après il put enfin pénétrer dans sa mission. — Le P. Martin de Fara prononça le discours de ses obsèques. (Franco. Tmagem. da virtude : Coimhra, t. II, pag. 523 et fi27. Li?boa, 17 17, f“.) — V. Annexe 3, une admirable lettre du P. Gomez, écrite en 1574, sur Tamour de la Compagnie.

[1600] MORT DE D. gracia', PRINCESSE DE TANGO.

générale ; les autres régents majeurs et les trois gouverneurs restés à Osacca se prononcèrent contre Daïfousama, déclarèrent sa déchéance et lui intimèrent l’ordre de se retirer dans ses États.

Gibounocbio et D. Augustin n’agissaient point en cette circonstance par un motif d’ambition, mais par reconnaissance envers Taïcosama, et dans l’intérêt de son fils Findeyori. Daifousama avait essayé, mais sans y réussir, de se concilier D. Augustin, par un mariage de famille, en unissant son arrière-petite-fille, issue de la fille de son fils aîné, gendre de Nobounanga, avec le fils aîné deD. Augustin, âgé de quinze ans. Augustin avait consenti au mariage après s’être fait prier : mais il n’avait pas contracté d’alliance politique avec Daifousama.

Sur ces entrefaites eut lieu à Osacca une mort bien douloureuse. La plupart des seigneurs , résidant dans cette place, avaient leurs fils en Otage auprès de Daifousama. Lorsque la guerre éclata, ils se fortifièrent dans le palais et les gouverneurs les sommèrent de se déclarer pour le prince Findeyori.

Parmi les adhérents de Daifousama se trouvait Nangavoca Jetsoundono, prince de Tango. Sa femme, doua Gracia, chrétienne exemplaire, était restée dans Osacca, sous la garde d’Ongazavadono, l’un des officiers de son mari. Cet officier avait ordre, si l’honneur delà princesse était en péril, de l’immoler, suivant la coutume japonaise, et de s’ouvrir ensuite les entrailles, ainsi que les autres serviteurs. Les gouverneurs exigèrent la remise de l’épouse à titre d’ôtage pour son mari, et menacèrent d’assiéger la maison et de s’emparer de la princesse. Ongazavadono fit connaître à celle-ci l’ordre de son mari : dona Gracia, se résignant à son sort, se retira dans son oratoire pour prier, et ordonna à ses femmes de lui survivre. Ou les fit en effet sortir du palais. Pour tes serviteurs, mus d’un faux point d’honneur, ils s’obstinèrent à se donner la mort. Gracia s’agenouilla, et tendit le col à l’épée. Les serviteurs passèrent dans la salle voisine, et s’ouvrirent les entrailles après avoir mis le feu au palais; tout fut réduit en cendres.

La princesse Gracia était un parfait modèle de toutes les vertus. Elle s’était dès longtemps préparée à tout événement.