ZUNIGA SE DÉCLARE

VOUS êtes religieux, et doivent rendre leur arrêt en ce sens : l’équipage sera condamné, et les Hollandais absous. » Zuniga lui répondit : « Jusqu’à ce jour j’ai nié d’être prêtre, et j’ai tout souffert, afin de sauver nos pauvres frères japonais. Je dépose mon opinion, et je confesserai ma qualité de prêtre. »

Les Pères rentrèrent à l’audience, et Zuniga se déclara (le 30 novembre, jour de S. André) (1). On lui en fit écrire et signer l’acte, destiné pour l’empereur, avec la traduction japonaise au verso. Les Pères d’Omoura l’apostillèrent. Il y était exprimé que Zuniga, qui avait gardé le silence au milieu des tourments, avouait librement, à cause des matelots japonais, ignorants de sa qualité, et dont la vie pouvait être compromise.

Les Pères d’Omoura furent renvoyés à leur prison : le P. Spinola était alors atteint d’un catarrhe qui lui dura pendant tout l’hiver.

Zuniga fut remis par les Hollandais aux juges, pour être à la disposition de l’empereur; et les juges, en attendant la décision impériale, lui laissèrent le choix de la prison, soit celle de Firando, soit celle des Hollandais.

Zuniga préféra son ancienne prison, celle des Hollandais, afin de pouvoir informer ses compagnons de l’issue du procès, et il fut remis aux Hollandais jusqu’à nouvel ordre.

Le 2 décembre, Munoz, compromis par les dépositions des témoins, qui avaient déclaré que le P. de Zuniga demeurait autrefois chez lui, fut renvoyé libre, à défaut de preuve. — Zuniga fit de nouveaux efforts pour justifier les Japonais,

(1) V. lettre du P. de Zuniga, n" 70. Sicardo ( p. 187) indique, sans la reproduire, une lettre du P. de Zunigaau P.Gutierrez surses motifs, disant que s’il eût pensé commettre la plus légère offense envers N.-S., il eût agi tout différemment.

Le;P. Bezerra, Augustin, écrivit une apologie du P. de Zuniga, sur le fait de ne s’être pas déclaré. Le promoteur fiscal de la cause de béatification n’y a rien vu à relever. En effet les Anglais et Hollandais n’étaient pas juges, et les deux officiers japonais, qui étaient juges, n’interrogeaient pas légitimement, quand, les faits principaux n’étant pas prouvés, ils demandaient l’aveu de faits secondaires qu’ils imaginaient être criminels. D’ailleurs les Pères n’avaient jamais nié leur qualité de chrétiens, mais seulement leur état personnel de prêtres.

[1621] CAPTURE NAYARRO. 485

mais inutilement. Les Hollandais furent absous, et la prise validée (1).

Avant de retourner chez les Hollandais, Zuniga revêtit l’habit religieux (le 7 décembre, jour de S. Ambroise), et se fit ouvrir la couronne.

Les Hollandais l’emmenèrent, et pour plus de sécurité, le donnèrent à surveiller à un Bounghio japonais. On lui construisit une espèce de cage, de deux brasses de long, d’une et demie de large et d’autant de haut, dans une île déserte appelée Kinochima. Il y entra le 23 décembre (2).

A cette époque, on constitua prisonniers le capitaine et les autres marins, laissés libres jusqu’alors.

Le P. Flores, tenu pour séculier, fut laissé chez les Espagnols.

En novembre et en décembre, les PP. Antonio de S. Bonaventure. Franciscain, et Collado, Dominicain, parcoururent le Tacacüu et les contrées voisines; au temps de Noël, ils visitèrent Chimabara, forteresse du seigneur, et Miye, bourg du voisinage.

