CAPTURE DU P. LUIS EXARCH

Suzanne et Monique. Le jeune Luis, tout trenilDlant , considérait son père enchaîné à la colonne., et sa mère égorgée , quand l’épée du bourreau lui donna la mort. Les têtes furent placées sur une table à la vue des survivants.

Par ordre de Feizô, le bois avait été trempé dans l’eau de mer afin que le supplice durât plus longtemps. Des tourbillons de fumée obscurcissaient l’air ; mais plus tard la flamme s'éleva ; Jean Tanaca, dont les liens étaient consumés, traversa les flammes, ainsi que nous l’avons dit plus haut, pour aller embrasser le corps de Mande, et saluer profondément Pierre, Mathias et Jean Naisen, et leur baiser les mains. Tous expirèrent, en invoquant Jésus et Marie.

Cavatchidono demeura confus , et les autres païens furent pénétrés d’admiration.

Les corps furent consumés, et les cendres jetées à la mer.

Vers la même époque, on rassembla sur une place, au centre de la ville, tous les efi'ets des martyrs, les saintes images, les tableaux d’autel, les vases et les ornements sacrés, et on les incendia comme objets pestiférés. Les calices étaient en grand nombre, et fondaient lentement; avec des marteaux on les réduisit en pièces, pour les rejeter dans le brasier.

Pendant ce temps la persécution s’étendait aux alentours. Omoura, dont le prince mineur était sous la tutelle d’un renégat, fut douloureusement éprouvée, et, par malheur, l’apostasie y devint presque générale. En beaucoup de places, depuis près de vingt ans, les missionnaires n’avaient pu résider, sans danger manifeste d’être faits prisonnieis et conduits au bûcher.

Le 28 juin, le P. Dominicain Luis Exarch était caché dans la cabane de pauvres lépreuses, personnes réputées immondes et abhorrées des Japonais. Depuis plusieurs jours il avait prédit sa capture et son martyre. Un de ces signes miraculeux , qui annonçaient de graves épreuves, s’était aussi révélé pour lui. Un chrétien, qui fendait un morceau de bois, avait trouvé deux croix façonnées merveilleusement. Ce chrétien porta l’une des croix au Père, qui rendit grâce à Dieu,

(1) Nous avons cité trois exemples de ces croix en 159!>, 161 1 et 1613.