ENQUÊTE APOSTOLIQUE POUR

Les juges désignés à l’origine étaient les PP. Collado, Rueda et Orfanel. Mais les deux derniers avaient subi le martyre.

Le P. Diego Collado, vicaire provincial de Saint-Dominique, était devenu juge apostolique rémissorial, et il fut assisté du Fr. Domingos Castellet, ministre provincial du même ordre. Le P. Pedro Vasquez, également Dominicain, fit l’office de notaire apostolique.

Le procureur de la cause devait être, en vertu du mandat, en date du 2 septembre 1621, le P. Pierre Baptiste. Ce dernier ayant quitté le Japon, le P. Fr. Antonio de S. Bonaventure occupa sa place.

La procédure s’ouvrit le 7 septembre, et les citations furent envoyées. Plusieurs des témoins refusèrent d'obtempérer, et tels qui auraient donné leur vie pour la confession de la foi, ne craignirent pas l’excommunication encourue par leur désobéissance. Ils ne voulaient admettre aucune autorité, si ce n’était celle du prélat de la Compagnie, institué par le métropolitain des Indes, et méconnaissaient l’évêque légitime, D. Diego Valens, résidant alors à Macao.

Les audiences, pour les témoignages, commencèrent le 14 septembre, et se continuèrent les jours suivants 15, 17, 19, 22, 23, 24, 26 et 27. L’on tint plusieurs fois deux séances par jour. La première séance eut lieu dans l’oratoire de Notre- Dame du Rosaire en dehors de Nangasaki ; la plupart des autres eurent lieu sur une barque, ou dans un oratoire de la ville.

L’envoi des documents est daté d’un oratoire de Nangasaki, le 18 octobre 1622.

L’examen de Luis Yakichi et des quatre mariniers com-

document imprimé relatif à cette querelle. Il est intitulé : Memoriale Sanctissimo Patri, et daté du ii' Martii 1622. Il est sigué par F. Didacus à S. Francisco, S. Franc. Commiss. ; Fr. Didacus Collado, ord. Præd. in Japo. vie. prov.; Fr. Dominicus Castellet, ord. Præd.; Fr. Petrus de S. Catalina Mart. Ord. Præd.; Fr. .\nt.de S. Buenaventura, ord. D. Franc, in Jap. pro. Discale. Commissarius.

Il existe au même dépôt la copie, peut-être l’original, d’une excommunication fulminée par le P. Pacheco contre le P. Collado.

MARTYHE YAKICHI.

promis au sujet du P. Flores, avait été suspendu lorsque les PP. Flores et de Zuniga s’étaient déclarés. Le l.a août on transféra les cinq de Firando à Nangasaki; ce fut alors que des tourments extraordinaires furent infligés à Luis. Jusqu’au 2 octobre, c’est-à-dire pendant six semaines, il fut éprouvé par dix-sept sortes de supplices (1). Après la torture ordinaire de l’eau, on lui fit avaler en abondance de l’eau douce et salée mêlée à du vin japonais, et, après l’avoir lié entre deux planches, on fit monter deux hommes sur la planche supérieure, de manière à exprimer le liquide par la bouche, les narines et les oreilles. On lui attacha des poids à chaque jambe, et on le suspendit par les bras, afin de disloquer et de désarticuler les jointures. Luis subit aussi le sourounga (2), c’est-à-dire l’estrapade avec la rotation rapide; on lui versa du plomb fondu sur les épaules, sur les cuisses, et jusque sur les parties secrètes. On lui déchira les mêmes parties avec des harpons de fer, lui causant une douleur à lui arracher l’âme. Ses genoux et les parties secrètes furent percés avec des forets de bois, et l’on y versa du plomb fondu. On fit encore usage de baguettes d’arquebuse (3).

Pendant ces tourments inouïs, Yakichi proférait deux seules paroles : « Jésus» et «Marie » ; et quelquefois une aspiration à la gloire du paradis.