Le jour de S. Jean l’évangéliste, ils étaient réunis avec les deux religieux arrivés en juillet, quand ils apprirent la capture, dans le Tacacou même, auprès d’Arima, d’un Père de la Compagnie de Jésus. C’était un ancien et vénérable religieux italien, le Père Pietro Paolo Navarro, recteur de la Compagnie en Arima depuis trois ans et demi. H avait célébré les trois messes de la Nativité dans le hameau de Fachirawo, à une lieue d’Arima et se rendait à la ville, quand il fut rencontré* par les satellites. Il fut saisi par eux, et conduit à Chimabara. Avec lui furent arrêtés Denis Foudgichima, son domestique, Pierre Onizzoulchi Sandayou, fils de son hôte, et Clément Kiouyemon , son serviteur. Cette capture ayant été secrète, Boungodono, nouveau seigneur d’Arima, doux par nature, espéra pouvoir dissimuler; car il avait grandement à cœur le commerce des Philippines et de Macao. Il fit préparer une bonne maison pour servir de prison au Père , et lui laissa

(1) Ils célébrèrent leur succès par une salve de leur artillerie.

(2) Autre lettre du P. de Zuniga. (Annexe 70 bis.)

HOLLANDAIS

la liberté de célébrer la sainte Messe, d’accueillir et de confesser les chrétiens. Cette captivité bénigne devait se prolonger neuf à dix mois, jusqu’au moment où le Père se vit appelé au martyre et à la liberté divine (i).

Vers le milieu de l’année, le directeur hollandais se trouvait déjà seul à Firando : les Anglais s’en était retirés. Specx, après onze ans de charge en deux exercices, fut remplacé par Cornelis Van Nyenrode (2).

Néanmoins, et dans le temps même ou le gouverneur-général Koen soumettait aux Hollandais les îles de Banda, le Chôgoun défendit aux Hollandais de lever des soldats au Japon pour leur armée de l’Inde (3). Les Hollandais s’inclinèrent devant la défense, et subirent l’humiliation d’une loi flétrissante.

(1) Il était né en 1560 à Laino, terre de la Calabre, au royaume de Naples. Il entra dans la Compagnie à l’âge de dix-huit ans, passa aux Indes en 1584, fut ordonné prêtre eu 1586, et \dnt au Japon en 1588. Il avait appris rapidement la langue et en avait acquis la science approfondie. 11 fut le premier missionnaire qui pénétra dans la province d’Iyo; il y resta six mois. Il exerça successivement son ministère à Nangasaki, en Omoura et eu Arima. Il passa quatre ans à Amangoutchi, et convertit de nombreux infidèles, appartenant aux États voisins de Nangato et de Souwo. En 1601 il devint profès des quatre vœux à Nangasaki. Il passa douze ans dans le Boungo. .A la grande persécution de 1614, il dut s’éloigner du Boungo, mais il y rentra peu après. Il alla en mission au Fiounga, et revint au Boungo. Enfin il fut désigné pour être recteur du Tacacou.

Il écrivit un grand nombre de livres en langue japonaise, et notamment une apologie de la foi catholique contre les calomnies des gentils, et la traduction du livre du P. Spinelli, Thronus Del, Maria Deipara.

(2) Specx, revenu d’abord à Java, fut appelé en Hollande vers 1627, et y donna à la Compagnie des éclaircissements sur le commerce avec le Japon. 11 fut nommé conseiller extraordinaire des Indes, pour prendre rang après le gouverneur ; il fut gouverneur provisoire à la mort de Koen, qui survint cette année, jusqu’en 1632. Mais ces honneurs neremédièrent pas à la terrible blessure que lui avait causée l’effroyable châtiment infligé à sa fille illégitime, Sara Specx, par les ordres du gouverneur Koen. En effet peu de jours avant l’arrivée de Specx, la jeune fille, convaincue de faiblesse, avait vu son complice décapité, et avait été rigoureusement fustigée en public.

(3) Ce fut, dit Melwill de Carnbee {Moniteur des Indes orientales), une perte sensible pour la Compagnie; car le Japon lui avait fourni jusqu’alors de bons et courageux soldats.