ÉVÉNEMENTS DE NANGASAKI
ceux-ci recueillirent les précieuses reliques et les envoyèrent au Père recteur du collège, qui les fit ensevelir dans l’église de la Miséricorde. Cosme fut exilé.
Les Pères firent une mission aux îles de Goto, et, dans un séjour de cinq mois, baptisèrent soixante adultes.
Le séminaire de la Compagnie avait été transféré depuis deux ans dans la maison de Tous-les-Saints, auprès de Nangasaki. Le Père provincial, peu de temps après la publication du décret, dispersa les élèves chez les principaux habitants de la cité. Mais bientôt, en raison du délai qui devait s’écouler jusqu’au départ, il réunit quelques-uns de ces jeunes gens dans le collège qui existait encore à Nangasaki. En même temps que les élèves, les Pères et les Frères étaient sortis du séminaire et étaient venus au collège. A cette époque cessa d’exister la maison rectorale d’Arima, composée de deux Pères et deux Frères.
Tous les habitants d’Arima étaient chrétiens ; mais le trafic du navire annuel y attirait des païens. Dans l’année, il se convertit soixante-dix-sept des derniers.
L’église de Tous-les-Saints attirait toujours un concours infini , parce que, depuis dix ou douze ans , elle était devenue le reliquaire des martyrs, dont on envoyait les ossements de toutes les parties du Japon.
A l’hôpital de Saint-Jacques résidaient deux ou trois prêtres et un Frère. On y baptisa plus de deux cents adultes. Cet établissement, dénué de revenus, était alimenté par la charité des fidèles.
La maison de la Miséricorde était habitée par deux prêtres et un Frère. Les Pères, en surcroît de leur ministère paroissial, avaient l’assistance des condamnés à mort.
Les Pères du Collège baptisèrent quatre cents adultes. La confrérie du Saint-Sacrement y coopéra grandement.
Le Père Provincial avait envoyé le P. Diogo de Mesquita vers Safioye, pour prier ce seigneur de faire connaître au souverain toute la vérité. Mais Safioye, principal auteur du mal,
PKOCESSFONS SOLENNELLES.
renvoya le Père à Nangasaki, sans avoir voulu transmettre sa défense (1).
La ville même de Nangasaki se trouvait dans l’épreuve. Le commerce portugais avait procuré certaines franchises ; mais l’exil imminent de tous les missionnaires, à l’exception d’un petit nombre conservés par grâce, et la surveillance de plus en plus rigoureuse de la part des gouverneurs, causaient de terribles angoisses. L’on vit alors un spectacle extraordinaire, et qui dura d’avril à octobre. Les différents ordres rivalisèrent d’ardeur pour organiser des processions solennelles et faire accomplir d’austères pénitences. Ce fut comme un carême prolongé pendant un intervalle de six mois. Dès l’approche de Pâques, les religieux de ces ordres s’étaient rassemblés en conseil, et avaient décidé d’un commun accord que la semaine sainte serait célébrée sans appareil, quoique la Nativité du Seigneur l’eût été très-solennellement. L’on espérait encore un adoucissement à l’édit.
Il n’y eut plus d’exercice's spirituels accomplis en public. L’on détruisit même quelques églises sans attendre des ordres, afin d’éviter les profanations, et pour pouvoir conserver les matériaux. Les églises des Dominicains et des Franciscains étaient seules demeurées ouvertes; mais les chrétiens n’osaient guère y pénétrer. Les sbires des gouverneurs arrachaient les manteaux à ceux qui se présentaient aux portes, et dispersaient violemment ces pauvres fidèles. Cependant on avait continué la pratique des disciplines : une nuit c’étaient les hommes, et l’autre les femmes. Les jeux mêmes des enfants se convertissaient en pénitences.
Les chrétiens eurent un moment la pensée d’offrir une somme considérable à Daifousama, pour obtenir la liberté religieuse ; mais cet avis ne fut point adopté, afin de ne point rendre l’Église tributaire, et de peur que la coutume ne s’établît pour toujours.
Après le temps de Pâques, Safioye écrivit pour confirmer les
(1) Fachegawa Safioye se trouvait tout-puissant auprès du Chôgoun, étant Je frère d’une de ses femmes favorites.