Les juges le pressaient de révéler la demeure du P. Collado et des autres Pères; il fit de sages réponses, et ne dit rien qui pût causer de nouveaux malheurs.

Le 2 octobre, premier dimanche du mois, et fête du Saint- Rosaire, Gonrocou condamna Yakichi à périr par le feu. Au sortir du prétoire, il vit Lucia, sa femme, et ses deux jeunes enfants, André, de huit ans, et Francisco, de quatre, condamnés également, et qui devaient mourir par l’épée. Les autres mariniers, impliqués avec Luis, à savoir : Mancie et André

(1) Procès apostolique, pp. "3, et 154 à 162.

(2) Espèce de danse ou de ballet, dont le nom était donné, par raillerie, à une sorte d’estrapade.

(3) Appelées de Chinenga (Procès, p. 155),

MARTYRE YAKICHl.

Gourobioye, Thomas et Cosme Sacouzo, et Michel, fils de Cosme, âgé de quatre ans, devaient subir le même sort.

On avait proposé à Yakichi de le faire conduire en norimon. Il répondit qu’il aurait la force de faire le chemin à pied. En effet, il put accomplir son pieux désir, malgré sa faiblesse et ses plaies : pendant tout le chemin, il encouragea les autres martyrs.

Avant son supplice, il souffrit pour ainsi dire trois fois la mort, par l’immolation, sous ses yeux, de sa femme et de ses enfants.

Par un excès de cruauté, l’on avait éloigné le bois à trois brasses. Mais le tourment du martyr, en raison de sa faiblesse, ne dura qu’une demi-heure (1).

Lorsque le P. Sotelo se trouvait à la Nouvelle-Espagne, il avait appris que dans la province franciscaine de Saint-Pierre et Saint-Paul de Mechoacan, était un religieux choriste, naturel du Japon : c’était le P. Luis Sassanda, ou de S. Francisco (2), fils de Miguel Sassanda, martyrisé le 16 août 1613. Le P. Sotelo ramena le P. Luis, et le garda quatre ans avec lui à Manille. Ce jeune religieux était si angélique qu’il semblait qu’Adam n’eût pas péché en lui. On f ordonna prêtre avec dispense d’âge. Le P. Sotelo, ne pouvant résister à son désir de passer au Japon , conduisit avec lui le P. Sassanda. Sotelo était aussi accompagné d’un jeune Japonais , âgé de qua-

(1) Yakichi, de Nangasaki, serviteur et catéchiste des Dominicains, et patron de la barque destinée à sauver le P. Flores : trente-trois ans; Mancie Gourobioye, du Figen, vingt-huit ans ; André Gourobioye, ou le Goréen, quarante-sept ans; Thomas Sacouzo, d’Omoura, trente ans; Cosme Sacouzo, de Caratsou, quarante ans.

Tous les adultes, en y comprenant Lucia, étaient confrères du S. Rosaire. Y'akichi, sa femme et ses enfants, sont compris dans le treizième article du Procès apostolique.

Après que Luis eut expiré , Dieu voulut marquer d’un prodige ce martyr privilégié, et permit que son corps demeurât quelque temps debout, sans liens et sans appui.

(2) Atias Sassandra. — Sans doute après la mort de son père on l’avait fait passer à Manille. Ayant embrassé la vie religieuse, de Manille il avait été envoyé au Mexique.

538 CAPTURE SOTELO. [1622]

torze ans, et serviteur du couvent de Manille, appelé Luis Baba.

