J MARTYRE DU P. JUAN DE SAINTE-MARTHE

vénérable Père continua de prêcher, et convertit un grand nombre de personnes. Itacourandono qui le respectait et qui, par caractère, était ennemi du sang, voulait le faire exiler et l’envoyer à la Nouvelle-Espagne. Le P. de Sainte-Marthe refusa d’être libre, à moins que ce ne lût pour demeurer au Japon et y prêcher la foi. Mais Itacourandono qui n’avait point voulu donner au P. de Sainte-Marthe la liberté absolue, et qui n’osait pas suivre les inspirations de sa raison et de son cœur plutôt que les intérêts de la politique, se vit obligé de prononcer la sentence (1).

L’exécution eut lieu à l’ improviste, le 16 août. Le Père fut enlevé de la prison (2), et conduit successivement en trente places différentes. Il prêcha dans le chemin et à toutes les stations avec un grand zèle. Au lieu de la justice, il entonna de sa belle voix le Laudatc dominiim, omnes gentes. Apercevant un catéchiste , il l’appela. Celui-ci se déchaussa et se mit à genoux pour entendre les recommandations du maître. Puis le Père, élevant la voix, pria Dieu de ne point punir le souverain et ses ministres, mais de leur pardonner et de les convertir. Il tendit alors le col au bourreau. Cinq chrétiens, qui s’étaient d’abord emparés de son corps, se le virent enlever, et furent mis en prison : ils devaient être martyrs l’année suivante. Le vénérable corps fut taillé en pièces et donné en pâture aux chiens et aux oiseaux de proie ; la tête fut exposée sur un pieu avec l’écriteau de la condamnation. Cependant on put dérober quelques reliques (3).

Le Père visiteur de la Compagnie de Jésus avait désigné

(1) Cette sentence était ainsi conçue : Cono pâtre Mancjasaki yorino wosisi toivo sousoume Christiani soro nilzouite canouno golocfiou ckabey sourou mono nari. Gennouan yonen. — Ce Père, pour être sorti de la cité de Nangasaki et être venu au Cami, dans la cité de Méaco, et avoir persuadé aux hommes de se faire chrétiens, est ainsi justicié, la quatrième année-de Père Ghenwa.

(2) Sa barbe descendait au-dessous de la ceinture, et ses cheveux couvraient ses épaules. Depuis trois ans il n’avait pu faire couper sa barbe ni ses cheveux, le règlement des prisons japonaises ne permettant d’injroduirc ni couteau, ni ciseaux, ni rasoir.

(3) Quatrième article du Procès apostolique.

GONROCOU A NANGASAKI.

pour demeurer à poste fixe, à Yendo, le P. Diego Riochet, assisté d'un catéchiste prédicateur.

Gonrocou et Feizô , revenus à Nangasaki , dissimulèrent pendant deux mois, mais leurs intentions transpirèrent. En effet, dans les festins japonais, les seigneurs n’observent pas toujours une exacte tempérance, et laissent échapper leurs secrets. Plusieurs religieux sortirent de la ville, et se réfugièrent dans les montagnes ou aux îles ; ceux qui demeuraient se choisirent des asiles plus sûrs. Toutefois, Gonrocou se montrait prudent et modéré par politique^ afin de ne pas exaspérer le peuple. Dans l’extérieur, il accomplissait à la lettre les ordres impériaux ; mais il veillait secrètement à ce que les hôtes ne fussent pas inquiétés. A cette époque, il fit publier de nouveaux ordres : défense, sous les plus graves peines, d’abriter les religieux ; interdiction aux confréries de se réunir ; défense d’aller prier aux cimetières ou sur l’emplacement des églises rasées en 1614 ; défense enfin de posséder toute image et tout insigne de religion chrétienne.

Parmi les religieux qui se trouvaient à Nangasaki, l’un des plus exposés était le P. Spinola, de la Compagnie de Jésus, procureur de son ordre; mais ce Père, tellement intrépide qu’on pourrait presque l’accuser de témérité, ne se gardait que par devoir, et afin de ne pas devancer l’heure sainte, où serait accompli son unique désir d’être fait prisonnier pour l’amour de Jésus-Christ. Les Pères Dominicains Angel Orsucci et Juan de S. Dominique, arrivés depuis peu, s’exercaient dans la langue japonaise. Le P. de Rueda, tombé malade à Amacousa, venait de revenir dans la ville. Le P. Gutierrez était seul de l’ordre augustin ; car le P. de Zuniga venait d’être obligé d’aller à Manille.

