CAPTURE DU P. LUIS EXARCH
et y vit le gage de sa mort prochaine ; et dès-lors, il ne parlait plus d’autre chose que du martyre.
L’autre croix vint aux mains du P. Fr. Francesco de Santa Maria, franciscain, qui y reconnut le même présage.
Le supérieur du P. Luis Exarch lui avait intimé l’ordre de . quitter Omoura; Exarch obéit, laissant son cœur au milieu de ses enfants. Mais en vain l’homme essaye de changer les voies préparées de Dieu; bientôt le même supérieur, voyant les , nécessités d’Omoura, renvoya le religieux à sa mission.
Ce retour eut lieu le jour de sainte Marie-Madeleine, et le missionnaire parut bien connaître le peu de temps qui lui res- ' tait encore, tant il mit de zèle à administrer les sacrements.
Après quelques jours, il fut dénoncé par un Judas, et bientôt fait prisonnier. On saisit avec le Père deux Japonais, ses compagnons, Mancie, lépreux, qui lui servait de guide, et Pedro,
, catéchiste, âgé de seize ans.
La maîtresse de la cabane était une lépreuse, appelée Mar- ' the, admirable de zèle. Elle se plaignait de n’être pas payée de son hospitalité dans la monnaie des saints, et elle obtint ' d’être emmenée, espérant être brûlée avec les martyrs (1).
Le P. Luis, enfermé dans une cage étroite de h palmes de diamètre, y den\eura un an et un jour. 11 semblait absolument impossible qu’il pût célébrer la sainte messe, ni ([u’uii prêtre ])ût entrer pour lui donner la sainte communion. Tl n’aurait l)oint osé demander au Dieu Tout-l^uissant que sa divine Majesté lui envoyât l’aliment eucharistique par un ange du ciel. Et néanmoins Dieu fit miséricorde à son serviteur, et permit que, le sixième ou le huitième jour de sa captivité, l’on pût faire pénétrer tout le nécessaire j)our la célébration de la ' sainte messe (2).
(1) Voir la lettre du i*ére sur sa capture. Annexe 97.
(2) Ainsi le seigneur « consnela a lus suyos, y regala a los que padecen por el, visita a sus pre.sos, y sustenta a los liambrientos de tan celestial
' carne, y da de beber a los sedientos de tan soberano sangre, niantenimiento con que el bendito pre.so iba cebando su aima, para que recibiesse gusto,
1 regalo, y fortaleça de gracia, y riego soberano, con que refrescava su espiritu, y le hazia echar nuevos y preciosos pimpollos de amor ». (Aduarte.)