Ils arrivèrent sur une jonque de Chinois gentils^ et prirent terre en Satsouma vers la fin d’octobre. Ils apprirent alors le martyre des PP. Flores et Zuniga et du capitaine Firayama. Les Chinois s’effrayèrent et résolurent délivrer leurs passagers. Ils les amenèrent à Nangasaki. Le P. Diego de San-Francisco fut informé du péril, et fit équiper une barque avec douze rameurs, pour investir nuitamment la jonque et enlever les deux prêtres. Un accident causa du retard, et le gouverneur de Nangasaki fit prendre les passagers et les fit amener en sa présence. Le P. Sotelo fut reconnu par les Japonais. Il demanda à parler seul à seul au gouverneur, et lui dit : « Je suis le F. Luis Sotelo, qui suis allé en Espagne comme ambassadeur de Massamoune , et je reviens avec les réponses. Nul maître de navire ne nous aurait reçus comme religieux, et nous avons revêtu des habits séculiers ; que Votre Seigneurie daigne annoncer ma venue au conseil de l’Empereur, et s’il me condamne à la mort, je suis prêt à la subir, pour la foi de Jésus-Christ, que j’ai toujours désiré d’annoncer et de dilater en cet empire. »

Gonrocou l’entendit avec attention et avec respect, et promit d’en référer à l’empereur ; mais, aveuglé par son ambition, il fit enfermer les Pères et leur serviteur dans le rigoureux cachot d’Omoura, où ils devaient séjourner environ deux ans. Louis Baba, qui appartenait au tiers ordre, reçut l’habit de Frère, et fit profession, après avoir accompli son année de noviciat.

Cependant Boungodono, seigneur de Chimabara, qui avait informé la cour de la capture du P. Navarro, et qui dans son message sollicitait la grâce du vénérable Père, en s'’obligeant à le faire transporter à Macao , ne recevait ancune réponse. Le Père, détenu dans la maison d’André Mangoyemon, sous la responsabilité de quatre chrétiens de Chimabara et de cinq d’Arima, célébrait tous les jours la sainte messe, et administrait les sacrements aux chrétiens. C’était comme une église, où accouraient les fidèles, non-seulement de Chimabara, de

MARTYRE NAVARRO

Nangasaki et du Tacacou, mais du Bougem et du Boungo. Il put même recevoir les visites du P. Gio. Battista Zola, et se confesser deux fois à lui.

Le seigneur lui-même voulut conférer avec le Père au sujet de la religion, et celui-ci raconta l’entretien dans une lettre au P. de Baeza (1). Le Père fit lire au seigneur un document écrit contenant l’apologie de la religion chrétienne, et la réfutation des mensonges hollandais contre la foi et contre la Compagnie, d’après la raison naturelle, la sainte Écriture et la tradition ; et le seigneur voulut en conserver copie.

Le Père se disposait à la mort par de plus longues et ferventes prières, par de saintes méditations et par des austérités de plus en plus rigoureuses, mortifiant ainsi sa chair pour vivifier son esprit; et il employait le temps, que le saint ministère lui laissait vacant, à traduire le livre du P. Pietro Antonio Spinelli : Thromis Dei Maria Deipara.

Dans la prison, il reçut dans la Compagnie, avec la permission du P. Provincial, son dogique Denis Aicou Foudgichima (2), et Pierre Onizzouca Sandayou (3), fils de son hôte. Clément Kiouyemon (4), son guide, étant marié, ne put être reçu dans la Compagnie de la terre ; mais la communauté du martyre les fit tous accueillir ensemble dans la Compagnie du ciel.

Des bruits de sursis et de grâce coururent un instant, et ils causèrent au bon Père une affliction très-vive. Mais, cinq jours avant le supplice, le vénérable confesseur éprouva, durant la sainte messe, des mouvements extraordinaires, et, dans les

(1) Dernières lettres du P. Navarro au P. de Baeza, provincial, au P. de Coures et à d’autres. Annexes 85 à 85 ix. La conférence occupe le n® 85 bis.

(2) Né en Tacacou de parents honorables. Il avait été baptisé jeune; ayant perdu son père, il fut élevé par des parents gentils, mais il les quitta pour éviter des luttes. Étant venu à Nangasaki, il se convertit à une vie sainte, et, à la persuasion de Louis Cawara, il se mit au service du P. Navarro, qu’il accourut rejoindre dans la prison.