Malgré les précautions infinies prises par les chrétiens, des traîtres avaient dénoncé certaines demeures, et les espions opérèrent des captures (1). Le 13 décembre, jour de Sainte-

(1) Feizo, confus intérieurement de ses actes, en rejetait l’odieux sur son collègue ; mais plus tard il dépouilla la peau de brebis.

CAPTURE DES P. ORSUCCl ET SPINOLA.

Lucie, au milieu de la nuit, Nangasaki fut envahi, et comme pris d’assaut, par deux cohortes de satellites. Quatre religieux furent saisis en deux maisons (1). Dans l’une étaient deux Dominicains arrivés depuis peu de mois, et qui étudiaient la langue : les PP. Angel Orsucci et Juan de S. Dominique. On fit aussi prisonnier leur hôte, Cosme Takeya, Coréen (j2), dont on confisqua la maison, et Thomas, catéchiste, qui avait accompagné le P. Navarrete en Omoura, et n’avait point aloi-s obtenu le martyre.

Le même jour et à la même heure, on prit dans l’autre maison le P. Carlo Spinola (3) et le F. Arnbrosio Fernandez (4), tous deux de la Compagnie de Jésus, avec leur hôte Domingos Jorge (S), Portugais, de qui l’on confisqua tous les

(1) Le P. Diego de S. Francisco fut averti et sauvé par un satellite chrétien : il demeura caché dans la ville, jusqu’à la fête de Noël, et ensuite il se réfugia dans les montagnes.

(2) Cosme Takeya était venu au Japon à l’âge de onze ans. Il fut baptisé par les Pères Jésuites. S’étant mis au service d’un seigneur, il devint majordome ou agent, et reçut pour pri.x de ses bons services une maison et une métairie. Il jouissait d’une certaine aisance, et s’était fait l’hôte des religieux.

Le mailre de Cosme, apprenant sa capture, loua son serviteur de ce qu’il était prisonnier pour une si belle cause.

François, fils de Cosme, devait subir le martyre, le 11 septembre 1C22, à l’âge de douze ans.

(3) 11 annonça sa capture au P. Provincial de Milan, à la date du 3 mars 1GI9 (cette lettre ne parait pas avoir été conservée). Quelques-uns ont conjecturé que le Seigneur l’avait, par une inspiration secrète, averti de son sort. Quarante jours avant sa capture, on remarquait l’accroissement de sa ferveur; l’avant-veille du même jour, il faisait mettre à part différents objets destinés à des amis et à des religieux ses confrères : il donna à son catéchiste un petit bonnet d’étoffe blanche, et celui-ci disant : « Pour cette heure, je n’en ai pas besoin, et je le donnerai à un pauvre. » Le Père lui dit : « Vous le conserverez en mémoire de moi. » Le catéchiste reprit ; « Je n’ai pas besoin d’un présent pour me souvenir de vous, et je vous aime tant que je veux vous suivre et mourir avee vous. >> Le Père lui dit alors: >* Tout arrivera selon la volonté divine ; mais vous personnellement, vous n’aurez nen à souffrir. »

(4) Arnbrosio Fernandez était de Xisto, diocèse de Porto. Il était allé séculier aux Indes en 1570, à l'âge de vingt ans. Il fut d’abord marchand, puis soldat. 11 fut reçu coadjuteur en Chine et mena une vie exemplaire dans la Compagnie, pendant l’espace de quarante-trois ans.

(5) Domingos Jorge était né sur la paroisse de S. Romano, dans un village

394 INTERROGATOIRE ORSUCCI ET SPINOLA. [I618j

biens, et deux serviteurs, Juan Choungocou (1) et un autre. Le catéchiste ne fut point arrêté. Le P. Spinola fut lié si étroitement qu’il en|garda toujours les empreintes. Pendant la nuit suivante, le Père confessa les serviteurs chrétiens du gouverneur.

