SENTENCE CAPITALE

leur lettre au lieutenant du prince, et se livrèrent à son autorité.

Le P. Hernando fit présent à un satellite d’un chapeau de séculier, et le P. Alonzo donna au principal Bounghio six bougies de cire et un petit présent en monnaie.

Gaspard et Paul demandèrent à être faits prisonniers et ne l’obtinrent pas encore (1).

On laissa seulement embarquer Jean, serviteur du P. Alonzo, et Thomas, jeune garçon élevé dans l’église de Saint-Dominique, et qui était servant de messe.

Les chrétiens se précipitèrent en foule sur les mains et les habits des Pères pour les embrasser, et se prosternèrent à leurs pieds. On leur coupait des morceaux de vêtements à titre de reliques (2). On voulait aussi les délivrer violemment, mais les bons religieux refusèrent.

Les prisonniers furent conduits à Omoura, devant le prince. Aavarrete lui parla généreusement, disant ne point connaître l’Empereur du Japon, mais l’empereur du Ciel; et le prince, ne trouvant rien à répondre, fit mettre en la prison les deux Pères.

Omourandono consulta ses principaux officiers; le moindre inconvénient lui paraissait être de se défaire secrètement des religieux, et d’éviter ainsi la rumeur publique. Un seigneur lui fit observer que les lois étaient faites pour ceux-là seuls qui craignaient la mort, mais que ces prêtres et la généralité du peuple ne la craignant pas, l’agitation serait mille fois plus grande.

Après trois jours|passés à Omoura, le prince fit notifier à ses prisonniers leur sentence de mort, et les fit embarquer, nn leur associant Léon Tonaca (3) hôte, serviteur et catéchiste

(1) Gaspard, Thôle du P. Heruaudo, dit aux officiers : « J’ai depuis trois ans conservé ce Père caché dans ma maison à Nangasaki, et je confesse avoir désobéi par là même à l’ordre impérial : si vous voulez m’ôter la vie pour ce crime, je suis à la disposition de vos seigneuries. » (Procès, ibid.)

(2) Ce fut à ce point que les Pères, pour ne pas être dépouillés nus, durent envoyer chercher d’autres vêtements à Nangasaki.

(3) Japonais de bonne naissance, élève des PP. Jésuites et catéchiste de la Compagnie. (Proc., ap., n“‘ 32 et 33.)