(3) Né à Fachirawo, château fort en Arima. Il fut élevé dans le collège de la Compagnie. Il servait de guide aux Pères. 11 était âgé de dix-huit ans.

(4) De Chimabara.

540 MARTYRE NAVARRO. [1622

derniers jours, il parlait des choses divines avec une émotion si profonde qu’il paraissait être du ciel plutôt que de la terre.

Cependant l’empereur, irrité de voir, pour ainsi dire, se multiplier les missionnaires, avait ordonné de les mettre tous à mort, par la peine du feu, sans exception ni sursis : Boungodono, pénétré de douleur, se prépara néanmoins à exécuter l’ordre. Gonrocou, délégué spécialement, devait procéder contre le P. Navarro; mais Boungodono déclina son intervention, pour ne point laisser à autrui l’exécution du mandat. Et il prit, pour abréger le supplice, toutes les précautions en son pouvoir.

Le 1" novembre, au matin, le Père célébra la sainte messe avec une grande effusion de larmes, sans connaître encore la nouvelle. Après la messe, il fit à plus de vingt chrétiens une homélie très-touchante (1). Deux heures avant midi, Boungodono fit notifier au Père l’arrêt de condamnation. Le Père lui répondit par de bonnes paroles,, témoignant sa joie de sceller de son sang la doctrine de Jésus-Christ, que pendant trente-six ans il avait annoncée dans cet empire, et promettant de prier Dieu pour Boungodono lui-même, afin que celui-ci connût la vérité. En recevant cette réponse , le seigneur ne put contenir ses larmes.

Enfin, à l’heure du sacrifice, c’est-à-dire un peu avant midi, le P. Navarro se mit le rosaire au col, et prit son manteau; puis il s’achemina vers le lieu de la justice. Denis était avec lui, revêtu de l’habit de la Compagnie. Cinquante hommes armés les accompagnaient. Quelques instants après, Pierre et Clément, revêtus du même habit, leur furent réunis.

Dans le chemin, Clément se confessa. Bientôt le Père entonna les Litanies, et ses compagnons répondirent.

(1) Il prit congé de Damien, l’un de ses catéchistes, qui avait sersû les Pères pendant dix ans au Boungo, et qui, se trouvant absent lors de la capture, n’avait point été fait prisonnier; ce bon jeune homme embrassait tendrement les pieds de son maître, qui l’avait nourri si longtemps du lait de la doctrine. Il fut moins heureux que le diacre Laurent, qui avait pu suivre le pape Sixte au martyre.

MARTYRE NAVARRO

/ A l’entrée de Chimabara, du côté du midi, se trouve une : pointe de terre, place ordinaire des exécutions. En arrivant, le Père se découvrit, salua les colonnes et s’avança rapidement : ses compagnons le suivaient à peine. Il entra dans l’enceinte, se prosterna devant sa colonne, puis, se relevant, il adressa au peuple des avis très-pathétiques, et continua à parler lorsqu’il eut été lié. On lui avait enlevé son rosaire et sa ceinture, reliques précieuses que les chrétiens rachetèrent plus tard.

Il y avait un concours immense à cause de la grande renommée du Père et de la solennité du martyre. Le seigneur avait recommandé d’observer le silence ; car il n’était pas sans appréhender du tumulte, tous ses vassaux étant des chrétiens.

A l’arrivée du seigneur , les ministres allumèrent le bois. Le manteau du Père s’enflamma bientôt, et l’on en vit les lambeaux voltiger dans l’espace. On aperçut alors le cilice adhérent au corps. Les liens du martyr se consumèrent, et lui-même tomba sur le côté, répétant d’une voix distincte les noms de Jésus et de Marie. Les trois autres moururent de même. Pierre , le plus éloigné de tous , expira le dernier.

Les corps demeurèrent exposés trois jours, et ensuite furent réduits en cendres ; les cendres furent dispersées dans la mer (1).

Gonrocou se rendit bientôt à la cour (2) portant les copies

(1) Vingt-sixième article du Procès apostolique.