Le matin on conduisit tous les prisonniers devant Gonrocou. Les religieux avaient revêtu leurs habits. Gonrocou voulut entendre de leur bouche la déclaration qu’ils étaient religieux et le nom de leur ordre, et, après un examen sommaire, il leur intima la volonté du souverain. Les accusés répondirent qu’ils agissaient par le commandement d’un autre souverain , supérieur à ceux de la terre , et qui était le Dieu tout-puissant. La loi de ce grand Dieu devait être annoncée dans tout l’univers, afin que tous les hommes pussent être instruits dans les voies du salut. Gonrocou voulait renvoyer libres Thomas, Jean et l’autre serviteur ; mais leurs généreuses réponses ne le permirent pas. Thomas dit que depuis l’âge de treize ans il s’était dévoué au service des Dominicains, et qu’il connaissait parfaitement, et comme religieux, les deux Pères de cet ordre. Les quatre religieux, le catéchiste Thomas et les deux serviteurs furent envoyés à la prison d’Omoura, où se trouvaient depuis près d’une année les PP. Apollinaire Franco et Thomas du Saint-Esprit. On déposa dans la prison de Nangasaki les deux hôtes Takeya et Jorge, et les sept voisins, solidaires avec Takeya; ces habitants avaient pris l’engagement de ne recevoir ni laisser recevoir aucun religieux, mais ils avaient ignoré la charité de Cosme. Jorge, qui demeurait au

appelé Aguiar de Souza, diocèse de Porto, de Jorge Pirez da Cruz et Isabcl Pirez. Il fut soldat dans ITnde, et vint plus tard au Japon, où il épousa Isabel Fernandez, japonaise. 11 était un des hôtes habituels des Pères. Sa femme et ses enfants, qui furent pris avec lui, devaient être martyrs trois années plus tard.

(1) Jean Choungocou, natif d’Amangoutchi (dans le Choungocou), avait porté les armes dans la guerre de Corée. A son retour il s’établit en Arima, où il fut baptisé. Il commença à l’âge de vingt ans à s’occuper du salut des âmes. Il veillait au cbevet des malades, comme le petit oiseau auprès de son nid ; et tout en remédiant aux maladies corporelles, avec l’inspiration divine il guérissait les corps. Il servit tes Pères pendant vingt-trois ans.

LEUR CAPTIVITÉ A ÜMOURA.

milieu des Portugais , n’avait point de voisins compromis avec lui (1).

Avant de transférer les religieux à Omoura , on leur enjoignit de se vêtir en Espagnols, afin d’éviter le concours des populations et les marques de sympathie. Toutes ces précautions, ainsi que le changement d’itinéraire et le choix de la voie de mer, demeurèrent inutiles. Au départ, toute la ville éclata en pleurs; c’était, disent nos annales, comme un jugement dernier ; et la confusion des ofliciers du gouvernement les faisait ressembler eux-mêmes à des criminels c|ui vont au supplice.

Aux abords delà prison, les Pères qui arrivaient entonnèrent le Laiidate, pueri, Domimim, et ceux de l’intérieur leur répondirent. Les nouveaux venus entrèrent ainsi dans la geôle qui devait être leur suprême asile, le lieu de leur travail et de leur repos, de leur mort et de leur vie, de leur oblation au Seigneur et de leur consommation dans son service (2). Le P. Spinola redit les paroles de S. Clément martyr : « Non meritis meis hue me misit Dominus vestris coronis jjarticipem me fieri » (31. Tous s’embrassèrent avec amour et récitèrent le Te Deum.

Le 2o novembre, quatorze personnes furent brûlées vives à Nangasaki, comme ayant pris part au débarquement du prêtre Francisco, fils de Toan. Parmi les victimes étaient plusieurs emmes et enfants (4).

Le 31 janvier de cette année, le souverain pontife Paul V

(1) Bientôt la solidarité fut étendue aux Portugais et aux Espagnols.

(2) Aduarte.

(3) Ce n’est point en vertu de mes mérites que le Seigneur m’a envoyé ici pour être associé à vos couronnes.