Les chrétiens qui visitaient la prison de ces saints martyrs n’osaient y entrer que les pieds et les jambes nus jusqu’aux genoux. Les païens euxmêmes déploraient hautement le supplice du Père, si innocent et si vénérable.

(2) Dans le courant de novembre, Soukedayou, le magistrat principal qui présidait au grand martyre, et qui suppléait Gonrocou dans le gouvernement de Nangasaki, fit faire une perquisition dans la demeure d’une béaje japonaise. On saisit une boite où était renfermé tout l’appareil de la sainte messe: Soukendayou demanda le calice, et voyant qu’il n’était point d’argent, le jeta à terre. Il fut bientôt puni de sa profanation ; dix heures après, il expirait subitement. La béate fut faite prisonnière en sa demeure.

des lettres saisies sur Louis Yakichi, lesquelles avaient été traduites par le prêtre Araki (1).

(1) Nous domions ici l’abrégé des missions accomplies en cette année, si pleine de périls, et pendant laquelle un si grand nombre d’ouvriers furent moissonnés.

Le Tacacou fut cultivé par huit Pères de la Compagnie. Le P. Vasquez, Dominicain, y passa quelque temps.

Le P. Gaspard de Castro, de la Compagnie, visita le Fingo.

Un Père assista les chrétiens du Boungo.

Le P. Porrô avait sous sa direction le Tchoungocou et douze autres provinces. Il visita dans le Souwo Marguerite, petite-fille de D. François de Boungo, mariée à un gentil, et qui se conservait comme un lis parmi les épines.

Les chrétientés de Méaco, Fouchimi, Ozacca, et Sacaï, étaient confiées à quatre Pères de la Compagnie, La Confrérie de la Miséricorde fut érigée de nouveau à Sacaï.

Le P. Diego Youki, Japonais, visita six provinces voisines du Gokinaï.

Quatre Pères et un Frère furent occupés en Mousachi, Wochou, Devra, et dans les autres provinces orientales. Ils baptisèrent 1,500 adultes. On pénétra pour la première fois dans le district de Chonai en Dewa. Ce fut le P. Diogo de Carvalho, que des chrétiens établis dans la contrée appelèrent à Tacata, la ville principale. De Tacata il se rendit à Coubota en Akita. Le P. Martin Chikimi, Japonais, fut le premier qui mit le pied â Moriocoua, ville principale du Nambou.

Les PP. Girolamo de Angelis et Gio. Matteo Adami, se rendirent deux fois en Yetchigo et à Sando, île située au nord. Le P. de Angelis passa à Matsoumai en Yesso, et au retour visita les exilés du Tsoungarou. Le P. Diogo de Carvalho alla aussi en mission dans la même contrée.

Dans les contrées de Wochou et de Dewa, la persécution sévit principalement dans les districts de Chembocou et Akita. Il y en eut deux causes principales. La première fut l’exil de Nichino Marouudono, femme secondaire de Satakedono, laquelle avait refusé de vénérer Amida. Les ennemis de la religion s’enhardirent et voulurent faire apostasier leurs parents chrétiens. L’autre cause fut le bruit faussement répandu que la religion des chrétiens n’était autre que la secte Daigan. Cette secte avait pris naissance à l’orient de l’empire, et comptait la plupart de ses adeptes parmi les mineurs. Ces adeptes rendaient au soleil et à la lune les honneurs que les autres païens attribuaient aux Garnis. Ils avaient avec le Démon des communications directes, et opéraient certains prodiges avec son concours. Souvent ils avaient excité des révoltes, et s’étaient rendus odieux dans tout le pays. Récemment, ils avaient voulu s’emparer de la forteresse de Chembocou, en Coubota, et soixante d’entre eux avaient été crucifiés ou décapités. Dans le nombre, par malheur, étaient deux chrétiens. Il en résulta des calomnies contre la religion et des persécutions très-vives. La présence du.P. Diogo