(4) C’étaient André, contre-maitre du navire de Toan, et l’hôte des Dominicains, et spécialement du P. de Rueda ; Catherine, femme d’André, paralytique, et leurs deux lilles, Marthe, veuve, et Marie, jeune fille de seize ans; Jean Nodera (ou Itioye), hôte du P. Toan ; Élisaheth, sa femme, enceiu te Jean, leur (ils; Sancho Chinzo, écrivain du navire; Séraphine, sa femme, sur le point d’accoucher ; Léon, de dix ans ; Marie, de sept; Madeleine, de quatre;N.,deneuf mois.— Ceux qui étaient en âge étaient confrères du Rosaire.

39G DIEGO VALENS, ÉVÊQUE DU JAPON, [16I8j

avait fait expédier un bref déléguant pour administrateur, en cas de vacance de l’évêché du Japon, le Père Provincial de la Compagnie de Jésus (1).

En cette même année passa aux Indes Diego Valons, nommé évêque du Japon. Il était lils de Joao da Fonseca et de Béatrix Valons. Entré dans la Compagnie à Coïmbre à l’âge de seize ans, il était préposé de la maison professe de Villaviciosa lors de son élection.

Les Hollandais donnaient toujours la chasse aux navires (2). Le bâtiment qui revint à Macao en 1618 leur avait échappé à l’allée et au retour. Cette même année, les Portugais envovèrent six petits bâtiments au lieu du grand. Quatre d’entre eux attaquèrent un gros vaisseau hollandais, qui se fit sauter ; le cinquième revint, mais le sixième, où était le P. Luis, Japonais, se perdit. Un peu plus tard fut expédié le navire qui portait le P. Vieyra, visiteur.

En même temps, les Hollandais et les Anglais étaient en guerre ouverte. Ainsi les Hollandais qui possédaient sept navires de différentes grandeurs dans le port de Firando, procla-

(1) Ce bref devait être délivré par l’agent du roi d’Espagne, à la requête de qui il avait été expédié.

(2) Koen, gouverneur des provinces néerlandaises en Asie, ne croyait pas que l’on dût se laisser décourager dans de grandes entreprises par quelques échecs. Le commerce avec le Japon devait, selon lui, devenir d’une haute importance pour la Comp.ignie des Indes orientales, dés que les ports de la Chine ne seraient plus fermés aux Hollandais; car c’était l’unique obstacle qui empêchât la réalisation de cette brillante perspective. On lit dans une mémorable instruction : « Du temps de feu M. le gouverneur général Koen, « ce fonctionnaire et les conseillers alors en activité, considérant d’une part « que si l’on n’augmentait les relations commerciales dans divers quartiers « de l’Inde, la Compagnie ne pourrait jamais offrir à ses actionnaires les ■< profits en vue desquels elle avait été érigée, et les capitaux des particua liers avaient été versés; — remarquant, d’autre part, que les ports de la Cl Chine étant accessibles, on obtiendrait par ce canal les articles que les « Portugais importent au Japon, et qu’il y aurait grande apparence alors de « s’immiscer dans le commerce de ce pays. — Koen et ses conseillers trou-

HOIXANDAIS ET ANGLAIS.

nièrent, au son de la trompette, la guerre contre les Anglais, sur terre et sur mer, et le droit de capturer les vaisseaux et les marchandises, et de tuer les personnes comme des ennemis mortels. Après cette proclamation, ils s’emparèrent du bâtiment de Cocks, firent feu sur ses barques, et assiégèrent la porte de sa factorerie, — cent Hollandais contre un Anglais, — et ils s’en seraient rendus maîtres et auraient égorgé tous les Anglais, sans l’intervention des Japonais.

Le 4 décembre mourut à Manille, dans la plénitude de ses jours et de ses œuvres, le P. Francisco Galderon (1), de la Compagnie de Jésus, à soixante-douze ans, après quarante-huit ans de Compagnie et trente d’apostolat au Japon (2).

■< vèreiil bon de mettre tous les moyens en œuvre pour pénétrer dans le.s ■< ports chinois. >• {Moniteur des Indes.)

(1) Il était de Soria, du diocèse d’Osma en Castille, 11 fut licencié ès arts, profès des quatre vœux en 1691. 11 fut dix ans recteur du collège, et dix ans supérieur d’Arima. (Velarde et Colin.)

(2) Au village de S. Miguel, près de Manille, et a üilao, se trouvaient un grand nombre de Japonais réfugiés.